159，慧眼识人

    艾格隆一行人得到了里尔市的热烈欢迎，虽然在欢迎宴会上，艾格隆发表了针对比利时的即兴演讲，让一种名流显贵们胆战心惊，但是这并没有影响到他个人的名望。

    恰恰相反，血气方刚的年轻人们，因为没有直面过十几年前惨烈的战争，所以民族情绪高涨，对当年帝国的荣誉念念不忘，所以在艾格隆表示公开同情比利时独立运动的言论之后，他们反倒是大声欢呼，并且庆幸法兰西终于又得到了一位敢于捍卫国家利益和荣誉的领袖。

    有些年轻人甚至暗中在期盼艾格隆更加大胆一点，早日率领他们冲过短短的国境线，干脆一举用武力来“解放”比利时——当然，对于这种想法，艾格隆可是不会予以理睬的。

    和之前的巡游活动一样，在盛大的欢迎仪式和巡游之后，经过了两天的公众活动，艾格隆带着艾格妮丝一起来到了里尔市的郊外巡游。

    相比于入城时盛装出席的游行，此时艾格隆和艾格妮丝的打扮要简朴了许多，艾格隆带着黑色礼帽穿着便装系着领带，而艾格妮丝则穿着带花边的刺绣长裙，头上还戴着一顶圆顶的小帽，两个人手拉手走在一起，仿佛是一起出门游玩的青年夫妇一样。

    相比于身穿盔甲巡游时英姿飒爽的样子，此时的艾格妮丝尽显名门淑女的气派，年纪还不到二十岁的她，此刻身上残留着少女的风情，但由于和艾格隆的私情，她身上又多了几分少妇的迷人风韵，再配合上此刻长裙蹁跹的打扮，任谁也想不到她是一位强力的剑士了。

    乡下虽然人口稀疏，但是艾格隆这一行人声势浩大，仍旧引起了乡民们的注意，在经过了一个小镇时，全镇的人都挤出门外来看热闹，为罗马王而欢呼。

    他们都知道，这可能是他们这一生当中见到如此大人物的唯一一次机会了。

    在这种热情的欢呼当中，艾格隆不断向乡民们挥手致意，感谢民众对自己的支持，而站在他身边的艾格妮丝也笑容满面，对情人所受到的热情接待感到与有荣焉。

    就这样走走停停，好不容易两个人才穿过了小镇，来到了麦田和树林密布的原野上，此时在旷野当中四处无人，各处的溪流在无声地流淌着，偶然调皮地闪烁一下日光来强调自己的存在，而森林之间飘荡的凉风吹散了暑热，不时有鹌鹑和野鸡在半空当中掠过。

    这种原生态的自然景观，在21世纪已经很难再看到了。

    艾格隆此刻心情极佳，此时他手握大权，玉人相伴，自然难免会有一种志得意满的豪情。

    他从侍从们手里拿过了望远镜，然后拿起它远远地眺望了四周一望无际的苍翠原野。

    “艾格妮丝，过不了多久，这里就会改天换地了。”接着，艾格隆转过头来愉快地对艾格妮丝说。

    “改天换地？”艾格妮丝显然不明白这是什么意思。

    “没错，这里会大大换个模样，变得让你完全认不出来。”艾格隆重重点了点头，然后指着东面的发现，“从这里向东会铺设上两条铁轨，直接通向比利时，然后一路延伸，也许会长达几百上千公里，每天会有庞大的蒸汽火车头从铁轨上经过，划破这里的寂静，它散发出的水蒸气将会遮蔽住它本身的模样，到时候只能看到一团浓雾在呼啸中往前冲……呜呜呜……它多美啊！呜呜呜……”

    艾格妮丝当然想象不出“延伸上千公里”的铁轨、以及蒸汽火车头到底是什么模样，更加无法想象出这种景象有什么美感，但是她还是被艾格隆模彷火车鸣叫声的孩子气的举动给逗笑了。

    “哈哈……”因为衣着的改变，她此时仿佛也多了几分淑女的风范，所以只是掩嘴浅笑，“我还是听不懂您在说什么呢。”

    “其实很简单。”艾格隆抬起手来，然后手指在虚空中划了一条横线，“过得不久，我就要在这里修一条铁路线，你不需要具体懂得铁路线到底是什么，你只需要知道那是用铁轨铺出来的路，这条路将会成为划时代的东西，永久地改变这里人们的生活。从此之后他们出远门就再也不需要依赖畜力了！”

