第343章 乞巧浣青丝

    第343章乞巧浣青丝

    荣国府，荣庆堂。???????

    堂中众人见贾琮听王熙凤说过事情来由，一时之间却并未说话。

    贾政忍不住问道：「如今家里遇到这种大事，琮哥儿常进宫奏对，对圣上的心意多少有些了解，琏儿媳妇的法子，可还行得？」

    贾琮问道：「老爷可知，新法颁布之后，圣上处置了五名四品以上高官，且将他们贪赃枉法之事，公之于众。」

    贾政听了这话，心中凛然，说道：「自然是知道的，这五名高官都是朝堂上的干臣，个个身居要职，没想到一夜之间就被论罪。」

    贾政又对贾母说道：「老太太，其中一人还是史家七房的史哲，去年刚从户部金部郎中升任户部右侍郎。」

    贾母听了便大吃一惊，连忙问道：「七房的哲哥儿，那可是个争气的，他竟然也被皇上论罪？」

    史家七房的史哲是正经进士出身，在史家除了嫡脉的两位侯爷，就数史哲最有能为，从一白身熬到户部右侍郎的高位。

    是史家神京十二房中，最出色的弟子之一。

    贾母对这个偏房侄子可是印象深刻，史哲的夫人也常来贾府走动。

    当初贾琮在金陵未对史家落罪弟子援手，史哲夫人还在贾母面前告过状。

    这样一个人物居然也被皇上论罪，而且贾母还一点都不知道。

    贾政说道：「推事院查出史哲徇私舞弊，收了金陵族人的好处，帮他们在金陵侵占他人良田，德行有亏。

    圣上将他的罪名公之于众，如今已打入天牢，秋后就要发配琼州海崖，怕老太太听了伤心，我才一直未提起此事……。」

    贾母拿手拍着椅背，骂道：「好不容易做上大官，他也不好好惜福，竟做出这等事，白白断送了前程。」

    贾琮突然说道：「老太太丶老爷，史哲徇私舞弊，纵容族人，虽有罪过，却并非死罪，他之所以落得如此境地，却是另有原因。」

    贾母和贾政都是听过外面世道故事的，仔细想想也觉得贾琮说得有理。

    只不过是族人占他的势做了些坏事，这是官场上常见的事情，并不是什麽杀头的大罪，怎会公布罪名，断他仕途，发配琼州，处罚如此之重。

    贾琮说道：「史哲和其他四名官员，都以反对五月推行之新政而着名，经常在朝野谤议圣上新政，再加上自身罪衍败露，所以才会重处。」

    听了这话，贾母和贾政脸上都露出惊骇的神情。

    贾母整日高乐于内宅，根本不知道外头的事情；

    贾政是荫封官职，工部唯一的勋贵子弟，虽然人缘不错，但在政事上却是边缘化人物。

    没人会和他说这些政事私密，以免招来麻烦，因为人人都知嘉昭帝自登基以来，对四王八公等旧勋多有芥蒂排斥……。

    而贾政日常只沉迷谈书论道丶书经奥义，对这些政事隐秘也不热衷，所以并不清楚这五个官员突然落罪的底细。

    但是贾母丶贾政毕竟是勋贵人家出身，受了半辈子官宦门第薰陶，贾琮虽心有顾忌，没把话说透，但他们还是很快就听出了根底。

    这五个大官被论罪，场面上说是他们各有罪行，其实就是皇帝在杀鸡给猴看，这是在为新政推行祭旗啊！

    贾琮见了贾母和贾政脸上的震惊，知道对方都听懂了他的话。

    又说道：「圣上锐意推行新政，是为了强国安民，此乃治国大势所趋。

    如今是新政推行后第一次官绅夏赋徵收，朝廷必定非常重视，对于背驳新政的举动，也必定不会姑息！

    荣国贾家乃开国勋贵翘楚，众目睽睽之下，一举一动必受世人瞩目。

