97.第97章 第965章

    学士们纷纷将忿怒的目光投向那放屁之人，一个个面色铁青，怒目而视。林小风目睹这一幕，心中暗自忖度：连这等最基础的生理需求都控制不住，在这庄严的场合之下，真是丢人现眼！那放屁之人此刻满脸通红，羞愧得无地自容，内心深处充满了懊悔与自责。

    林小风极力压抑住心中的喜悦，他知道此刻绝非张扬之时，他恭恭敬敬地禀报靖江帝：“陛下，好戏即将上演，请您移步观赏。”靖江帝听闻此言，眼中闪烁着兴致勃勃的光芒，他欣然走出车厢，言语中满是对林小风智谋的期待：“哦？朕倒是颇为好奇，且看你如何施展手段，让这些顽固不化的大臣们回心转意。”

    在林小风的引导下，靖江帝登上马车，居高临下俯瞰着水中的众人。未过多时，水中又接连不断地冒出气泡，林小风指着那一片翻腾的水面，兴奋地向靖江帝解释道：“陛下请看！这水仿佛真的开始沸腾起来！”靖江帝面露无奈之色，轻轻摇头道：“这种生理现象虽属正常，但在如此庄重严肃的场合之中出现，实属罕见。每一道气泡的升起，就意味着有一个人正在为自己的行为深感懊悔和难堪，他们不仅在此遭受身体上的痛苦折磨，更是丧失了作为朝廷官员应有的尊严。”随着每一次气泡的涌现，那些学士们的颜面尽失，他们在忍受污浊恶臭的同时，也在无声无息中反思着自己之前的行为与决定。

    蔡鹰扬面如火烧，双颊泛起赤红之色，心中的羞愧与愤慨交织，仿佛顷刻间便要投身于那污浊不堪的脏水中，以死明志。他内心哀叹，晚节若是因此事而受损，后世子孙将如何看待自己这个曾经为官清廉、备受敬重的官员？靖江帝望着林小风，脸色颇显复杂，眼中闪烁着疑惑与责备：“这就是你给朕看的大戏吗？你竟然在盛世薯中下毒？简直是胡闹至极！”

    林小风面色委屈至极，他的眼神清澈坦荡，辩解之声坚决有力：“微臣怎敢有此等悖逆之举？这种幼稚且无稽的做法，何足称为大戏？”他努力保持镇定，试图洗脱冤屈，“或许是他们在水中浸泡时无意间吞下了污秽之物，微臣实乃受了天大的冤枉啊！”

    林小风全然不顾周遭的低语咒骂，他目光如炬，极目远眺。在朦胧夜色中，依稀可见远方人影攒动，那阵势显然并非寻常百姓随意聚集，而是他的援兵悄然而至。此时此刻，阳老八正带领着一群面若土灰、神情哀痛的百姓蹒跚走向靳临坊。他们行走间如同行尸走肉般步履沉重，悲苦之情溢于言表。

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    林小风面对着那一片狼藉的群臣，不禁摇头长叹：“唉！真是毫无出息可言啊！连这点小事都忍耐不住，你们读的是什么书？！”汤天谷面红耳赤地反驳道：“莫非你在我们食物中投了药不成？！”林小风听罢，眼中闪过一丝锐利之色，厉声驳斥：“你这是胡乱猜测！我也同样食用了这些食物，这世间哪有专门让人放屁的药物？你们就不能动动脑筋思考一下吗？”他心中暗自盘算着时间，估摸着他所安排的人马应该已经抵达。

    妇人哭声震天，她将满腔的痛苦化为力量，手嘴并用，一边用力掐住蔡鹰扬，一边咬牙切齿地嘶吼，仿佛要将所有的怨恨都倾泻在这个无力还击的官员身上。蔡鹰扬陷入了前所未有的困厄之中，他只能默默地忍受着这一切，任凭身体的疼痛和心灵的煎熬一同吞噬着他，那痛苦的神情如同一幅深刻描绘底层民众苦难与官僚阶层罪孽交织的画面，生动地展现在世人面前，让人无不为之动容。