    艾格妮丝仍旧听得似懂非懂，但是艾格隆的描述，却让她本能地感觉到了新奇感，以及隐隐当中的期待。

    不光陛下到底是指什么，但此时目光炯炯、挥斥方遒的样子，正是她最喜欢看到的陛下。

    “那到时候我可要尝试一下，如果真有这么厉害的话。”艾格妮丝轻声回答。

    “你会尝到其中的美妙的。”艾格隆用力挥了挥手，“不光是里尔，还有巴黎，奥尔良，里昂，马赛……最终每一个法兰西城市都会用连接起来，人们一天内就能出行几百公里，而且甚至不需要他自己费一丁点力气！你想一下那将是多么美妙吧？那时候我可以赠送你一辆专列，然后再带着你沿着我们现在踏足过的路，再绕全国巡游一遍！只不过，那时候我们需要的时间就只需要现在的几分之一甚至更短了！”

    “可如果那么快就结束的话，也挺可惜的呀。”艾格妮丝下意识地回答。

    接着，她自己也意识到了不对劲，于是又轻轻捂住了嘴，“艾格隆，我的意思……我的意思只是……太仓促了可能会让各地准备不周。”

    虽然她极力解释，但是她自己也知道这种解释并没有什么说服力，于是羞愧地低下了头来。“请原谅我太贪心吧，陛下。也只有这个时候，我才感觉我们真的像是伴侣，我虽然知道我必须把你还回去，而且我才是理亏的那一方，可是即使如此，我还是想要这种日子能够延长一点，哪怕多一天也好。”

    “艾格妮丝……”艾格隆一时也不知道该说什么好，于是只好一边呼唤她的名字，一边轻轻搂住了她，“你会一直在我身边的不是吗？有什么需要担心的呢。”

    而艾格妮丝只能以苦笑来回应。

    这一趟旅途，她享受到了她从不敢期望的幸福滋味，和爱人屡次双宿双飞直达人间至福的畅快、被民众欢呼和赞叹的喜悦，以及收到的数不清的贵重礼物，这都足以冲击到这个淳朴少女的心灵，她已经有些迷醉其中了。

    但是对艾格妮丝来说，在这种温馨和甜蜜当中，也潜伏着无法克服也无法解决的悲哀，他们虽然有夫妻之实，而且可能会有夫妻之“果”，但绝对不可能有夫妻之名。

    原本，在下定决心要委身于陛下的时候，她以为自己可以不在意这种小小的遗憾，把一切都当做是报恩和还债，可是当身临其境的时候，她才终究感受到了“虚名”其实是那么重要，那么难以忘怀。

    这种遗憾是无法用其他东西来弥补的，她知道自己无法与自己爱的人真正结合在一起，他们的后人（假如有的话）也将带着私生子女的不光彩头衔而降生，越是清醒地知道这一切，她越是放纵自己享受眼前的旅途，巴不得它就这样一直延续下去。

    只是她自己也知道这不过是奢望罢了，等回到巴黎，虽然她还是可以作为侍卫官留在陛下身边，但真正接过他的是特蕾莎公主。

    为了不让艾格隆扫兴，她很快就努力地挥散掉了心中的遗憾，强颜欢笑了起来，“既然您都已经说了，那我就记着了啊，到时候您要送一辆专列给我，让我可以想去哪儿就去哪儿。”

    “当然，我从没有跟您说过戏言，说得出我就做得到。”艾格隆也笑了起来。

    接着，两个人开始你一言我一语，商量起这一辆还没有面世的“专列”里面的内部陈设来了。

    艾格妮丝一开始只是想要转移开话题，但是当聊到后来，她渐渐地也来了兴趣，还主动问了艾格隆不少有关于铁路和列车的问题。

    艾格隆耐心地解答了她的问题，不过他解答得越多，艾格妮丝心里就越发感到疑惑。

    “您是从哪里了解到这些的呢？为什么我感觉您这么懂。”

    “我在奥地利的皇宫里接受了非常严密而且完整的教育，其中就有关于这方面的知识。另外一部分，则是我最近和专家们探讨之后得到的构思。”艾格隆拿出了自己的万能借口，“而且，我也说不上很懂，只是知道一个大概而已……”

