115.第115章

    林小风面色凝重起来：“臣之所以命名为电话，意在彰显穿越者的荣耀，望历史铭记，林小风将成为电话这一伟大发明的鼻祖。将来子孙后代如有困难，仅凭电话鼻祖这一名号也可保衣食无忧。殿下如今或许未能预见其深远影响。”说着，他从袖口中取出一张写满了字迹与草图的炭笔稿纸，上面详尽阐述了电话的工作原理和使用方式，甚至还绘制了一幅简易拨盘电话示意图。

    李德贤接过那张图纸，对照实物看着上面纷繁复杂的图案以及两个杯子之间的绳索连线，愈发感到迷惑，但他没有继续追问，只是轻轻叹了一口气，小心翼翼地将图纸收好，答应道：“好吧，我会记住的。”随后提及灾民生活的艰辛问题：“最近灾民们的饮食条件恶劣，劳动强度极大，鸡鸣破晓就开始劳作直至深夜方休，长久下去恐有意外发生，是否应当召集商人们要求他们增加灾民的休息时间？”

    林小风闻听此言，脸色骤变，意识到自己对商人们苛待灾民之事疏忽已久，亟需调整策略。“此事我已留意许久，今日务必集结所有商人，勒令他们改善工人待遇，严格执行上下工时间，每七日至少保证一天的休息日。”他又请求李德贤代为了解工人的真实诉求，李德贤嘟囔着：“每七天才休息一天，比我们这些跑腿的记者还要‘奢侈’，他们还有垫子睡、有女子陪伴、有鸡蛋汤喝。”虽然嘴上抱怨，但他还是准备离去处理事务。

    林小风急忙留住李德贤：“殿下请稍留片刻，尚有一些未决之事需要商议。现下诸多工程均已启动，急需派遣记者前往其他两府宣传长江模式，倘若只有我们长江府救灾成效显著，一旦消息传开，其他两府的灾民必定纷纷涌入，长江之地狭小，恐怕难以承受更多流民涌入的压力。故此，请殿下安排记者传播这一治理方案。”李德贤点头同意，承诺尽快办理相关事宜。

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    城郭之外，工地如烈火烹油般热闹非凡，林小风大人果断开恩，将大片荒芜之地划拨出来，着手建造起了一排排宿舍，为的是妥善安顿那些因灾祸流离失所的百姓。这些建筑群被划分成了【祥和家园】、【明日嘉园】与【文明小区】三个区域，这三个充满温情与希望的名字，无不是林小风大人的深思熟虑之作，寓含着对民生疾苦的深深关怀。

    城墙之外，那座风雨不倒的施粥棚依旧挺立，众多尚未得安置的灾黎们在此聚集，其中便有一位名叫王老六的老者，他是爱国教的虔诚信徒，年逾半百，黝黑的脸庞如同岁月雕刻的地图，瘦削的身躯在生活的重压之下显得更为单薄。林小风大人一番慷慨激昂的演说之后，次日教会解散，教主许下了让信众走向美好生活的誓言。而林大人言出必行，以雷霆手段荡涤贪腐，自此以后，粥棚中的稀粥日渐浓稠，并且增添了营养丰富的黄糜，香气四溢，引人垂涎。随着官府一声令下，在城外开始招募大量民工，一场浩大的建筑热潮随之掀起。无数熟悉的面孔换上了崭新的衣裳，他们满面春风地步入新建的木屋，而王老六身上的破旧裤子却已破烂不堪，薄到几乎能透过阳光，七八年来未曾添置新衣，相比之下更显凄凉。

    如今，王老六的心中犹如波涛翻滚，因为他被列入了第三批即将入住新建木屋的灾民名单之中。城墙脚下，一位少年稳稳地站在木质高台上，手持喇叭，嗓音宏亮如铜钟敲响，他便是郑公子，平日里乐于助人，常带着鸡蛋等食物去粥棚救济灾民，他的出现总预示着一顿难得的美餐。当郑公子的声音响起，宣布每个人都有机会有序入住新房时，王老六内心激动不已，身体颤抖，仿佛此刻林大人的承诺即将兑现，自己也将由此踏上改变命运的道路。