    然而，正当众人忍着疲惫和饥饿，挣扎着起身准备雇马车前往北廊坊之际，一场突如其来的变故让他们陷入了更大的混乱。一个个学士摸向腰间、袖口，或是怀中原本藏匿财物的地方，却发现原本揣着的钱袋空空如也，那份失落与惊恐如同冰水浇头般从头顶直灌脚底。

    林小风听罢，愈发谦逊地低头回道：“陛下过誉了，臣只是有幸身处明君之下，得以施展微薄之力，犹如鱼儿得水、鸟儿展翅般得以翱翔天际。臣担当不起如此高赞，仅是以一颗向往忠诚正直之心，效仿那能飞越重洋、志向远大的鲲鹏罢了。”说罢，他连忙欠身逊谢，面上的表情既显得惶恐又充满坚毅，恰似一位矢志不渝、忠诚于国家和人民的士大夫形象。

    那群浸泡在污水中的学士们，听着马车之上的林小风与靖江帝互相赞许，心中不禁泛起一阵悲凉，他们自诩为清正廉洁之人，如今却仿佛被那些善于逢迎拍马之辈抢占了道德高地，这种败北的滋味如同一记响亮的耳光，令他们颜面无存，内心深处一片荒芜。人群中，不断有人带着沮丧和迷茫询问：“我们还要继续这样跪着吗？”

    临近仪门前的一段距离，阳老八停下脚步，以一种安抚又坚定的语气对众人告诫道：“诸位无需忧虑！那些失散的家眷，林大人定会全力以赴寻找，无论生死，必有确切消息告知！”他又接着说：“前方跪地受罚者，就是平时自诩管理尔等坊市的官吏们，如今林大人正在对他们施以惩戒。”“你们今日前来，正是为了讨回公道，报答冤仇，尽管发泄心中怨忿，但务必保持理智，避免酿成死伤之祸。”

    林小风紧紧握着手中那迭满载百姓疾苦的卷宗，胸中愤慨如潮水般翻涌，若非亲眼所见亲耳所闻，几乎无法相信阳曲县那一桩桩恶劣行径竟真实存在。他心中暗自思量：李一豪此人如何能与我等并论？一番滔滔不绝的陈词过后，他语气凌厉地质问道：“如此情形之下，诸位还有何言辞辩解？”话音刚落，围观的百姓们齐刷刷地跪倒在地，口中纷纷呼喊“林大人”，他们从未见过有官员能为他们这般发声，此刻想起失踪的亲人，悲痛之情油然而生，人群中响起了一片啜泣之声。

    蔡鹰扬在历经一番内心挣扎之后，终于鼓足勇气，咬紧牙关，颤抖着从水中站起。他的身体犹如被烈火炙烤过的枯木，每一块肌肉、每一根骨头都在叫嚣着疼痛，尤其是双膝，因长时间跪在冷硬的水地里，仿佛有无数细小的针尖在刺痛着他，他不禁担忧这样的折磨可能会留下终身病疾。

    蔡鹰扬身后，类似的场景如同被点燃的烽火，一处处蔓延开来。那些平日里低头顺眉、逆来顺受的百姓们，在亲人因一场无情暴雨丧命水中的惨痛记忆驱使下，变得如猛兽般凶悍异常。骨肉至亲的生命瞬间消逝在浊流之中，这失去亲人的剧痛如同尖刀一般，深深刺入了这群普通小老百姓的心头。今日，林大人挺身而出主持公道，他们终于找到了一个宣泄心头悲愤与仇恨的出口。

    就在这紧要关头，妇人果断弃去手中扁担，如同一只受伤的母兽扑向猎物，瞬间将蔡鹰扬推入冰冷刺骨的脏水中。她近乎疯狂地嘶吼哭泣，双手犹如铁钳一般狠掐住蔡鹰扬，口中反复悲切地呼喊：“还我儿子！昏官！你这个恶官，快把我的孩子还给我啊！”话语中充满了无尽的痛苦与绝望，仿佛每一句都是从心底深处撕裂而出的呐喊。