    说到这里，他又话锋一转，又充满热情地继续说了下去，“不过，对于我来说，我没必要去知道一切的细节，我只需要让自己有足够的想象力就够了，细节自然有相关的专业人士为我去完善。我要将我的想象落实到现实，落实到我们面前的这片土地上，我说过这里会有直通布鲁塞尔的列车，我说过这里会终日有列车奔流不息，那么它就一定会有！对这个国家来说，我脑子里的想法就是它最宝贵的财富，只要我还有源源不断的想象力，那我们的新时代就会朝气蓬勃，相反如果我才智枯竭，那么这个国家就会再度回到死气沉沉、昏昏欲睡的窘境当中。”

    艾格隆话中的真实含义艾格妮丝当然不会明白，而这番看上去自吹自擂的言论，在此时已经多了“滤镜”的艾格妮丝看来，却是如此具有男子气概。

    “我相信你，你一定做得到，到时候我们就坐着我的专列一起回来这里……”

    一边说，她一边抱紧了自己面前的爱人。“虽然它很快，但我们也可以在这边多休息几天不是吗？也许人们会更欢迎我们呢？”

    “当然了，肯定会的！”艾格隆大笑了起来，然后轻轻地抚摸了一下少女的头发。

    “接下来就有劳你的父亲了。”

    “嗯？我的父亲？”艾格妮丝愣了一下，“这跟他有什么关系吗？”

    “为了实现我的目标，让巴黎和里尔通上铁路，我需要成立一个国有的公司来负责建设和运营，这个公司必须由信得过的人来执掌，所以我希望让你的父亲来出任第一任总经理职位。”艾格隆回答。

    虽然他语气平澹，但是艾格妮丝的反应却很大。她并没有因此而狂喜，反而连忙摇了摇头，“陛下，您再考虑下吧，这并不合适……我爸爸……我爸爸虽然算个好人，但他没有什么才能，您把这样的重任托付给他可能不太妥当。”

    艾格妮丝的父母想尽办法把女儿送上了陛下的床上，但艾格妮丝心里却并没有为娘家人捞什么好处的想法，相反她更加害怕自己家的人办砸了事情给艾格隆抹黑，所以平日里从来都不推荐自己的家人去担当任何官位。

    虽然她不知道这个“国有铁路公司”到底有多么厉害，但从艾格隆刚才的描述当中她也知道其中意义非凡，更加拥有大量的预算，这下一听到艾格隆居然想把自己父亲任命为总经理，她第一反应不是为父亲高兴，而是一口回绝。

    “别担心，艾格妮丝，我说过了，技术和预算的问题，自然有专人来解决，他作为总经理的责任是确保项目按照计划实施，并且为我、为政府去沟通和协调各方面的关系，而这一点他反而相当适合，因为他在之前的宫廷当中就人缘很好，谁也不会刻意去刁难他。”

    艾格隆还有一个隐秘的理由没说出来，在铁路刚刚面世的时候，人们自然心有疑虑，甚至还有马车业者嘲笑铁路太慢的故事流传，而如果诺德利恩公爵这样的大人物出来站台并且从中获利的话，那么就会出现示范效应，最终让社会舆论和投资涌入到这个新兴的行业当中——在海峡对岸的英格兰，最初也有一大批贵族投资了铁路和矿山，道理是相通的。

    反正这样的好处是要给别人的，不如给自己便宜丈人算了，也顺便讨艾格妮丝开心。

    然而在他解释之后，艾格妮丝却还是有些惴惴不安。

    “我还是觉得这样不太好……要是人们以为我刻意为家人向你索要好处，把我看着那种女人，我该怎么自处……陛下，您再考虑下吧。”

    艾格隆原本想要劝她不要那么在意外界的观感，但是转眼一想，如此在乎名誉是艾格妮丝的优点，也没必要强行“纠正”。

    所以话到嘴边他又换了另外的说辞。

    “所以，那到时候你就帮我监督好你的父亲吧，把这一票活儿干好，这样别人非但不会讥嘲你，反倒是会盛赞我慧眼识人了，不是吗？艾格妮丝，难道你不想让你的家人摆脱之前的窘境，重新找回名门的名誉吗？”