第458章 荣国孽情生
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姑苏,西阊门。
四辆马车在多名名骑卫护持下,离开姑苏城,往扬州的方向行进。
贾琮安顿好了邹敏儿,带着龄官去了蟠香寺,接了芷芍和妙玉师徒,一起返回神京。
芷芍在蟠香寺住了将近二月,日夜牵挂贾琮,终于盼了他回来,还能带着师傅师姐同行,心满意足,别无所求。
到了蟠香寺,才知道邢岫烟一家接了邢夫人书信,也要到神京安家。
贾琮虽然有些意外,但芷芍和邢岫烟亲密相得,贾琮对邢岫烟的淡泊清雅,颇为欣赏,便带着他们一家同行。
邢忠夫妇见了贾琮丰神俊朗的模样,还有骑卫簇拥的威风,两眼放光,欢喜得有些晕头。
贾琮对邢忠夫妇异样的神情,微微有些皱眉,不过也不太放在心上。
那事邢夫人在信中提到,却没来得及媒妁相约,邢忠夫妇也有起码的世故城府,自然不会和贾琮说半句。
只是看到环绕贾琮身边的芷芍和龄官,各自娇美俏丽,炫人眼目,又暗自为自己女儿操起闲心。
相比于父母的踌躇满志丶满腔窃喜,邢岫烟并没半点乐观。
她每当看到俊美轩朗的贾琮,小脸常常红晕难褪,心中却忐忑不宁,漫长的路途,感觉自己只是在奔赴一个易碎的美梦。
……
神京,荣国府,荣庆堂
荣庆堂是贾府里最透风的墙,堂里说过的话,在贾家从来都瞒不住。
那天贾母在堂中和贾政提了贾琮的亲事,还说过几日有了眉目之类的话语。
不到半天的时间,就有耳报神将话头传到了东路院。
贾赦听了这消息,自然生出满腔怒火。
自己的儿子的亲事,自己这个当老子的才有权说道。
凭什麽老太太只和自己兄弟商量,自己这个亲老子竟成了摆设,气得他把房里坛坛罐罐又砸了个遍。
邢夫人听了这事,便觉得自己果然有先见之明,看到那小子日益发迹,便早早提了侄女岫烟配亲之事。
她只觉得世人都和她一样,定是看中了东面伯爵府的金银权势,老太太必定也看准了这点,居然也想着来填坑。
邢夫人想着自己半辈子都被压制在东路院,那娼妇养的孽畜骤然富贵,自己是他的嫡母,这便宜天经地义,就应该自己来占。
邢夫人让丫鬟清扫满地的碎瓷烂片,又亲自给贾赦端了一杯参茶,让自己老爷败败火气。
「老爷大可不必发怎麽大火,我听人传话,说那日二老爷正好入荣庆堂说事,老太太也是顺口提了琮哥儿的亲事。
老爷如果因此大发雷霆,让人传到西府,反倒显得我们气弱。
老爷只需记得,你可是琮哥儿亲爹,儿子的亲事父亲做主,这是天经地义,哪里有祖母做主,父亲反而说了不算的道理。
如今老太太既已提了这样的话头,老爷更要抓紧把岫烟的事说了,不然让老太太那边寻摸好了人家,老爷再去说就不妥了。」
贾赦一听邢夫人的话,觉得实在大有道理,自己是那畜生的亲爹,自古父为子纲,孝道礼仪上,父亲还在祖母之前。
没有做儿子的终身大事,听祖母的不听父亲的,只要自己早些开口,已经给这小子看定了女儿家,老太太也不好开口反驳。
想到这些心气立刻又回来,只觉得这事必定能如自己的意,只要那小子娶了自己夫人的侄女,从此便低了自己夫妻一头。
有这样的枕边人在那里,他再也没理由对自己避而远之,自己一个人独享伯爵府的富贵。
只要这门亲事成了,时间一长久,自己夫人的侄女再生下一男半女。
这两边就再也牵扯不清干系,有自己太太嫡母加婶娘的位份杵在那里,伯爵府的金银权势少不得也能沾惹许多。
我做老子的生了那畜生,是何等地厚天恩,占他这麽点好处,那就是天经地义!