    而在这场探寻之旅中，蔡鹰扬独自漫步于宽阔的大街之上，耳畔传来的茶馆酒楼内读书人朗朗诵读声，仿佛化作了一柄无形的铁锤，一下下地击打在他心海深处，把那份对现实无尽的绝望敲打得更为沉痛。此刻，每位学士的心头都萦绕着复杂的情感纠葛，他们已不再自我安慰，也不再抱持虚幻的期望，而是直面残酷的现实，接受挫败所带来的洗礼。

    经过一段漫长的煎熬和身心的磨砺，学士们终于踏足北廊坊的疆界，甫一下车，眼前的景象令他们瞠目结舌，满目愕然。街道虽不比繁华都市那般人潮汹涌，却也秩序井然，人群恰到好处地穿梭其间。然而，当目光投向靳临坊这一区域时，除了林小风刻意召集的人员之外，竟难觅一名普通百姓的身影。石板铺就的道路洁净如洗，即使是偶尔积水的地方，也被巧妙设计的排水系统迅速导引而走，丝毫没有给行人带来任何困扰。

    蔡鹰扬闻此议论声，心如刀绞，终于按捺不住站出来，他满腔热血地辩解道：“陛下，李一豪固然罪孽深重，但面对天灾人祸，又有谁能独善其身呢？靳临坊地处低洼地带，治安状况恶劣，仅凭这一点就要将李一豪问斩，实属不公！臣对此判决不服！”此言一出，靖江帝脸色瞬间变得铁青，怒喝道：“住口！证据确凿，你竟然还敢强词夺理！”

    面对眼前的困境，有人提出了疑问：“那我们还去北廊坊吗？”另一位学士心有不甘，语气坚决地回应：“去！事已至此，还能怎样？总不能坐以待毙！”尽管遭遇挫折，但为了挽回颜面，找回尊严，他们只能硬着头皮继续前行，期望能在林小风所治理的北廊坊找到一丝转机。

    阳老八指向马车方向，声音激昂而庄重，“看，就在那马车之上，那位便是林大人！他在此主持公道，那些昏庸无能的官员终究难逃其罪责！”他的话语犹如一把利剑，刺破了黑暗中的沉闷与绝望，为这些饱受苦难的百姓点燃了一盏希望的明灯。

    “我的钱呢？！”一人率先失声喊道，脸色瞬间变得苍白如纸，他的双手在身上胡乱摸索，那副焦急的神态仿佛被夺走的不仅仅是金银，更是他赖以生存的希望。

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    在北廊坊这座熙攘繁华的坊市中，林小风如同一只深谙世故、狡黠灵动的老狐狸，他早早地施展手腕，派出亲信李四四悄然无声地为阳老八递送了一份隐秘至极的密函。这封承载着权谋与意志的信件甫一出现，便犹如雷霆万钧般在坊间掀起了一场疾如闪电、细若骤雨的变革风暴。

    靖江帝再次被林小风唤出车厢，眼前的这一幕让他愕然不已，脸上流露出错愕与困惑交织的表情。正当他欲开口询问之际，突然间，一个妇人赫然出现在视野之中，她手中紧握一根粗壮的扁担，双目通红，满含绝望与愤怒，径直冲向第一排站立的蔡鹰扬，嘶吼道：“昏官！还我儿命来！”那声音如同夜空中的惊雷，震耳欲聋，回荡在每一个在场者的心头，更将整个混乱的局面推向了高潮。