    终于轮到了王老六，他屏息凝神听着郑公子的话：“乡亲们，莫急躁，人人皆有属于自己的一片天，这是你们翻身的机会，只要按照秩序排队，一切都会有。”王老六心情澎湃，颤颤巍巍地向前挪步。

    在书吏面前，他逐一报出了自己的姓名、籍贯、年龄以及擅长的手艺，只见书吏飞速地在一块木牌上刻字，并交给他作为凭证，随后指引他加入进城的队伍。守卫人员仔细核对过每块木牌后，人群井然有序地进入了城内。王老六战战兢兢地环顾四周，第一次走出熟悉的乡村土地，眼前是繁华都市的景象，让他感到既新奇又陌生。

    不久后，王老六跟随队伍来到了一座奇特的建筑前，那里的烟囱不断喷吐着滚滚白烟，院落堆满了煤炭，屋顶挂着一面硕大的招牌，赫然写着四个醒目大字——【大众浴池】。面对此景，王老六疑惑不解，心中涌动不安。这时领队的小吏大声解释道：“大家安静排队，这里是澡堂子，衣物会有专人保管。”

    王老六依言行事，依次登记领取木牌，随后被引领进了澡堂之内。他惊讶地发现浴室内部设施完备，众人按照指示脱去衣物放入格子架，挂起手中的木牌后步入浴室。对于王老六来说，上次洗澡的记忆已经模糊不清，久远得无法追溯。此刻，他怀揣着新鲜感踏入浴室内，两方宽敞的大水池映入眼帘，旁边摆放着十几张木桌和一些小木桶，还有数名工作人员忙碌其间。

    小吏再次向众人讲解流程：“各位请按顺序脱衣沐浴，把牌子挂在手上，然后进入池中洗涤。”王老六小心翼翼地褪去满身陈旧衣物，一步步踏入水中。初接触池水，他觉得水质浑浊并有些杂物漂浮，不禁心生不适。他转头询问身边的人：“这水能洗吗？”一位起初不耐烦的男子回答：“怎么就不能洗？别太讲究！”可当他看清池水状况时，也惊呼了一声：“哎呀，确实不太好！稍等一下！”于是他拿起长柄细网兜迅速清理池中的杂质，直到水质清澈了许多才示意王老六可以进池沐浴。

    王老六终于沉入了温暖的池水之中，疲惫的身体似乎在温润的水中慢慢舒展开来。暖洋洋的水波轻柔抚慰着他的肌肤，他闭上眼睛长长地叹了口气，多年来积聚的疲倦与伤痛似乎随着这一声叹息化作雾气升腾消散。其他等待的人们也相继下池，各自沉浸在这难得的宁静享受中，然而池水很快又变得混浊起来。

    正当人们沉浸在久违的沐浴之乐中，室外传来了催促之声：“时间差不多了，热水有限，后面还有许多人等着呢。喂，那位正在搓澡的朋友，抓紧时间上来让我帮你搓吧！”王老六听闻此言，尴尬地停止搓洗，顺从地爬出了池子。木桌边的工作人员向他招手，核实了木牌信息准确无误后，对他说：“躺下吧，我帮你好好搓个澡，搓完用木桶冲洗干净就可以离开了。”王老六听罢，老实巴交地躺在了桌上。

    搓澡师傅一接触到王老六的皮肤，不由得惊叹：“哎呀我的娘诶，这泥巴厚得都可以种菜了！老哥你到底有多久没洗澡了？”王老六满脸羞愧，嗫嚅答道：“大概……大概前年的时候洗过一次。”搓澡师傅哈哈一笑，豪爽地说：“哈哈，我就喜欢这种挑战，搓起来才够带劲儿！放心，我保证给你搓得干干净净！”

    在搓澡师傅一番疾风骤雨般的搓洗之后，王老六的肌肤焕发出健康的红润色泽，他简单冲洗后走出浴池。甫一踏出那潮湿热气弥漫的澡堂门槛，顿觉自己轻盈得仿佛卸下了几担重负，整个人如同脱胎换骨般飘逸。随后而来的沐浴者们亦纷纷洗净了满身污垢，他们齐聚更衣室内，赤诚相对，彼此间默契地保持着沉默，谁也不愿急于穿上那些破旧不堪、布满岁月痕迹的旧衣服。人人袒露真我，内心涌动着一种难言的尴尬与羞涩。