贾赦心中这麽一番计量,愈发觉得这一桩必定事到功成,心中生出豪气野望,等不及要趁热打铁。
于是便让邢夫人去打头站,先瞅准老太太何时进荣庆堂,又或正好方便说话,毕竟荣庆堂进出人太多,并不是时时都能说事。
等到自己太太寻摸清楚机会,他就过去把事情和老太太挑明了。
……
贾赦居住的东路院,是从荣国府旧花园隔出的独立宅院,并没有偏门直通荣国府。
邢夫人得到贾赦的吩咐,带了丫鬟婆子出东路院黑油大门,坐了马车从宁荣街往西。
走了一箭之地,经过荣国府正门,再从荣国府西角门进去,下了马车又往里走了一箭距离,便到了内院垂花门。
正好遇上王熙凤从二门外回来,连忙给邢夫人行礼。
邢夫人虽一向和这儿媳妇心里不对付,日常表面上还是糊弄着,毕竟王熙凤掌管荣国府一应事务,手上的权柄可是不小。
寻常情况下各自留着体面,有些事情自己身份不便出面,也可名正言顺使唤这儿媳妇。
总之,这两婆媳都不是省油的灯,心里各有各自的精明,至于谁更高一筹,只有她们自己心里清楚。
像她们这样的大宅门主妇,一辈子都在这样一亩三分地打转,且大多数都是文盲。
像是邢夫人和王熙凤之流,面对豪门大户的金银富贵,她们因都是不会下蛋的鸡,更多精力只能花在如何当面欢笑,背后捅刀。
像王夫人这样的却比她们高了几个段位。
因王夫人有儿女傍身的,先有贾珠科场得意,再有元春入宫攀贵,最后还有个衔玉而生的宝玉,儿女子嗣上牌面完全拉满。
且心思手段又丝毫不比她们弱,在贾家这种大宅门里,贾母之下非她莫属。
所以她才能嫁自己的侄女入大房,却又能将人捞到二房来管家,连带着拐来贾琏跑腿,贾赦和邢夫人只能拘在东路院,连个屁都放不响。
……
不过,一些日常小事,刑夫人作为婆婆,还是能够让王熙凤办一办的。
邢夫人问道:「凤丫头,我让你帮我寻觅的宅院,可有眉目了,我那兄弟一家,算时间不出十日必定到神京了,到时也好安置。」
王熙凤笑道:「大太太交待的事,自然是要紧办理,那宅子我已经找好了。
我找的春和街一处单进的宅子,一个月四两租金,整租一年只要四十两,离开荣国府只有两个街面的路程。
大太太的侄女也要来,姑娘家进出串门也便利一些。」
邢夫人听说一年要四十两,心里有些肉痛,自己兄弟这个光景,这银子必定是自己出的,四十两是她两个月例钱,可不是小数目。
不过又想到做什麽事要先出点添头,等到侄女的亲事办成了,这四十两银子根本不算什麽。
邢夫人笑道:「你这事办得够利索,我那兄弟也是多年没见,姊妹之间甚是想念,所以才接来神京相聚。
且我那侄女岫烟如今也长大了,那可是我邢家一等一的闺女,人物出众,你见了必定也会喜欢。
说起来她和琮哥儿正好年龄相近,只是从来没见过,这次接他们一家来京,正好可以让他们表兄妹有个相见亲近。」
王熙凤听了邢夫人这话,心里咯噔了一下,大太太对琮兄弟不是从来人憎狗厌,就算如今琮兄弟这般风光,彼此也没多少缓和。
这麽突然提起自己侄女,还说出什麽表兄妹相见亲近的话来,听着实在有些膈应,这是犯了哪门子毛病?
邢夫人又问道:「最近我听人说起,宝玉明年就十五了,老太太想给宝玉定亲,想是老太太相中了哪家姑娘?」
王熙凤听了邢夫人刚才的话,心中正有些纳闷,但她这人水晶心肝玻璃人,心眼子少说有一万个。
只是听了邢夫人这一句话,便心神通亮,一下就明白邢夫人的心中算计。
大太太哪里会问宝玉的亲事,宝玉成不成亲,和她八竿子打不到。
但是宝玉和琮兄弟同岁,她必定是听说老太太在荣庆堂提到琮兄弟的亲事,这是在拐弯抹角打听呢。
她又想到刚才表兄妹相见亲近的话头,哪里还猜不准邢夫人心中所想。
王熙凤心中不禁耻笑,自己这婆婆做得哪门子春秋大梦。
别人可能不知邢大舅的底细,王熙凤可是清楚的很。
那位邢表妹只是白身贫寒之女,大太太居然想把她配给琮兄弟为妻,如何般配,当真以为贾家的人都死光了。
王熙凤虽心中鄙视,但面上却不露出半点,依旧笑道:「大太太该是听错了,说的不是宝玉的亲事,而是琮兄弟的亲事。
老太太说琮兄弟也算立了事业,且眼下在神京的名气响亮,不少勋贵豪门等盯着他的好,且琮兄弟明年就到舞象之年。