    众人听闻此言，脸上掠过一丝苦涩的笑容，他们心知肚明，此刻的颜面早已丢尽，再无丝毫可保。汤天谷心怀忐忑，声音微颤地问道：“若……若那林小风真的将北廊坊治理得井井有条，我们又该如何是好？”蔡鹰扬闻言，心中愤慨更甚，驳斥道：“什么治理得好！京城每隔一两年总要遭受大雨侵袭，这是天灾人祸，哪能说解决就解决？难不成林小风还会妖术不成？可是，陛下确实亲自前往了北廊坊，而且林小风还表现出一副胸有成竹的模样，这背后……唉！”话音未落，他的话语中透露出深深的忧虑和疑惑，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。

    林小风并未急于跟随，而是选择返回自己的马车。此时此刻，那些浸泡在污水中的学士们低垂着头颅，痛苦与屈辱交织在他们脸上，而林小风再次开口，言语中透着一种挑战与自信：“诸位难道不想亲自去见识一下太子与本官治理下的坊市究竟如何吗？你们尽管前去看个究竟，倘若发现任何一丝瑕疵，臣愿意承担所有责任！”此言一出，众人膝盖疼痛难忍，却也不禁因这番话激起心中的涟漪，面对如此挑战，有人内心开始动摇，犹豫不决。

    商贾店铺面对贵客临门时，更是小心翼翼、毕恭毕敬，无论店铺规模大小，皆需以扫榻相迎的礼遇对待，每一个细微环节都尽显儒家礼教的虔诚遵循与严谨践行。至于稚童教育，也迎来了前所未有的重视热潮，无论是豪门望族还是贫寒之家的孩子，都必须习得端庄的举止与谦逊的语言，街头巷尾昔日的嬉笑怒骂渐渐淡去，取而代之的是琅琅书声和温文尔雅的交谈回荡其间。

    言毕，林小风背手而立，那股凛然正气犹如一座巍峨山岳，矗立在人们眼前，他的气势非凡，令人敬畏不已。

    蔡鹰扬脸色铁青，眼中闪烁着坚毅与决绝的光芒，他愤然啐了一口，声音如刀割般锐利：“呸！林小风这等宵小之辈，不过是擅长些表面功夫，装腔作势。诸位都是才智超群之人，岂能被他的雕虫小技所蒙蔽？我看他是小人得志、忘乎所以，今日我等此行的目的就是要揭穿他的虚伪面具，让真相大白于天下！”周围的学士们在疲惫与绝望中，听到蔡鹰扬掷地有声的话语，仿佛看到了一丝希望的曙光，尽管他们已无力高呼口号，却仍用尽最后的力量回应道：“我等愿随蔡大人一同前往北廊坊，揭露那林小风的真实面目。”

    蔡鹰扬此刻正遭受着那妇人疯狂的攻击，全身上下已被掐得青一块紫一块，他想要反抗，但心有余而力不足，眼前的妇人眼中弥漫着无尽的绝望与凄凉，那双眼睛仿佛是一面镜子，映照出自己曾经的冷漠与失职。面对这样的目光，蔡鹰扬不禁胆怯起来，原本可以施展的力量在这一刻竟消失殆尽，无法做出丝毫的抵抗。

    林小风面对皇上的肯定，面色更为沉痛，他的脸上写满了对百姓困苦的忧虑以及对职责坚守的决心，嘴唇紧闭，似是在压抑着胸中滔滔涌动的情感。他以低沉而坚定的声音回应：“陛下，臣之所言不过是尽人臣直言不讳之责，恪守忠恕之道，实乃为人臣子最基本的要求，臣不敢居功。”

    林小风见状，立刻挺直腰板，声如洪钟般喝止纷乱的人群：“诸位听令！立即住手！速派人将民众带离此地！”这声音犹如惊雷炸响，在夜空中回荡，瞬间打破了混战的僵局。侍卫们闻声而动，纷纷下场，以最快的速度介入，强行拉开那些愤怒不已、几近疯狂的百姓。

    外来游民若有丝毫逾矩行为，即刻会被毫不留情地驱逐出境，一旦有人胆敢挑战此等铁律，他们必将付出沉重代价，或许会在炎炎烈日下辛苦筛沙，以此昭示对规则的敬畏和对违规者的警示震慑。