    短暂的静默之后，人群中终于有人打破沉寂：“听说有新裤子发给咱们，这消息属实吗？”另一人立刻回应道：“没错，我也听说过这事，不过不知现在是否还能领到。”此话一出，众人再次陷入了短暂的寂静之中。坐在人群中的王老六低头微微叹了一口气，心中五味杂陈，对未知的命运充满期待又忐忑不安。

    就在这时，门外突然传来一阵喧闹声，只见一名男子怀抱一大摞衣物走进更衣室，大声喊道：“新衣服来啦！大伙儿让个地方，我好放下！”在场的人见状，眼中顿时闪烁起惊喜之光，迅速向两边退去，为即将发放的新衣物腾出一片空地。小吏费力将衣物堆放在长椅上，一边喘息一边高声道：“新衣裤已经到了，大家快点更换。如果你们还想保留旧衣服，可以自行带走；如果不想要，我们会帮忙处理掉。先赶紧换上新衣遮体，免得光溜溜的样子让人看了不舒服，一会儿还有新鞋要发给大家，换好衣服后暂时不要离开，所有事情都会有统一安排。”

    听到这话，王老六的眼中瞬间亮起了惊奇的火花，急切地问道：“原本只听说发裤子，没想到竟然是一整套的新衣服！”小吏挥手示意解释：“刚开始确实计划只发裤子，但林大人觉得这样做不够体贴，所以今天决定改发全套新衣。”这番话音刚落，室内的人们感动不已，齐刷刷地跪下叩头，感激涕零地高呼：“感谢林大人的恩德！林大人真是难得的好官啊！”小吏见状不禁有些焦急，劝慰他们：“各位无需在此处哭泣，林大人听不见你们的声音。若真心感恩，不如在街头巷尾宣扬他的善举更为实际。”

    于是，王老六满怀欣喜地起身，迫不及待地换上了崭新的衣裤。众人相互打量着对方身上新鲜出炉的新装，发现衣裤上赫然印着各种花哨的文字和图案，诸如【程记药铺】、特售龙虎壮气散、强肾健体、靖江真男人等字样，甚至连地址都标注得详详细细。大家无不感叹：“这新衣不仅样式美观，字迹工整娟秀，可见林大人对百姓生活的细心关怀！”又有议论纷纷：“这般精良的衣服配上鞋子，花费肯定不少，我们许多人已经多年未曾享受过穿新衣的待遇了。”

    王老六听着周围人的交谈，眼角竟泛起湿润，忍不住轻轻揉了揉眼睛。很快，新鞋子也被送至更衣室，同样装饰着各类字样。对于这些淳朴的乡民而言，任何带有文字的东西都是无比珍贵的。众人穿戴整齐，一部分选择舍弃陪伴已久的破烂旧衣，因为他们深知林大人说到做到，尚未做工就已赠予新装，足见其真诚可贵。然而，也有部分人对旧物依依不舍，坚持将其带走作为纪念。

    在小吏的带领下，众人离开了澡堂，前往另一个指定地点。那里只有几张简陋的桌案，几位忙碌的书吏身后堆积如山的是木板。王老六满心好奇地重新排队等待。轮到他时，小吏仔细核对了他手中的木牌内容，然后从背后抽出一块木板，用粗大的毛笔蘸墨挥毫，在上面写下两个醒目的大字——【力工】，并将木板递给了王老六，告知：“拿着这块刻有【力工】二字的木板进城找活儿干，随便找个墙角蹲守，就有机会赚取生活费用。”

    王老六接过写有【力工】二字的木板，陷入深深的思考中，疑惑这两个字如何能帮助他改善生活。鼓起勇气，他询问小吏：“大人，这两个字具体是什么意思？能否给我解释一下？”小吏略显尴尬地回答：“你不必深究含义，只需明白它有用即可。上面指示，只要持有这个木板，你就有可能找到赚钱的机会。”

    就在王老六提问的同时，另一位民众的手牌被书写上【泥瓦匠】三字，王老六看到后不由得皱紧了眉头，心想三个字或许比两个字更能带来更多的收入。于是追问道：“为什么他的是三个字，而我只有两个字？能不能帮我多写两个字？”小吏看着他一脸认真，笑着答应了他的请求：“倒是个有趣的问题。好吧，我就帮你加上两个字。”

