162.第162章
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驴车在崎岖的路上吱吱嘎嘎地缓慢前行。车内三人坐得舒适，惟有楚大宝牵着驴子艰难行走，他心中对这头可怜的驴子充满了怜悯。长途跋涉之后，驴子已显疲惫之态。楚大宝虽心疼不已，却也不敢有丝毫怨言。
夕阳西下时分，绚丽的晚霞映照着大地。林小风远眺美景，心中却不禁思索起此行的目的：“陛下这次微服出访似乎并不急于归程。我并非催促陛下返回之意只是觉得此次决定稍显仓促了些。”
靖江帝微笑着摇了摇头表示并不认同：“我并未觉得仓促啊。天府之内有何可担忧的呢？更何况太子在国都监国我也想让他多些历练的机会。”
“我勤勉理政一生难道就不能稍作休憩吗？”林小风心中暗自称奇看来陛下此行除了私访之外还有意放权给太子啊。真是没想到老岳父竟也有偷懒的时候！
“陛下到达王坪县后打算先从哪里着手呢？”林小风好奇地问道。
靖江帝沉思片刻后回答道：“我想先四处走走看看最后再去县衙拜访。不过在此之前我想先去酒楼品尝一下当地的美食。不妨邀请楚大宝一同前往我觉得他是个挺有趣的人。”
“陛下难道不计较他之前的事情了吗？”靖江帝自嘲地笑道：“我又何必与他计较呢？虽然百官都赞我英明但是看到楚大宝我才意识到自己也曾有过自作聪明的时候。”
林小风由衷地赞叹道：“陛下能够取得今天的成就可以说是前无古人了。您亲手打造了一个盛世还能反思自己的过错不改初衷您真是个令人敬仰的英雄啊。”
靖江帝抿着嘴微笑不语而林小风则暗自得意觉得自己的高帽子扔得真准啊！然而当他情不自禁地伸手去摸胸口时脸色却骤然一变——他居然忘记带钱了！
“陛下出什么事了？”看到林小风的脸色不对劲靖江帝关切地问道。“糟糕我们居然没带钱！”靖江帝也感到有些无奈总不能直接去县衙拜访吧那还算什么私访呢？林小风环顾四周后灵机一动：“没事楚大宝有钱而且还有苹果卖给他呢。我之前还给了他一个戒指我们可以到城里找个地方把东西卖了换钱。”“这样恐怕不太好吧？”靖江帝觉得有些尴尬坐别人的车还要花别人的钱？这跟强盗有什么区别呢？但是林小风却摆手说：“陛下您放心我绝对不会让他吃亏的。”
又艰难地走了几里路突然驴车一震便停在了路中央。林小风急忙询问楚大宝：“怎么了？”楚大宝蹲下身子检查车轮发现车轮陷入了泥坑中：“车轮陷到泥坑里了你们能下车帮忙推一下吗？”林小风立刻跳下车说道：“陛下您坐着别动让我去推车。”他迅速跑到车后喊道：“谢洪信你在前面拉驴车！”说完他便开始用力推车并招呼楚大宝：“我数一二三我们一起推！”然而他们尝试了多次驴车却纹丝不动。楚大宝气喘吁吁地说道：“让我休息一下我走了半天路都累死了。”林小风也无奈地靠在车边休息着，这时楚大宝拿着水囊走到林小风面前，有些害羞地说：“钱公子，我想请你帮个忙。”
“说吧。”林小风应道。
“公子你是商人，能不能教我怎么把苹果卖出高价？我刚出来，不懂外面的规矩。”楚大宝期望地看着林小风。
林小风笑了：“你不用担心，这次进城我会帮你卖苹果的。”
“真的吗！”楚大宝的眼睛立刻亮了起来，他本来只是想请教一下生意经，没想到还有这样的好事。
“当然，那个戒指还戴着吧？告诉你，那个戒指很值钱的，到城里可以兑换一些钱。”林小风提醒道。
楚大宝连连点头，他觉得林小风非常平易近人，于是鼓起勇气套近乎：“钱公子和黄老爷，你们尊姓大名啊？以后我好感谢你们。”
“我岳父姓黄名老爷，我姓钱名总，你可以叫我吕总。”林小风随意编了个名字。
楚大宝感叹道：“黄老爷的名字真好听，处处都占便宜。不过钱公子的名字····”“你是觉得我舌头大还是耳朵大？‘总’！快点去推车，别浪费时间了！”林小风被楚大宝无心之言惹恼了，假装生气地催促道。
楚大宝尴尬地笑了笑，挠头说：“好的吕总。我们休息一下再推吧，我真的推不动了。”他确实已经疲惫不堪了。
“忍着点！”吕总没好气地说道，但他也知道大家都已经很累了，需要休息一会儿才能继续前行。
在王坪县城的街道上，一辆老旧的驴车吱吱嘎嘎地行驶着，车上堆满了各式各样的货物，还有几位乘客，他们或是闲聊，或是默默望着窗外。驴车走得慢腾腾的，仿佛在细细品味这座小城的韵味。随着路况的逐渐好转，从颠簸中缓过来的靖江帝，他的心情也跟着明媚起来。