所以,老太太想给他早些定门好亲事。」
邢夫人急忙问道:「老太太心中可有中意的姑娘?」
王熙凤目光一转,说道:「这倒没明说,不过神京城里的世家勋贵,老太太那家是不识的,说不得心中有了可心的,也说不准的。」
邢夫人说道:「老太太想给琮哥儿议亲,那可是大事,大老爷整日在外头忙碌,这做老子的竟一点都不知道,可见是忙糊涂了。」
王熙凤闻弦歌而知雅意,心中有些使坏,笑道:「大太太说的极是,自古父母之命媒妁之言。
琮兄弟的亲事,最该操心的就是大老爷和大太太,这可是琮兄弟一辈子的大事,可不能马虎了。」
邢夫人一听这话,笑得两颊都生出鱼尾纹。
说道:「你这话说的极有道理,自己儿子的亲事,只让旁人操持,没有父母做主,那还成个什麽体统,我和老爷必定是要操心的。」
 王熙凤听得直起鸡皮疙瘩,大太太像是忘记了,当年在东路院是怎麽作践琮老三的。
那年老太太要不是担心,琮老三被折腾丢了小命,传出去贾家没脸,又怎麽把人接到西府来养。
如今见琮老三风光了,大老爷和大太太,倒装起贤父慈母来了。
王熙凤心里这麽想,嘴上却不会这麽说,甚至说出来的话,还带着体贴细致。
「我早些时候出门时,老太太正和姊妹们说话呢,如今大概也在荣庆堂闲下来了,大太太倒是可以去瞧瞧。」
王熙凤见邢夫人兴冲冲的去了,俏丽嘴角露出一丝讥笑,她刚才说的那句话,听着是对邢夫人贴心,其实是不怀好意。
她做了这麽多年孙媳妇,最清楚老太太的性情……。
……
本来王熙凤也要去荣庆堂请安,如今可不会去踩这个火头,转身便回了自己院里。
她刚回了院子,见平儿端了大铜盆出来,见她回来说道:「奶奶回来了,二爷也是刚回,在屋里呢。」
贾琏见王熙凤进来,脸色还带着古怪的笑容,好奇问道:「你这是得了什麽好事了?」
王熙凤笑道:「你那兄弟眼看着就娶媳妇,我这做嫂子的也替他高兴呗。」
荣庆堂里话既然瞒不住人,贾琏自然也听说贾琮议亲之事。
贾琏说道:「老太太不过是提了一嘴,老三明年才满十五,这事还早得很呢,哪就有这麽快。」
「那可说不准,刚才二门口碰到大太太,说了几句话,我才知道其中究竟,我说大太太为何如此急迫,巴巴的将你舅舅一家接到神京。」
贾琏嘴巴微微一撇:「那算我哪门子舅舅。」
贾琏生母早亡,邢夫人不过是他母亲的继室,虽然占了嫡母的名份,不过邢夫人性子狭隘贪鄙,一向让贾琏心里看不上。
他虽畏惧生父贾赦如虎,对这个邢夫人这个继母,只是脸面上礼数。
至于那个十多年只见过一面的邢忠,更是形同陌路,只是个赖皮无能的汉子,哪有资格做他贾琏的舅舅。
贾琏又问道:「老三的亲事,怎麽又和邢大舅扯上关系。」
「你忘了邢大舅家还有个岫烟表妹,我听着大太太的口气,想把这位岫烟表妹许你兄弟为妻。」
贾琏听了一脸惊讶,说道:「这算哪一出,老三可是个开府的世袭伯爵,那邢忠只是个衣食勉强的庸人,他的女儿配做老三的正妻。
传出去贾家要给人笑掉大牙,老三如今名声响亮的很,满神京未出阁的勋贵小姐,他想娶那个,估计都不是难事。
光我们家那些老亲,就有一等一的人选,老三又不蠢,那里会结这门亲事。
如今他根底厚,可不是个好惹的主,大老爷何必这样作践他。」
王熙凤冷笑:「大太太没和我明说这事,我是从她话里猜到的,必定是不会错的,左右这事和我们不相干,就当不知道便是。」
她想到这个时辰,荣庆堂中迎春等姊妹必定散了,多半只剩下老太太和太太在说话,方才她又给自己婆婆仙人指路,且等着看好戏了。
……
荣国府,探春院。
一大早迎春带着黛玉等姊妹和贾母请安,说了一会子闲话,并没回东府,而是去了西府探春房里说话。
宝玉自然少不得跟来,只是心中到底有些失望。
原本想着跟着姊妹们一去东府逛逛,也好看看贾琮房里晴雯五儿,还有个生得更雪润可爱的英莲。
宝玉自己房里那些丫鬟,都是荣国府里顶尖的,但是和贾琮房里那几个相比,就有些黯然失色了。
他是个好女儿颜色的,遇上生得出众的,便容易被他惦记,觉得自己说些女儿水做的好话,那些女儿家就乐得和自己亲近。