    小吏提起毛笔，在木板上添加了【精品】二字，变为【精品力工】四字。王老六满意地接过加了字的木板，连声道谢。他在城内闲逛了一段时间，发现许多和他一样身穿新衣、手持类似木牌的人群聚在街头巷尾，各自寻找生计。王老六效仿他们，寻了个热闹的地方，倚墙坐下，手中紧握着木牌，静静地期盼着发财的机会降临。

    正当这时，一位身着华服、派头十足的贵人在街头高声招募平整街道的劳工。周围的“工友”们争先恐后地上前自荐。张管家穿梭于人群中，忽然瞥见王老六手持的【精品力工】木牌，不禁眼前一亮，疾步走到他跟前询问：“精品力工，倒是挺特别的名字，你有什么特殊技能吗？”王老六抬起头，怯生生地看着张管家，反问：“精品是什么意思？”张管家笑答：“就是问你能胜任什么样的工作水平。”

    感受到周围投来的羡慕目光，王老六心头燃起一团希望的火焰，似乎看到了一条通往财富的道路，他挺胸抬头，自信满满地回答：“我不吃饭也能抵得上一头牛的力气，吃饱饭更是能顶三头牛！”张管家听罢哑然失笑：“想不到你身材瘦削，年纪虽不小，却有着如此惊人的力气！”接着，他向众人宣布：“我们吴府这次需要大量劳动力，你们全都被招录了！”

    王老六舔了舔嘴唇，满眼期待地追问：“进了吴府做事，真的能够赚钱致富吗？”面对这样的问题，张管家早已司空见惯，微笑着回应：“现在还不能打包票说一定能发财，你看现在哪一家不是都在辛苦打拼呢？但只要你努力工作，将来一定有机会翻身做主，你安心在我吴府干活吧！”王老六听后欣然点头同意：“好的，我会尽全力做好工作的！”从此，王老六便开始了他在吴府的新生活，尽管未来的道路尚不明朗，但他带着满满的希望和信心，踏上了新的征途。

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    王老六怀揣着满腹希冀，随同大伙儿跟随着张管家的引领继续前行。他们步入了一座繁华富丽的宅邸之内，只见人潮涌动、摩肩接踵，长长的队伍犹如长龙蜿蜒。王老六踮起脚尖，费力地探头向内张望，眼前的景象令他瞠目结舌：在那堆积如山的新衣堆前，众人正秩序井然地领取衣物，如同领受一份意外之喜。心中一阵波澜起伏，他疑惑不已，难道刚刚才穿上的新衣裳，在这短短时间里竟还能再领一套？正当他在惊讶与困惑中徘徊时，张管家声若洪钟地发布了一道命令：“各位在此处更换衣服，并且从今往后，你们身上的任何旧服都不准再穿着！无论是日常生活还是劳作之中，都必须身穿我吴府发放的服饰，大家都明白了吗？”听到此话，工人们顿时欢声雷动，齐声回应：“明白了！”欣喜之情溢于言表，还未正式开始做工便已两度获得新装，仿佛预示着未来生活将要翻开新篇章，财富的好运似乎已在眼前。

    人群忙乱而有序地换上了印有吴家字号的新衣裤，尽管这些衣物上同样布满了各种商业广告，然而此刻工人并无暇顾及，只是沉浸在新衣带来的温暖与喜悦中。王老六换完衣服后，心头闪过一丝疑问，遂挺胸昂首大声问道：“老爷，我们做工究竟能赚到多少工钱呢？”张管家闻听此言，微微拧紧眉头，带着一丝不易察觉的无奈回答：“初来乍到的一段时间是试用期，这段时间只提供每日两餐饱食，如果表现优秀能够被留用，那么第二个月将会补发第一月的工钱，具体数额则根据个人的工作能力和表现来定。”

    众人心中各自盘算着，虽然暂时只有温饱为酬，但对比过去忍饥挨饿的日子，如今的情形无疑是天大的恩赐，更何况身上已经披挂了两套崭新的行头，实在是难得的好运。张管家进一步解释：“倘若试用期内未能通过考核，则不发放任何薪资，并需归还所领取的衣物，希望大家能珍惜这份机会，妥善保管。”说罢，他挥手示意众人跟随：“现在我们就去宿舍区，那里将是你们今后的住处！”说完，张管家当先一步迈开步伐，身后一大群工人浩浩荡荡尾随其后。