    周围的空气瞬间凝重起来，像是被无形的压力挤压得几乎无法呼吸。那些学士们个个脸上写满了羞愧和愤怒，他们的手指紧握成拳，却又无处发泄，只能眼睁睁地看着林小风以一种近乎戏谑的姿态对他们进行指责与鞭挞。而林小风则是不动声色地站在那里，犹如一名冷静的旁观者，冷眼看着这群人在这尴尬的局面中挣扎与沉沦，内心深处却早已谋划好了下一步的棋局。

    在他身后，那些同样忍受了一日一夜煎熬的学士们亦纷纷挣扎起身，个个脸色苍白，相互间无声地揉搓着肿胀酸疼的膝盖，每一个动作都带着难以掩饰的痛苦与无奈。蔡鹰扬转过身来，眼中燃烧着愤怒与不甘，厉声喝道：“走！我们这就去北廊坊见识一下林小风究竟有何德何能，若是任由此人继续嚣张跋扈，我等颜面何存，尊严何在？”

    蔡鹰扬在突如其来的变故中惊骇万分，还未来得及做出任何反应，只见一道黑影倏忽而至，眨眼间扁担已如疾风般砸向他的面门。他痛不欲生，发出哀嚎连连，脸上写满了惶恐与困惑，嘶声质问道：“汝究竟是何人？速速来人，将此恶妇拿下！”然而林小风早有预谋，未安排任何人出手援助蔡鹰扬。

    尽管身心已然疲惫不堪，众学士们还是强抑住沉重的眼皮与乏力的四肢，依照蔡鹰扬那深思熟虑的指令，如同散落的棋子般各自融入北廊坊的大街小巷之中。他们拖着略显蹒跚的步伐，将目光探入每一处可能匿藏秘密的角落：在静谧得几乎能听见岁月流转的巷口、在被清扫得一尘不染且透着淡淡烟火气的院落里、乃至那些看似荒废却暗含匠心独运之处，他们停驻脚步，用犀利的目光一一审视，试图从细微琐碎中抽丝剥茧，解读林小风是如何以铁腕柔情治理下的北廊坊，使其既秩序井然又民风淳朴，更平添了几分让人捉摸不透的神秘色彩。

    然而，当他们将目光投向领头的蔡鹰扬时，只见他依旧低头跪伏，仿佛磐石般坚不可摧，无人敢于擅自起身离开这片满是屈辱和困苦的水泽之地。空气瞬间凝固，每一个细微的动作、每一丝眼神的变化都被放大在这无边的静寂之中，唯有污水拍打地面的声音，成为这个尴尬而又紧张时刻唯一的背景音符。

    百姓们闻听此言，原本如同石像般僵硬的目光瞬间被熊熊怒火点燃，他们异口同声地高呼：“感谢林大人恩赐！”阳老八见状，脸色肃然，掷地有声道：“拿着我给你们的东西，快去吧！我先行一步回去复命！”话音未落，他身形如疾风一般迅速消失在众人视线中。

    林小风言罢，不动声色地将目光投向靖江帝，只见他面如平湖，波澜不惊。在那凝重而沉寂的片刻之后，林小风从容自若地从腰间抽出一卷宗，动作中带着一种决然与沉重，仿佛手中握着的不仅仅是纸张，更是关乎无数黎民百姓生死祸福的天平。他猛地展开卷宗，声音激昂且坚定，犹如洪钟大吕般宣告：“靳临坊遭受暴雨肆虐，酿成惨剧！据记载，共有二十四位无辜百姓丧生于这场灾难之中，四十八人至今下落不明，七十九间房屋瞬间倒塌！更令人痛心疾首的是，百余户百姓在水灾中失去了仅有的财物，而这皆发生在李一豪尚在世时，面对连日三夜的狂风暴雨，他竟毫无作为，反倒是派遣人力去救助那些本就仆从众多的举人豪绅之家，如此举措，实乃浪费至极，荒唐透顶！