可东府的门槛太高,立了外男不得入内的规矩,要不是跟着姊妹们一起,他是决计进不得东府内院。
这些姊妹不知什麽原因,偏偏就不回东府,反而异口同声去了探春房里,他也只好作罢。
只是姊妹们聊天的话题,让宝玉觉得有些无趣。
迎春说今年东府开府,等贾琮回来,要过好这第一个年,摆酒丶行令丶挂灯猜谜丶听大戏,好好热闹,大家讨个吉利,还让探春帮她归置。
黛玉却说贾琮这次回来,说好会带姑苏玄墓山上好的梅根,东府登仙阁下有片向南山坡,是种梅的好地方,还能赶得及年底开花赏梅。
姊妹们的话题,似乎件件不离贾琮,似乎缺了他,都不会好好说话了,宝玉觉得自己完全被无视了,这让他很郁闷丶很受伤。
宝钗却说琮兄弟回来,必定要忙着闭门读书,准备明年春闱了,但凡乡试解元,春闱得中进士,几乎都是必定的,只是名次前后罢了。
前面迎春丶黛玉的话题,宝玉还能勉强听听。
宝钗的仕途经济话题,却对他有致命杀伤力,宝钗才刚说到一半,宝玉便起了满身鸡皮疙瘩,找藉口退出探春房间,很有些逃之夭夭的形状。
……
宝钗看着宝玉离开的背影,松了口气,眨了眨眼睛,突然察觉黛玉看向她的目光,满是狡黠和调皮。
便对黛玉说道:「林妹妹,五儿煮得一手好茶,不然我们去讨一杯来喝,比在这里干说话有趣。」
黛玉笑得眉眼弯弯,上前一把挽住宝钗的手臂,说道:「还是宝姐姐懂我,我正这麽想呢。」
众姊妹听了都说好,便一起回东府。
唯独探春有些微微叹息,姊妹中间她看得十分清楚。
二姐迎春和宝玉隔了房头,心里都是三哥哥这个亲兄弟,别人都没她的兄弟要紧。
自从那年宝玉砸玉,气得林姐姐吐血,两人关系就十分疏离,更不用说林姐姐和三哥早心有默契。
宝钗自从府上闹出金玉良缘的话头,为了避嫌,也从不和宝玉太过接近,而且探春早就看出,宝钗早对三哥哥长了心思。
而自己这个同父二哥哥,一贯喜欢在女儿堆里厮混,平时做事说话都是由着性子来,容易闹出事情来。
就像上次金钏的事,闹出好大的风波,差点就断送了金钏一条小命,最后还是三哥哥出面收拾,给金钏找了去处。
大家口里不说,但是探春心里清楚,这事让姊妹们对宝玉有些疏远,比起三哥哥的担当,宝玉确实显得有些纨絝。
探春私下也隐约提点过宝玉,只是没什麽用处罢了。
上次老太太请了戏班唱戏,迎春便带了爱热闹的英莲丶晴雯过来听戏。
宝玉便盯着她们目不转睛的,还找了很多话头搭讪,这些手段都是他日常和漂亮丫鬟做惯了的。
只是英莲和晴雯自小在三哥哥身边,耳熏目染之下,对宝玉讨好女儿家的做派,不是太感冒。
而且这两个人,和府上其他丫鬟又大不相同,英莲憨,晴雯辣。
不是对宝玉的说辞无动于衷,就是一副冷言冷语,一度让场面有些尴尬,后来迎春就不怎麽带她们来西府。
至于宝玉有时跟着她们去东府,大家也是能回避就回避。
贾琮养了一屋子俏丫头,怕宝玉这个爱色的性子,又闹出金钏一样的事,落到贾琮眼里就难以收拾了。
探春跟着姊妹们往东府而去,看着前头娇声丽影,一路上树影花香。
家中姊妹一年大似一年,情思暗愫,与日滋长,也不知她们将来是个什麽结果。
她又想起自己,这一年心神渐渐豁达,不再过于为念。
但血气青春,午夜梦回,不免情欲触动,每当想到那人,蚀心刻骨,心头恐惧,只想年头长了,心魔自然消解。
……
荣国府,荣庆堂。
贾母正好和王夫人丶薛姨妈说些家常话,心中还在思量,今天让心腹婆子去史家传信。
她准备先和和忠靖侯夫人透底,等到过几日贾琮回府,便办定心中所想之事。
之所以要等贾琮回来,是因贾琮这两年的作为,贾母知道他心思很大,最不容易摆弄。
就看当初她想往东府安置奴才,被这孙子不冷不热的回绝,就能可见一斑。
所以等他回来,再把话题揭开,让那小子有台阶走,不会觉得是自己这祖母在摆弄他,如此事情更好水到渠成。
至于贾琮会不会不喜欢湘云,贾母是半点不担心的。
这小半年贾母刻意多接湘云来贾府,让他们兄妹多有机会亲近,便是在有所算计。
贾母老于世故,难道还看不出,湘云生得俏美可人,贾琮也爱亲近她,连得了宫中赏赐,都不忘给湘云备一份。
湘云对贾琮也很是崇拜,一到贾家便往东府跑,明摆着就是一双两好的样子。