    不久，他们来到城郊一片开阔之地，这里远离喧嚣，却弥漫着一种朴实而宁静的气息。王老六内心深处升起一股归属感，仿佛前方有一个遮风避雨、安身立命之所正在等待着他。果然，张管家带领大家直奔一个名为“明日嘉园”的地方，此处由官府衙役严密把守。见张管家一行到来，衙役立刻上前拦下询问：“何方人士，速速报上名号！”张管家满脸堆笑回应：“皆是吴家之人，请大人安排一下…”说着，他欲以银两疏通，不料衙役面色严肃，不动声色地拒绝，并低声警告：“勿急躁行事，不要害我也遭殃！”张管家尴尬地收回手，谦逊地道：“那就麻烦官差大人了。”

    衙役冷峻地点点头，引导吴家工人们进入明日嘉园。他们停在了一扇挂着【吴府丙三号】木牌的宿舍门前。衙役推开柴扉，展现在众人面前的是宿舍内部的简朴景象。这里的宿舍采用大通铺设计，上下层迭，足以容纳几十人居住，构造简单粗犷，显然是为了迅速搭建而成，根基并不稳固，与其说是房屋，倒更像是一座放大的木质储物箱，仅设有门窗作为遮挡，面对风雨和自然灾害恐怕难以为继。然而在王老六眼中，这片栖息之地已足够珍贵，因为他终于告别了流浪生涯，拥有了自己的落脚点。

    衙役宣布：“自今日起，你们就在这里居住。稍后会有专人前来登记身份信息并制作名牌，务必妥善保管。每个人都会配有一份被褥，床底备有脸盆、皂角与毛巾等日常用品，自行分配使用。墙面上有简易隔板可用于存放个人物品，请各自安置妥当。另外，墙边有个类似澡堂的小门，待你们有钱时可以购买锁具确保安全。”随后，衙役指向一张详尽的地图，逐一解说：“小区内设施一应俱全，商铺售卖各类平价生活必需品；笑脸图标代表调解室，区内严禁斗殴，如有争执须前往调解室解决；旁边的生活服务站，有任何疑问都可以咨询；此外，这里有水井供应饮用水，医馆标识意味着每个小区内都设有免费医疗点，身体不适要及时就医。夜晚尽量避免外出，红色区域标注的是女子居住区，非亲属关系者禁止入内；若有男女间情愫滋生，每月小区会组织表演活动，凭自身能力观看。携带子女的，十六岁以下半年内免费入学并包食宿；十二岁以下则一直享受免费待遇。小区内严格要求不得随地大小便，厕所在指定位置……”

    衙役耐心细致地讲解每一条规定，让在场的每一个人都感受到了一种关怀与体贴，仿佛这个社区生活的规范与和谐远胜家乡。最后，衙役特别指出：“这宿舍是由吴家出资建造，各个宿舍区分别由商家负责管理，不可随意串门至其他宿舍区，亲友来访需要经过官差登记。林大人曾说过，你们的工钱数额可自行争取谈判，不要羞于开口，胆大心细才能赢得更好的生活保障，团结一致，不受他人欺侮。不论受雇于哪家雇主，若感到不满意，都有权离职另寻出路。遭遇不公平对待时，随时可去衙门申诉，太子殿下与林大人必将主持公道。”

    人群中不少人为此感动得热泪盈眶，低头默默拭泪，感叹万分。衙役收起记录册，面带微笑对大家说：“所有事项已经讲明，鄙人名叫火逸仙，晚些时候可能会有人来做调查，届时请记得给予我五星好评，大家都清楚了吗？”王老六揉搓着因激动而泛红的眼睛，好奇地问：“大人，什么是五星好评？”火逸仙微笑着答道：“这个无需多虑，到时候自然会有专人说明。你们只需给我五星好评，这样我才不虚此行，感激大家的支持！”言毕，火逸仙转身离去，留下的人们仍在思索着“五星好评”这一陌生的概念。