他回想起初次来到这地方时的情景，那时的土路交叉纵横，难行得很，驴车走在上面，颠得人骨头都快散了。可现如今，路面已经过人工修缮，变得平整了许多，走起来也舒适了不少。这种变化让他感到一丝欣慰，时代在进步，这座小城也在慢慢改变。
路上行人络绎不绝，或挑担，或背包，都是朝着王坪县城方向去的。官道上人来人往，热闹非凡，甚至还有人骑着自行车飞驰而过，留下一串清脆的铃声。靖江帝看到这一幕，惊讶地问道：“京都之外的地方，也有这么多人愿意骑自行车吗？这路骑起来并不太舒服啊。”
林小风站在一旁，点了点头，“确实，虽然路是修好了些，但自行车的减震技术还没那么先进，走这样的路还是会颠簸。不过，百姓们似乎并不介意，也许这就是生活吧。”他看着那些骑自行车的人们，脸上洋溢着满足和快乐的笑容，心中也不由得感到一阵温暖。
“看这么多人愿意骑自行车，说明他们手里还是有点小钱的。”林小风分析道，“不然谁会去买这种不太实用的玩意儿呢？”他的话让靖江帝感到有道理，心情也稍微放松了些。他仔细观察着路人，发现他们虽然步履匆匆，但脸上并无病态，反而洋溢着一种朴实而健康的红晕，显然是生活得不错的。
到了城门口，只见人流如潮，百姓们或走或跑，或推着车或挑着担，都在忙碌地进城。城门巍峨耸立，仿佛一道通往繁华世界的入口。林小风站在驴车上看着这一幕，心里也宽松了不少。等到靖江帝一行人时，他们纷纷下车步行进城，融入了这股热闹的人流中。
就在此时，守城的士卒伸手拦住了他们，“喂，你们等一下。”他的声音严肃而有力。林小风心里一惊，赶紧走上前去询问，“军爷，有什么事吗？”他尽量让自己的语气显得平和而恭敬。
守城士卒摸着下巴绕着驴车走了一圈，锐利的目光在每一个人身上扫过，“你们是第一次来这吗？”他问道。靖江帝皱了皱眉头，担心会有麻烦事。林小风则陪着笑脸回答：“是的军爷，我们确实是第一次来，能行个方便吗？”说着递了个水果给守城士卒。
守城士卒瞥了一眼林小风手中的水果，露出一丝鄙夷的神色，“一个水果就想打发我？我可不差这一个水果。”他的话让靖江帝感到有些不悦，想要上前理论。但守城士卒又接着说：“如果你们想在城里摆摊得找指定的地方。还有你们的驴如果在街上拉屎得自己清理干净，否则要罚款的，明白了吗？”
这番话让靖江帝停下了脚步，他迷茫地眨了眨眼睛，原来这并不是盘剥，而是善意的提醒。林小风也松了口气，连忙道谢后带着大家进城了。
进城后，楚大宝觉得有些不可思议地靠近林小风说：“这里的人真是太客气了！”他的语气中充满了惊讶和欣喜。林小风则嫌弃地纠正他，“别再叫我吕总了，叫我钱公子就行。”他的话让楚大宝一愣，随即连忙应是，然后兴奋地说：“钱公子，我们是不是应该找个地方摆摊去！”他的眼睛里闪烁着光芒，四处张望着这座繁华的小城。
王坪县城内的道路已经修缮得平整可观，骑自行车的人比城外还要多。叫卖声和交谈声此起彼伏，虽然显得有些杂乱，但却有着独特的秩序和热闹繁荣的氛围。此时已是上午时分，人间烟火的气息已经扑面而来。靖江帝也暗暗称奇，看着这样的情形，觉得下面的人办事还是挺靠谱的。
林小风环顾四周，也感到很满意。他对楚大宝说：“我们先找个当铺把你的戒指当了。”楚大宝虽然有些不舍，但林小风一语道破他的小心思，“你留着也没用，不如换成银子实在。”他的话让楚大宝犹豫了一下，最终还是把戒指交给了林小风。
城里的商业繁荣，典当行也不少。他们四人没费多大力气就找到了一家规模颇大的典当行。走进去便看到一个高高的柜台，内外相隔只有一个小窗口。典当行里已经有不少人在办事了，楚大宝虽然有些怯场，但有林小风在背后支持着他，便鼓起了两分勇气走上前去说：“我要当东西。”
小厮居高临下地垂下眼帘淡漠地问道：“你是要赎当还是要当东西？”他的语气公事公办，不带任何感情色彩。楚大宝紧张地掏出戒指想要出示，不料林小风伸手接过来说：“我来帮你吧。”他熟练地和小厮交涉着当金和期限等事宜，很快就办妥了手续。这种老练和从容让楚大宝佩服不已，也让靖江帝对他刮目相看。
林小风是个精明的年轻人，他的眼神里总是闪烁着一种机智和果敢。这一天，他和楚大宝一起出现在繁忙的市集上。林小风没等楚大宝回过神来，就迅速地从他手中拿过了那枚戒指。他嘴角勾起一丝微笑，说：“你不知道这戒指的价值，怕被别人骗，我先帮你处理。”话语间流露出一股自信和从容。