而且自己这孙子年纪轻轻,但不管去辽东上阵杀敌,还是下江南办差,每次都如此拼命,小小年纪就封了伯爵。
不是对仕途权势炙热之人,如何能闯出这麽一份家业,他不会不知道娶了湘云对他的好处。
所以贾母对成事并不担心,多少有些稳坐钓鱼台的感觉,却不知这世上都是灯下最黑,她也不止湘云一个孙女辈。
这日就像往常那样,和王夫人正说些家常话解闷,接着又来了薛姨妈,三人稍坐,突然见了邢夫人过来。
没一会儿,贾赦得了邢夫人传信,也从东路院赶了过来。
贾母见了微微一愣,自己这大儿子夫妇,因不得自己待见,他们日常也都窝在东路院做大王。
除了日常必要的请安规矩,很少像今天这样夫妇联袂而来。
贾母的心中不禁有些稀罕,自己儿子她自然知道性子,只怕又有什麽么蛾子要出。(本章完)
四辆马车在多名名骑卫护持下,离开姑苏城,往扬州的方向行进。
贾琮安顿好了邹敏儿,带着龄官去了蟠香寺,接了芷芍和妙玉师徒,一起返回神京。
芷芍在蟠香寺住了将近二月,日夜牵挂贾琮,终于盼了他回来,还能带着师傅师姐同行,心满意足,别无所求。
到了蟠香寺,才知道邢岫烟一家接了邢夫人书信,也要到神京安家。
贾琮虽然有些意外,但芷芍和邢岫烟亲密相得,贾琮对邢岫烟的淡泊清雅,颇为欣赏,便带着他们一家同行。
邢忠夫妇见了贾琮丰神俊朗的模样,还有骑卫簇拥的威风,两眼放光,欢喜得有些晕头。
贾琮对邢忠夫妇异样的神情,微微有些皱眉,不过也不太放在心上。
那事邢夫人在信中提到,却没来得及媒妁相约,邢忠夫妇也有起码的世故城府,自然不会和贾琮说半句。
只是看到环绕贾琮身边的芷芍和龄官,各自娇美俏丽,炫人眼目,又暗自为自己女儿操起闲心。
相比于父母的踌躇满志丶满腔窃喜,邢岫烟并没半点乐观。
她每当看到俊美轩朗的贾琮,小脸常常红晕难褪,心中却忐忑不宁,漫长的路途,感觉自己只是在奔赴一个易碎的美梦。
……
神京,荣国府,荣庆堂
荣庆堂是贾府里最透风的墙,堂里说过的话,在贾家从来都瞒不住。
那天贾母在堂中和贾政提了贾琮的亲事,还说过几日有了眉目之类的话语。
不到半天的时间,就有耳报神将话头传到了东路院。
贾赦听了这消息,自然生出满腔怒火。
自己的儿子的亲事,自己这个当老子的才有权说道。
凭什麽老太太只和自己兄弟商量,自己这个亲老子竟成了摆设,气得他把房里坛坛罐罐又砸了个遍。
邢夫人听了这事,便觉得自己果然有先见之明,看到那小子日益发迹,便早早提了侄女岫烟配亲之事。
她只觉得世人都和她一样,定是看中了东面伯爵府的金银权势,老太太必定也看准了这点,居然也想着来填坑。
邢夫人想着自己半辈子都被压制在东路院,那娼妇养的孽畜骤然富贵,自己是他的嫡母,这便宜天经地义,就应该自己来占。
邢夫人让丫鬟清扫满地的碎瓷烂片,又亲自给贾赦端了一杯参茶,让自己老爷败败火气。
「老爷大可不必发怎麽大火,我听人传话,说那日二老爷正好入荣庆堂说事,老太太也是顺口提了琮哥儿的亲事。
老爷如果因此大发雷霆,让人传到西府,反倒显得我们气弱。
老爷只需记得,你可是琮哥儿亲爹,儿子的亲事父亲做主,这是天经地义,哪里有祖母做主,父亲反而说了不算的道理。
如今老太太既已提了这样的话头,老爷更要抓紧把岫烟的事说了,不然让老太太那边寻摸好了人家,老爷再去说就不妥了。」
贾赦一听邢夫人的话,觉得实在大有道理,自己是那畜生的亲爹,自古父为子纲,孝道礼仪上,父亲还在祖母之前。
没有做儿子的终身大事,听祖母的不听父亲的,只要自己早些开口,已经给这小子看定了女儿家,老太太也不好开口反驳。
想到这些心气立刻又回来,只觉得这事必定能如自己的意,只要那小子娶了自己夫人的侄女,从此便低了自己夫妻一头。
有这样的枕边人在那里,他再也没理由对自己避而远之,自己一个人独享伯爵府的富贵。
只要这门亲事成了,时间一长久,自己夫人的侄女再生下一男半女。
这两边就再也牵扯不清干系,有自己太太嫡母加婶娘的位份杵在那里,伯爵府的金银权势少不得也能沾惹许多。
我做老子的生了那畜生,是何等地厚天恩,占他这麽点好处,那就是天经地义!