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    火逸仙离去之后，工人们的精神状态如获新生般焕然一新，他们聚集一处，热烈讨论起床铺的分配问题。这群在困苦生活中摸爬滚打的劳工们，对床位并无过多挑剔，毕竟过去在田野间也能随地而眠，今日能有木板搭就的上下铺位供其休憩，已属难得之福。没过多久，众工人便迅速分定床位，各自带着简陋的家当，纷纷来到自己的铺位准备歇息。王老六幸运地占据了下铺，他盘腿端坐于硬梆梆的床板之上，低头沉思了片刻，然后弯腰从床下拉出一只粗糙至极的木盆。盆中果然盛放着布巾、细小如豆的皂角以及搓成刷状的柳枝等生活必需品，尽管这些物件粗陋不堪，布巾质地低劣，皂角几不可见，柳枝也是乡野随处可见的普通物什，但此刻它们却承载着一份厚重的生活实感。

    王老六，原本是乡间一名卑微的农夫，因一场突如其来的水灾摧毁家园，他被迫离乡背井，沿路以拾荒度日，历经万难终至长江城。在这漫长逃难的岁月里，他的双亲和妻儿先后因病饿交加相继撒手人寰。面对接二连三的亲人丧失，王老六的心境犹如被铁锤千锤百炼后的石头，硬得足以承受锥心刺骨的痛楚。他凭借一股求生本能，在荒凉无垠的土地上日复一日寻找果腹之食，维系着自己脆弱的生命线。待到妻子与孩子们相继离去后，他的心中并没有涌起强烈的悲痛，而是呆滞地凝视着他们的遗体，草草地安葬了他们，随后继续踏上了那漫无目的的流浪之路。他的遭遇堪比人间悲剧，哀伤深重至骨髓，心灵仿佛被冰雪封冻，唯有靠最原始的生存欲望延续生命，直至他在命运的引导下抵达了长江城。

    然而，初至长江城外，王老六的生活依旧困顿不堪，只能在赈济粥棚内饮尽那一碗碗清汤寡水，虽然空虚饥饿的肠胃渴望更多，但每日的生活如同行尸走肉，没有丝毫希望可言。然而，随着一位新任地方官吏的到来，一切似乎发生了微妙的变化。这位官员虽不具显赫的官威，行事作风倒像是一位来自民间的豪侠之士。正是这个人，让王老六内心深处那份尘封已久的柔情重新泛起了涟漪，仿佛枯树逢春般慢慢复苏，生机勃勃。城市边缘的粥食开始丰富起来，城里也大规模搭建起了一座座简陋的木屋，数以千计的流民得以领受崭新的衣物，并入住其中。王老六心中的希望再次燃烧起来，尽管这些建筑质朴简陋，却为他带来一种久违的安全感和庇护所的感觉，长期冻结在他心头的坚冰悄然融化。

    回忆起过去的种种苦难，王老六的眼眶湿润了，最终泪水决堤而出，那撕心裂肺的哭声穿透宿舍每一个阴暗角落。此时此刻，无人投来异样的目光，有的默默垂泪，有的掩面轻泣，还有的咬牙强忍悲伤，整个房间沉浸在同为天涯沦落人的共情哀痛之中。过了许久，王老六终于止住了哭声，将手中的木盆轻轻搁在一旁，低头伏膝默默承受这份沉重的痛苦。室内陷入了深深的寂静，直至夜色降临之际，有人起身推开窗户，凉爽的晚风徐徐吹入，带走了一些压抑的愁绪。

    耳边突然响起的话语打破了静谧：“明天就要开始工作了。”“以后的日子肯定会好起来的。”众人听到这句话，都纷纷盘腿坐在床边，隔着窄小的床铺彼此交谈起来。王老六亦抬起头来，红肿的眼睛注视着周围的人群，倾听相互间的安慰和鼓舞。“大伙儿不用担心，只要开始做工就有钱赚，从此温饱不再是难题。”“太子殿下保佑我们，昔日的苦难都将随风飘散。”“各位兄弟姐妹，趁现在大家还不太熟络，不如互相介绍一下，日后也好有个照应。”这一提议让大伙意识到他们之间还未正式相识，于是逐个进行自我介绍。

