预兆

    耀光帝国维拉德地区的边境村庄水车村，今天又是宁静祥和的一天。

    由于耀光帝国国力强大，这个边境村庄已经和平了近乎五十年，平静的生活一直是这个村庄的日常。但今天的水车村却发生了一起怪事，兰度家的儿子前去森林里打猎之后已经两夜未归了。

    一开始大家只是认为小兰度是在森林里追寻猎物累了，索性就在森林里将就着过了一晚。这种事在猎人中也是极其常见的，毕竟小兰度是名资深的猎手，他总不至于在这森林里迷了路。

    但直到第二个夜晚结束小兰度还是没有回来，这时大家才意识到事情的不对劲。老兰度急忙发动村子里的猎人进入森林寻找，但所有人在搜寻了整整一天后也没有发现小兰度的踪迹。

    无可奈何的老兰度只得向驻扎在水车村附近的帝国骑士团报了案，骑士团派遣的魔法师使用了魔法大地记忆复原了小兰度足迹后，发现他的足迹一路延伸向森林的深处。

    众人顺着法术的指引一路追了过去，却发现小兰度的足迹在行进了一段距离后却突然消失不见了。

    当骑士团的魔法师试图再次使用大地记忆查探时，却遭到了法术的反噬，大地居然在抗拒！而想要让大地强行开口，起码得需要达到魔导师的境界才行，可这却是水车村的一个普通猎人无论如何也请不来的。

    老兰度最终只能接受了自己的儿子可能已经遭遇不测的结果，而帝国骑士团关于这件事情的报告文书在经过层层传递后，送到了维拉德伯爵西奥多-维拉德的手上。

    “伯爵大人，这些是今天要处理的公文。”

    一名近卫骑士捧着一沓公文敲响了维拉德伯爵书房的大门。

    听到手下骑士的报告，这位维拉德伯爵领的统治者，帝国的实权伯爵却是露出了如获大赦的表情。

    维拉德伯爵挤出了一丝笑容，向坐在沙发上的客人开口说道：“圣女大人，我这边还有公务要忙。要不您看这样，刚刚说的那件事，下次会面的时候我们再继续详谈？”

    维拉德伯爵招待的客人是耀光教会的圣女维罗妮卡，她此次前来是为了和伯爵商谈支援教会活动一事。

    西奥多-维拉德伯爵是维拉德地区少数没有接受弗莱彻主教示好的贵族之一，弗莱彻主教多次提出的会面请求也被伯爵以各种理由婉拒了下来。

    无计可施的弗莱彻主教只能让圣女维罗妮卡前去说服伯爵，面对圣女的来访伯爵再也没有了推辞的理由。维拉德伯爵可以不搭理弗莱彻这个地区主教，却不能让维罗妮卡圣女吃闭门羹。

    在信奉耀光女神的帝国中，能与身份地位仅次于教皇的圣女单独见面是伯爵的荣幸。面对这样一位日后有极大可能晋升圣阶的圣女大人，维拉德伯爵可不敢再拿借口搪塞过去了。

    当二人见面后圣女果然如伯爵所料提出了有关支援维拉德教区的事宜，但圣女也仅仅是提了一嘴，貌似对这件事并不上心。相较于支援教会活动一事，圣女大人看起来对伯爵书房展柜中的亚龙头骨更感兴趣。

    除此之外伯爵还注意到了圣女的另一个不同，今天圣女身上的气质并没有那天演讲时的高贵与圣洁。维罗妮卡敞开双腿的豪放坐姿一点也不淑女，要不是今天穿的是长裙恐怕都不知道走光了多少次。

    但正是这样的圣女，没有了那种高高在上的感觉后，现在平易近人的样子让伯爵不由得对其生出了一丝好感。

    双方就这样陷入了尴尬的平衡，碍于身份的原因，维拉德伯爵不好主动挑起话题。而维罗妮卡也不想让弗莱彻主教获得更多的支持，一开始对这事提上一嘴也只是为了在弗莱彻主教派来的教会骑士面前做做样子而已。

    现在伯爵正好提出了处理公文这个恰当的理由，维罗妮卡当然要顺着这个台阶下去。

    “既然伯爵还有公务要忙，我就不多叨扰了，那件事就下次再说吧。”

    说罢，维罗妮卡起身离开了维拉德伯爵的书房。还留在书房里的两名教会骑士在面面相觑了一阵子后，也追随着圣女一同离开了伯爵府邸。

    回到教会之后，先前跟过去的两名教会骑士立马不见了踪迹，看样子是急着去向弗莱彻主教报告去了。

    维罗妮卡对这种事也管不了什么，她索性回到了自己的房间里开始享受起自己一天中为数不多的自由时光。

    维罗妮卡抽出了藏在枕头下的书籍，在五彩缤纷的小说封皮下藏着的是一本《初级神术技巧》。

    维罗妮卡现在空有一身的力量却不懂的如何使用，弗莱彻主教派来的老师教授的都是一些辅助性的神术。每当维罗妮卡问到什么时候能学一些攻击性神术时，老师总会说上一句“现在还不是时候”。

    在弗莱彻主教的眼中维罗妮卡只要当好一个傀儡圣女就行了，她可以是钱袋子，可以是用来收买人心的旗帜，但绝不能是一把有可能伤害到主人的利刃。

    因此弗莱彻主教一直不肯让维罗妮卡学习攻击性的神术，这本书还是维罗妮卡上次去教会学校演讲时偷偷向一名学生要来的。

    虽然在拿到这本书的当晚就被女仆瑟菈发现了，但也就仅此而已。瑟菈不仅没有向弗莱彻主教报告此事没收维罗妮卡的《初级神术技巧》，甚至还默许了她在自己的房间里练习。

    瑟菈的态度让维罗妮卡有些捉摸不透，她就像前世生意场上交锋过的那些老狐狸一样，在目的达到之前坚决不会露出自己的狐狸尾巴。

    既然瑟菈不想暴露自己的真实目的，维罗妮卡也自然不会去多问。反正瑟菈给了自己一个学习攻击性神术的机会，维罗妮卡肯定要好好把握。

    经过了前几天的学习后，维罗妮卡已经对攻击性神术有了基础了解，她将在今晚尝试施放自己的第一个攻击性神术——圣枪术。