贾赦心中这麽一番计量,愈发觉得这一桩必定事到功成,心中生出豪气野望,等不及要趁热打铁。
于是便让邢夫人去打头站,先瞅准老太太何时进荣庆堂,又或正好方便说话,毕竟荣庆堂进出人太多,并不是时时都能说事。
等到自己太太寻摸清楚机会,他就过去把事情和老太太挑明了。
……
贾赦居住的东路院,是从荣国府旧花园隔出的独立宅院,并没有偏门直通荣国府。
邢夫人得到贾赦的吩咐,带了丫鬟婆子出东路院黑油大门,坐了马车从宁荣街往西。
走了一箭之地,经过荣国府正门,再从荣国府西角门进去,下了马车又往里走了一箭距离,便到了内院垂花门。
正好遇上王熙凤从二门外回来,连忙给邢夫人行礼。
邢夫人虽一向和这儿媳妇心里不对付,日常表面上还是糊弄着,毕竟王熙凤掌管荣国府一应事务,手上的权柄可是不小。
寻常情况下各自留着体面,有些事情自己身份不便出面,也可名正言顺使唤这儿媳妇。
总之,这两婆媳都不是省油的灯,心里各有各自的精明,至于谁更高一筹,只有她们自己心里清楚。
像她们这样的大宅门主妇,一辈子都在这样一亩三分地打转,且大多数都是文盲。
像是邢夫人和王熙凤之流,面对豪门大户的金银富贵,她们因都是不会下蛋的鸡,更多精力只能花在如何当面欢笑,背后捅刀。
像王夫人这样的却比她们高了几个段位。
因王夫人有儿女傍身的,先有贾珠科场得意,再有元春入宫攀贵,最后还有个衔玉而生的宝玉,儿女子嗣上牌面完全拉满。
且心思手段又丝毫不比她们弱,在贾家这种大宅门里,贾母之下非她莫属。
所以她才能嫁自己的侄女入大房,却又能将人捞到二房来管家,连带着拐来贾琏跑腿,贾赦和邢夫人只能拘在东路院,连个屁都放不响。
……
不过,一些日常小事,刑夫人作为婆婆,还是能够让王熙凤办一办的。
邢夫人问道:「凤丫头,我让你帮我寻觅的宅院,可有眉目了,我那兄弟一家,算时间不出十日必定到神京了,到时也好安置。」
王熙凤笑道:「大太太交待的事,自然是要紧办理,那宅子我已经找好了。
我找的春和街一处单进的宅子,一个月四两租金,整租一年只要四十两,离开荣国府只有两个街面的路程。
大太太的侄女也要来,姑娘家进出串门也便利一些。」
邢夫人听说一年要四十两,心里有些肉痛,自己兄弟这个光景,这银子必定是自己出的,四十两是她两个月例钱,可不是小数目。
不过又想到做什麽事要先出点添头,等到侄女的亲事办成了,这四十两银子根本不算什麽。
邢夫人笑道:「你这事办得够利索,我那兄弟也是多年没见,姊妹之间甚是想念,所以才接来神京相聚。
且我那侄女岫烟如今也长大了,那可是我邢家一等一的闺女,人物出众,你见了必定也会喜欢。
说起来她和琮哥儿正好年龄相近,只是从来没见过,这次接他们一家来京,正好可以让他们表兄妹有个相见亲近。」
王熙凤听了邢夫人这话,心里咯噔了一下,大太太对琮兄弟不是从来人憎狗厌,就算如今琮兄弟这般风光,彼此也没多少缓和。
这麽突然提起自己侄女,还说出什麽表兄妹相见亲近的话来,听着实在有些膈应,这是犯了哪门子毛病?
邢夫人又问道:「最近我听人说起,宝玉明年就十五了,老太太想给宝玉定亲,想是老太太相中了哪家姑娘?」
王熙凤听了邢夫人刚才的话,心中正有些纳闷,但她这人水晶心肝玻璃人,心眼子少说有一万个。
只是听了邢夫人这一句话,便心神通亮,一下就明白邢夫人的心中算计。
大太太哪里会问宝玉的亲事,宝玉成不成亲,和她八竿子打不到。
但是宝玉和琮兄弟同岁,她必定是听说老太太在荣庆堂提到琮兄弟的亲事,这是在拐弯抹角打听呢。
她又想到刚才表兄妹相见亲近的话头,哪里还猜不准邢夫人心中所想。
王熙凤心中不禁耻笑,自己这婆婆做得哪门子春秋大梦。
别人可能不知邢大舅的底细,王熙凤可是清楚的很。
那位邢表妹只是白身贫寒之女,大太太居然想把她配给琮兄弟为妻,如何般配,当真以为贾家的人都死光了。
王熙凤虽心中鄙视,但面上却不露出半点,依旧笑道:「大太太该是听错了,说的不是宝玉的亲事,而是琮兄弟的亲事。
老太太说琮兄弟也算立了事业,且眼下在神京的名气响亮,不少勋贵豪门等盯着他的好,且琮兄弟明年就到舞象之年。
所以,老太太想给他早些定门好亲事。」
邢夫人急忙问道:「老太太心中可有中意的姑娘?」
王熙凤目光一转,说道:「这倒没明说,不过神京城里的世家勋贵,老太太那家是不识的,说不得心中有了可心的,也说不准的。」