    人群中议论声四起，话题转到了明日的饮食安排。“听说吴家最初只给咱们提供稀粥，一天两餐。”“那样跟喝粥棚有什么区别？肚子空空哪有力气干活？”“先别急躁，事情还没说完呢！”“城里的张老爷听说此事后，立刻调整自家布行的政策，改为供应干饭和咸菜。”“因为舆论的压力，吴家也不得不改变策略，如今也开始供应干饭，并且配上了咸菜，据说每周还能享用一顿荤腥。”王老六听着这些消息，嘴角不禁微微上扬，暗自揣测这其中必有官府的巧妙布局和调控。

    讨论仍在继续，这时有人提到了城内手艺超群的巧匠季大师。“季大师的手艺那可是远近闻名，据说林大人与孙老爷经过商议，为了改善咱工人们的就餐环境，特地请季大师打造一件特别的器具。”王老六对此充满了好奇：“究竟是什么样的神奇宝贝？”“据传是个非常大的家伙，里面装有类似磨坊驴拉磨那样的传动装置，叫做传送带，我们只需坐在上面，饭菜就会自动送到嘴边，吃完就能接着干活。”王老六听罢不禁惊叹不已：“这简直就是专人伺候一般！季大师真是了不起！”“确实厉害，但真正构想出这个设计的是林大人，季大师只是根据林大人的构思精心制作而成。”王老六对林大人愈发敬佩：“林大人真可谓神人也！”“有林大人这样为我们谋福祉，我们怎么可能过不上好日子？”众人纷纷表示赞同，对未来的生活满怀期待和信心。

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    乾清宫内，靖江帝手握狼毫笔，面对堆积如山的奏折却迟迟无法落笔，思绪犹如波涛翻滚，心中挂念着无数心事。根据密报，太子应已返回京城，但至今仍杳无音信。靖江帝心如明镜，猜测李德贤可能藏身于长江城中，极有可能与林小风有所牵连。尽管有郑孽初贴身保护太子，靖江帝起初并未过多忧虑。然而随着时间推移，他的疑虑如同烈火般在心底熊熊燃烧起来。

    王景文作为身边亲信，早已洞悉靖江帝内心的波动，见其案头冷茶未动，便不动声色地换上一杯热气腾腾的新茶。终于，在漫长的沉思后，靖江帝放下手中的笔，深深地叹了一口气：“朕意欲亲自南下巡视。”王景文闻听此言，面色不禁为之一变，惊愕之余询问：“陛下为何突然提及南下？若是离京数十日，长途跋涉，朝廷政务如何应对？群臣无首岂非大乱？”

    靖江帝凝视着王景文，声音低沉而坚定：“如今国泰民安，战事暂歇，日常政务可暂时交由内阁处置。三府之中，长江之地由林小风一手操持，朕尚能安心；然其余两府亦不容忽视，蔡鹰扬所提之地方治理问题正中要害，若民生沸腾，朕将愧对祖宗社稷。太子擅自离京，此事关乎皇家尊严，新法救灾的实际成效更是朕向列祖列宗交代的重要一环。因此，此次南巡势在必行，你速去安排。”

    王景文虽内心不愿因皇上出巡而奔波劳碌，但他深知君命难违，只能低头领命：“是否需要奴婢先去内阁禀告？”靖江帝再度执起笔，一边批阅奏章，一边淡然回应：“去吧。”

    王景文匆匆赶至内阁，意外的是阁老们并无异议，皆默默点头表示同意。白永元关切问道：“近来陛下心情如何？”王景文撇了撇嘴，答道：“大致平稳。”当白永元追问太子行踪时，王景文微笑着透露：“殿下此刻并不在京师之内。”

    众阁老听罢，纷纷叹息摇头，暗自揣测太子很可能正与林小风同行。靖江帝此番南巡，或为了实地考察救灾情况，或为了寻觅太子下落，众人已然心照不宣。白永元试探性地问：“太子莫不是和林小风在一起？”王景文坦诚直言：“详情未知，但在京中除了林小风，还能有何人能让太子结伴同行？望白公日后加强对令甥的管束，切勿让其放荡不羁的性格影响到太子。”白永元听后脸色大变，急忙辩解：“此事错综复杂，我并非他什么舅舅！”话音未落，王景文已转身离去，临走时回首一笑，留下一句耐人寻味的话：“我明白你的尴尬处境。”