    如果贾家此刻观风望势，刻意拖延官绅夏赋，抱有侥幸之念，定会落下抗拒新政的口实，那五位高官可是前车之鉴……。」

    贾琮这一番话，不要说贾母丶贾政等人悚然而惊。

    连王熙凤丶王夫人等官面上见识不足，一味看重钱财的内宅妇人也都变了脸色。

    ……

    其实，贾琮如今封爵丶出府丶立居，和荣国府虽有血脉关联，但在仕途官场上已形同两家。

    即便荣国府天崩地陷，也妨害不到他什麽。

    但荣国府毕竟有他牵念关爱之人，他说了这些劝诫之言，也算尽其所能了。

    至于贾母等当事人是否听得进去，那就不是他能左右的了。

    堂中的气氛有些压抑，各人都在盘算如何度过眼前难关。

    半晌之后，贾政才说道：「老太太，虽按国法，夏秋两赋会供出许多银子，但可保阖府安宁，不落罪责，便是长远之计。」

    贾母也只能叹气道：「也只能如此了，凤丫头，夏赋的事情就不要拖了，该怎麽办就这麽办，左右也躲不过去。」

    王熙凤突然说道：「老太太，最近府中当夜值的婆子丫头，常有聚赌饮酒之举，但凡有这等事，总会有事由疏漏。

    夜深人稀之时，烛火遍地，门户开合，引奸聚盗之患都难免生出，实在不得不防。

    孙媳妇的意思是暗中查访，发现那等不懂规矩，嘴刁手懒，手头差事不多，又好惹是生非的，一律撵了出去。

    一则家宅安稳，二则也省些用度。」

    贾琮看了王熙凤一眼，这凤姐脑子确实好用。

    贾母吩咐不要拖延夏税，府上进项必定减去许多，王熙凤第一反应就是裁撤人口，减少用度，也算一等精明的管家人才。

    贾母自然明白王熙凤的用意，说道：「但凡守夜吃酒赌钱，极容易作出祸事，最是要不得，查到一个便发落一个，不用姑息！」

    王夫人对王熙凤说道：「你要裁减用度自然使得，只是你那几个姊妹本就清简的很，你要是再裁剪了他们去，我实在于心不忍。

    我虽没见过大富贵，比他们姊妹总要好些，要裁撤就从我这里开始吧。」

    王熙凤一听这话，便懂了王夫人的意思，她这哪里是心疼黛玉丶探春丶惜春等姊妹，而是怕自己将宝玉的用度也裁减了。

    至于从王夫人那里裁撤的话，不过是听一听就行的漂亮话，谁也不会当真。

    府上那个不知宝玉是阖府的凤凰，屋里一等二等丫鬟就有十个，再算上奶妈丶粗使丫头丶小厮，统共有二十人。

    宝玉这排场比老太太还大许多，这一年到头要花去多少用度，王夫人也是知道这个缘故，这才把话说到了前头。

    贾母自然听得出她的意思，她一贯娇惯宝玉，自然不会有话说。

    贾政不通家中俗务，更不懂内宅伎俩，自然也听不出自己夫人话中有话。

    ……

    要照王熙凤的意思，宝玉房里便是裁去一半人，也是足够用的。

    王熙凤想到这里，不禁看了一眼贾琮，心想琮老三怎麽大一伯爷，房里也就四个贴身的，真正算丫鬟名份的只有五儿和晴雯。

    芷芍和英莲，一个受过皇后赐礼，拿的是姑娘的月例，另一个是戴项圈的寄养童媳，都不算正经丫鬟，就这样人家还不一样当官封爵。

    二老爷日常嫌弃宝玉在女儿堆里厮混，可老太太和太太在宝玉房里塞这麽多丫头，他不去厮混才奇怪呢。

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    不过王夫人既然开了口，王熙凤自然不会去触这个霉头。