邢夫人说道:「老太太想给琮哥儿议亲,那可是大事,大老爷整日在外头忙碌,这做老子的竟一点都不知道,可见是忙糊涂了。」
王熙凤闻弦歌而知雅意,心中有些使坏,笑道:「大太太说的极是,自古父母之命媒妁之言。
琮兄弟的亲事,最该操心的就是大老爷和大太太,这可是琮兄弟一辈子的大事,可不能马虎了。」
邢夫人一听这话,笑得两颊都生出鱼尾纹。
说道:「你这话说的极有道理,自己儿子的亲事,只让旁人操持,没有父母做主,那还成个什麽体统,我和老爷必定是要操心的。」
 王熙凤听得直起鸡皮疙瘩,大太太像是忘记了,当年在东路院是怎麽作践琮老三的。
那年老太太要不是担心,琮老三被折腾丢了小命,传出去贾家没脸,又怎麽把人接到西府来养。
如今见琮老三风光了,大老爷和大太太,倒装起贤父慈母来了。
王熙凤心里这麽想,嘴上却不会这麽说,甚至说出来的话,还带着体贴细致。
「我早些时候出门时,老太太正和姊妹们说话呢,如今大概也在荣庆堂闲下来了,大太太倒是可以去瞧瞧。」
王熙凤见邢夫人兴冲冲的去了,俏丽嘴角露出一丝讥笑,她刚才说的那句话,听着是对邢夫人贴心,其实是不怀好意。
她做了这麽多年孙媳妇,最清楚老太太的性情……。
……
本来王熙凤也要去荣庆堂请安,如今可不会去踩这个火头,转身便回了自己院里。
她刚回了院子,见平儿端了大铜盆出来,见她回来说道:「奶奶回来了,二爷也是刚回,在屋里呢。」
贾琏见王熙凤进来,脸色还带着古怪的笑容,好奇问道:「你这是得了什麽好事了?」
王熙凤笑道:「你那兄弟眼看着就娶媳妇,我这做嫂子的也替他高兴呗。」
荣庆堂里话既然瞒不住人,贾琏自然也听说贾琮议亲之事。
贾琏说道:「老太太不过是提了一嘴,老三明年才满十五,这事还早得很呢,哪就有这麽快。」
「那可说不准,刚才二门口碰到大太太,说了几句话,我才知道其中究竟,我说大太太为何如此急迫,巴巴的将你舅舅一家接到神京。」
贾琏嘴巴微微一撇:「那算我哪门子舅舅。」
贾琏生母早亡,邢夫人不过是他母亲的继室,虽然占了嫡母的名份,不过邢夫人性子狭隘贪鄙,一向让贾琏心里看不上。
他虽畏惧生父贾赦如虎,对这个邢夫人这个继母,只是脸面上礼数。
至于那个十多年只见过一面的邢忠,更是形同陌路,只是个赖皮无能的汉子,哪有资格做他贾琏的舅舅。
贾琏又问道:「老三的亲事,怎麽又和邢大舅扯上关系。」
「你忘了邢大舅家还有个岫烟表妹,我听着大太太的口气,想把这位岫烟表妹许你兄弟为妻。」
贾琏听了一脸惊讶,说道:「这算哪一出,老三可是个开府的世袭伯爵,那邢忠只是个衣食勉强的庸人,他的女儿配做老三的正妻。
传出去贾家要给人笑掉大牙,老三如今名声响亮的很,满神京未出阁的勋贵小姐,他想娶那个,估计都不是难事。
光我们家那些老亲,就有一等一的人选,老三又不蠢,那里会结这门亲事。
如今他根底厚,可不是个好惹的主,大老爷何必这样作践他。」
王熙凤冷笑:「大太太没和我明说这事,我是从她话里猜到的,必定是不会错的,左右这事和我们不相干,就当不知道便是。」
她想到这个时辰,荣庆堂中迎春等姊妹必定散了,多半只剩下老太太和太太在说话,方才她又给自己婆婆仙人指路,且等着看好戏了。
……
荣国府,探春院。
一大早迎春带着黛玉等姊妹和贾母请安,说了一会子闲话,并没回东府,而是去了西府探春房里说话。
宝玉自然少不得跟来,只是心中到底有些失望。
原本想着跟着姊妹们一去东府逛逛,也好看看贾琮房里晴雯五儿,还有个生得更雪润可爱的英莲。
宝玉自己房里那些丫鬟,都是荣国府里顶尖的,但是和贾琮房里那几个相比,就有些黯然失色了。
他是个好女儿颜色的,遇上生得出众的,便容易被他惦记,觉得自己说些女儿水做的好话,那些女儿家就乐得和自己亲近。
可东府的门槛太高,立了外男不得入内的规矩,要不是跟着姊妹们一起,他是决计进不得东府内院。
这些姊妹不知什麽原因,偏偏就不回东府,反而异口同声去了探春房里,他也只好作罢。
只是姊妹们聊天的话题,让宝玉觉得有些无趣。
迎春说今年东府开府,等贾琮回来,要过好这第一个年,摆酒丶行令丶挂灯猜谜丶听大戏,好好热闹,大家讨个吉利,还让探春帮她归置。
黛玉却说贾琮这次回来,说好会带姑苏玄墓山上好的梅根,东府登仙阁下有片向南山坡,是种梅的好地方,还能赶得及年底开花赏梅。
姊妹们的话题,似乎件件不离贾琮,似乎缺了他,都不会好好说话了,宝玉觉得自己完全被无视了,这让他很郁闷丶很受伤。
宝钗却说琮兄弟回来,必定要忙着闭门读书,准备明年春闱了,但凡乡试解元,春闱得中进士,几乎都是必定的,只是名次前后罢了。
前面迎春丶黛玉的话题,宝玉还能勉强听听。
宝钗的仕途经济话题,却对他有致命杀伤力,宝钗才刚说到一半,宝玉便起了满身鸡皮疙瘩,找藉口退出探春房间,很有些逃之夭夭的形状。
……
宝钗看着宝玉离开的背影,松了口气,眨了眨眼睛,突然察觉黛玉看向她的目光,满是狡黠和调皮。
便对黛玉说道:「林妹妹,五儿煮得一手好茶,不然我们去讨一杯来喝,比在这里干说话有趣。」
黛玉笑得眉眼弯弯,上前一把挽住宝钗的手臂,说道:「还是宝姐姐懂我,我正这麽想呢。」
众姊妹听了都说好,便一起回东府。
唯独探春有些微微叹息,姊妹中间她看得十分清楚。
二姐迎春和宝玉隔了房头,心里都是三哥哥这个亲兄弟,别人都没她的兄弟要紧。
自从那年宝玉砸玉,气得林姐姐吐血,两人关系就十分疏离,更不用说林姐姐和三哥早心有默契。
宝钗自从府上闹出金玉良缘的话头,为了避嫌,也从不和宝玉太过接近,而且探春早就看出,宝钗早对三哥哥长了心思。
而自己这个同父二哥哥,一贯喜欢在女儿堆里厮混,平时做事说话都是由着性子来,容易闹出事情来。
就像上次金钏的事,闹出好大的风波,差点就断送了金钏一条小命,最后还是三哥哥出面收拾,给金钏找了去处。
大家口里不说,但是探春心里清楚,这事让姊妹们对宝玉有些疏远,比起三哥哥的担当,宝玉确实显得有些纨絝。
探春私下也隐约提点过宝玉,只是没什麽用处罢了。
上次老太太请了戏班唱戏,迎春便带了爱热闹的英莲丶晴雯过来听戏。
宝玉便盯着她们目不转睛的,还找了很多话头搭讪,这些手段都是他日常和漂亮丫鬟做惯了的。
只是英莲和晴雯自小在三哥哥身边,耳熏目染之下,对宝玉讨好女儿家的做派,不是太感冒。
而且这两个人,和府上其他丫鬟又大不相同,英莲憨,晴雯辣。
不是对宝玉的说辞无动于衷,就是一副冷言冷语,一度让场面有些尴尬,后来迎春就不怎麽带她们来西府。
至于宝玉有时跟着她们去东府,大家也是能回避就回避。
贾琮养了一屋子俏丫头,怕宝玉这个爱色的性子,又闹出金钏一样的事,落到贾琮眼里就难以收拾了。
探春跟着姊妹们往东府而去,看着前头娇声丽影,一路上树影花香。
家中姊妹一年大似一年,情思暗愫,与日滋长,也不知她们将来是个什麽结果。
她又想起自己,这一年心神渐渐豁达,不再过于为念。
但血气青春,午夜梦回,不免情欲触动,每当想到那人,蚀心刻骨,心头恐惧,只想年头长了,心魔自然消解。
……
荣国府,荣庆堂。
贾母正好和王夫人丶薛姨妈说些家常话,心中还在思量,今天让心腹婆子去史家传信。
她准备先和和忠靖侯夫人透底,等到过几日贾琮回府,便办定心中所想之事。
之所以要等贾琮回来,是因贾琮这两年的作为,贾母知道他心思很大,最不容易摆弄。
就看当初她想往东府安置奴才,被这孙子不冷不热的回绝,就能可见一斑。
所以等他回来,再把话题揭开,让那小子有台阶走,不会觉得是自己这祖母在摆弄他,如此事情更好水到渠成。
至于贾琮会不会不喜欢湘云,贾母是半点不担心的。
这小半年贾母刻意多接湘云来贾府,让他们兄妹多有机会亲近,便是在有所算计。
贾母老于世故,难道还看不出,湘云生得俏美可人,贾琮也爱亲近她,连得了宫中赏赐,都不忘给湘云备一份。
湘云对贾琮也很是崇拜,一到贾家便往东府跑,明摆着就是一双两好的样子。
而且自己这孙子年纪轻轻,但不管去辽东上阵杀敌,还是下江南办差,每次都如此拼命,小小年纪就封了伯爵。
不是对仕途权势炙热之人,如何能闯出这麽一份家业,他不会不知道娶了湘云对他的好处。
所以贾母对成事并不担心,多少有些稳坐钓鱼台的感觉,却不知这世上都是灯下最黑,她也不止湘云一个孙女辈。
这日就像往常那样,和王夫人正说些家常话解闷,接着又来了薛姨妈,三人稍坐,突然见了邢夫人过来。
没一会儿,贾赦得了邢夫人传信,也从东路院赶了过来。
贾母见了微微一愣,自己这大儿子夫妇,因不得自己待见,他们日常也都窝在东路院做大王。
除了日常必要的请安规矩,很少像今天这样夫妇联袂而来。
贾母的心中不禁有些稀罕,自己儿子她自然知道性子,只怕又有什麽么蛾子要出。(本章完)
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