    她对各处丫鬟婆子的情形了如指掌，想要裁撤一些人并不是难事，用不着在宝玉屋里作伐。

    别处且不说，自从迎春被贾琮接去东府，只带走了一个绣橘，原先房里的丫鬟和婆子都还闲在府里……。

    ……

    在接下去的几天里，贾府很是泛起一轮汹涌的暗流。

    王夫人虽不让王熙凤去碰宝玉的用度，但宝玉和贾琮同年，已近舞象之年，却依然还未进学。

    这实在是王夫人一大心病，所以便起了趁此机会清理宝玉房闱的心思。

    便因一杯枫露茶的藉口，撵走了宝玉房里的茜雪，告老了宝玉的奶娘李嬷嬷。

    又以手脚不乾净的由头，撵走了宝玉的粗使丫头良儿。

    空出来的缺额，却把林之孝的女儿红玉，调进宝玉房里做二等丫鬟，藉此拉拢做了贾府大管家的林之孝。

    也算是摆出当家太太以身作则丶裁度节流的姿态。

    这边王熙凤得了贾母的口令，让平儿和旺儿媳妇办理夏税的事，一箱箱银子被抬了出去，让王熙凤很是肉疼。

    那边府上夜间查问酒赌之事，结果被她揪出四五个半老的婆子，其中就有迎春的乳母。

    王熙凤借力发力，迎春乳母和儿媳王助儿媳妇，还有没被迎春带到东府的丫鬟莲花儿，都被王熙凤找了由头，撵出府到城外田庄干活。

    王熙凤一肚子鬼精明，知道贾琮没让这些人跟着迎春入东府，就是看不上这些人的德行。

    迎春的乳母和儿媳妇，曾几次偷拿迎春的累丝金凤去典当作为赌金，虽然事后赎回才没闹出事，但听到风声的人可不少。

    至于那个莲花儿，年纪虽小，却也是个惹是生非的主，平日里也多讨人嫌。

    后来这几人曾想去东府找迎春求情，结果连东府的门都没进去，王熙凤便知道贾琮的心思，因此发作这些人半点没手软。

    如此一番风波过去，有人摆了姿态，拉拢了人心，有人捏了烂柿子，节省了用度，各自安好。

    而相比起西府的人心惶惶，鸡飞狗跳，东府这边却显得岁月静好。

    贾琮手中除了爵产，便是免税田，而且他的免税田还在新法未推行的辽东。

    神京城中像贾家那样，因新政而弄的焦头烂额的贵勋，不知有多少。

    但这一切波动和难处，对贾琮的伯爵府没有半点影响。

    ……

    伯爵府，贾琮院。

    这天是七月初七。

    前院一片莺声笑语，屋檐下摆着两个大铜盆，一个铜盆中盛满清水，一个铜盆中盛了用柏叶丶桃枝煎熬的香汤。

    前院向阳的地方，铺着几张草席。

    英莲一头秀发刚刚洗过，披散在那里，在早晨的阳光中放射乌亮水润的光泽。

    她跪在草席上，弯曲的腰肢交迭着，已脱去几分青涩，开始彰显少女诱人的曲线。

    她将手上的书依次摆在草席上，又细心翻开每本书，用梅花裸子压住，在阳光下晾晒。

    风儿吹动她鬓边微湿的秀发，小脸映着醉人的娇红，嘴里还哼着不知名的小曲儿，让贾琮看得颇为赏心悦目。

    七月初七，乞巧节，又叫女儿节，是一年中女儿家要紧的节日，贾府中女眷也有过乞巧节的习惯。

    晒书便是乞巧节的要紧礼节。

    英莲管着贾琮的书房，晾晒图书自然是她今天必做的事。

    女儿节，贾琮本想给房里的姑娘每人备一份礼物，只是问她们想要什麽时，个个都笑嘻嘻不说话。

    后来还是英莲说了出来，初七那天不用少爷买什麽礼物，只要帮她洗一次头，那就比什麽礼都贵重。

    只是晴雯笑骂了一句：「毛丫头，平时看着挺憨的，其实心里也不老实，可是开窍了。」

    这话把贾琮听的一头雾水，不过看到英莲说话时涨红的脸，好像有些古怪，左右也不算什麽事，也图个好玩。

    只是贾琮帮英莲洗完了头，芷芍便去换了水，让贾琮也帮她洗一次，紧接着便是五儿和晴雯。

    身姿各有娇俏，垂首裙衫带香，水流生光，青丝润滑，肤光盈芳，说不尽旖旎温馨。

    贾琮实实在在做了一次洗头工，引得满堂娇声笑语。

    ……

    今天是乞巧节，迎春在自己院子请了姊妹们过来喝茶闲坐，还请贾琮待会一起过来。

    这时，贾琮院子外响起脚步声，却是鸳鸯带着琥珀丶紫鹃丶翠墨丶金钏丶彩霞等丫鬟进了院子。

    笑嫣各异，梅兰菊竹，丽色缤纷。

    她们有些是跟着自己姑娘过来的，有些却是晴雯请来穿针乞巧作乐的。

    当年晴雯也是贾母房里的丫鬟，自然和她们一群人混得极熟。

    鸳鸯等进了院子，见到芷芍丶五儿丶晴雯丶英莲等都一头湿漉漉的头发，贾琮两手卷起袖子，两手湿漉漉的，连袍子上都溅了水痕。

    各人都是一阵脸红，都忍不住一阵笑，只是都不好意思说话。

    其中一个穿绿衣红袄的丫鬟，眉眼俏丽，声音脆生生的，有种异样的爽朗无忌。

    笑骂道：「晴雯，伱可好大胆子，今天竟是这麽个巧宗，哄了琮三爷给你洗头，真是做得好梦！」

    鸳鸯等本来只是红着脸憋笑，听这丫鬟叫破了话，都忍不住笑出声来。

    晴雯被人叫破了心思，红了一张俏脸，跑过去一边堵那丫鬟的嘴，一边推着鸳鸯等人出门。

    一群人渐渐走远了，贾琮还听到阵阵银铃般笑闹声。

    贾琮好奇的问五儿：「刚才说话的丫鬟是那个，好像见过，就是不知道名字。」

    五儿挽了挽未乾的秀发，脸色有些红润，说道：「三爷不知她名字，也是正常，因为她以前没来清芷斋走动过。

    她是二太太的丫鬟金钏，性子爽利爱笑，就是说话没个分寸顾忌，其实心地很好的，三爷不要见怪。」

    贾琮微微一愣，这丫鬟就是金钏……。

    贾琮又问道：「五儿，为什麽我给你们洗头，金钏怎麽说是做好梦？」

    五儿一听这话，脸一下羞得通红，并没回话就逃回了屋。

    她自然没脸和贾琮说，苏扬两地过乞巧节的习俗，这天未婚女子用液浆兑水洗发，不仅能青春靓丽，还能如愿得心意郎君。

    不然干嘛个个都让贾琮给她们洗头……。

    英莲便是苏州人，这法子八成便是封氏说的，晴雯也是苏州人，自幼学了一手出色的苏绣之功，所以她才能一口叫破英莲的用意。

    芷芍曾在扬州修行两年，当然也是知道这个习俗的，所以五儿也就知道了。

    姑娘七夕洗发，江浙特别的习俗。七夕节用树的液浆兑水洗发，传说可让女性青春美丽，且还可让未婚女尽快找到如意郎君。这项习俗，和七夕「圣水」的信仰有关。攸县志：「七月七日，妇女采柏叶丶桃枝，煎汤沐发。」

    (本章完)