其实，林小风心里也没底，这戒指是林桃花买的，她选首饰总是凭感觉，从不问价格。但林小风现在的身份不同以往，他深知，就算他戴个塑料玉佩，别人也只会认为是真品。这就是他的气场，他的自信。
他迈开步子，向当铺走去。当铺里的小厮接过戒指，一边打量着，一边随口评价，“手感干涩粗糙，杂色太多，色泽也不好，声音暗哑，是劣质的玉，最多值三钱。”三钱？林小风听了差点笑出声来，他的心中涌起一股不悦。这戒指怎么可能只值三钱？当铺的压价也太狠了。
林小风眯起眼睛，一股凌厉的气势散发出来，他对小厮说：“你再仔细看看，我这可是上好的玉，工艺也不错。错过了好货，你可是要后悔的。”小厮却嗤笑一声，不屑地说：“工艺在这里不值钱。这玉只值三钱，你当不当？”他的语气充满了不屑和挑衅。
林小风面无表情地转头拍了拍谢洪信的肩膀，然后指了指柜台。谢洪信立刻会意，一把扛起林小风，让他瞬间比小厮高出半个身子。林小风一手抓着木栅栏，一手伸进去指着小厮的鼻子大骂：“我这玉戒指花了二百两买的！就算当铺只值原价的一半，也应该值一百两！你居然说只值三钱？我再给你一次机会，重新估价，否则别怪我发火！”
小厮被林小风的举动吓了一跳，他愣在原地，不知所措。周围的客人也纷纷侧目，一脸惊讶地看着这一幕。林小风的气势汹汹，他居高临下地盯着小厮，仿佛要把他看穿。小厮咽了口唾沫，心中暗叫不妙。这戒指确实不错，虽然不值二百两，但在市场上卖个十几二十两应该没问题。他本以为能趁机大赚一笔，没想到会惹来这样的麻烦。
看着小厮有些服软，林小风便抱臂看着他，骑在谢洪信肩上的他，如同一位得胜的将军，颇有些天下无敌的气势。小厮无奈，只好重新估价，“这玉的品质确实一般，但工艺尚可。我看你是第一次来，给你个公道价，八钱。”“八钱！”林小风的声音陡然提高了几度，“是八两！”
小厮看着林小风那张因愤怒而扭曲的脸，心中一阵慌乱。他从业多年，还从未见过如此场面。他试图以报官来威胁林小风，但林小风只是冷笑一声，嘲讽他不懂社会的规则，并威胁说，如果他敢乱来，就会让他的当铺名声扫地。
看着林小风还要继续往前挤，小厮只好硬着头皮放出一句狠话：“你等着，我这就去叫我老板出来！”说完，他慌忙离开了柜台。靖江帝看着这一幕，尴尬地咳了一声，对林小风说：“你怎么跟地痞流氓一样？这成何体统。”林小风却理直气壮地回应道：“隔行如隔山，我不凶一点，就会被人欺负。俗话说得好：穷人怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕神经病。”
没过多久，当铺掌柜急急忙忙地赶来，身后跟着那个捂脸的小厮。一看到林小风，掌柜就堆起笑脸说：“这位贵客，刚才听说我的伙计给你估错了价，让我来重新看看？”林小风点点头，没有说话。掌柜拿起玉戒指，仔细地观察起来。看完后，他伸出一只手，岔开五指，试探性地问：“这确实是一块好玉，你觉得这个价格怎么样？”林小风也伸出手，坚定地说：“八两，没有当票，我们拿钱就走。”
掌柜毫不犹豫地找了八两银子递了过来。他刚才已经听小厮说过，遇到了一个难缠的主顾。现在能赚到钱，又能把人打发走，对他来说再好不过了。林小风接过银子，道谢后便带着靖江帝等人迅速离开了当铺。
当他们走到当铺之外，靖江帝陷入了一副沉思的模样，双眼微闭，仿佛在内心进行着一场剧烈的挣扎。而王二住则连连惊叹，眼神中满是对林小风的佩服与羡慕。“哎呀，从三钱涨到八两，钱公子真是个能人啊！”他由衷地赞叹道。
林小风手里拿着银子，一枚一枚地数着，脸上洋溢着满足和自豪的笑容。“我已经赚到钱了，我先去吃顿好的庆祝一下！”他开心地说道，仿佛已经闻到了美食的香气。
楚大宝站在一旁，没有说话，只是默默地看着他们。林小风转过头来，对楚大宝说：“记我账上，我拿着大额银票呢，等你回紫阁县再跟你结算。”听到这话，楚大宝心中的顾虑顿时烟消云散。
然而，他又开始反思，觉得自己这样是否显得太小气了。毕竟，钱公子对自己挺好的，自己也应该有所表示。于是，他慷慨地说：“大家别这么客气！没有钱公子，我哪能赚这么多钱呢？这顿饭我请。”
林小风听了高兴地说：“好嘞，那咱们就去找好吃的，这些天光吃苹果可把我吃够了。”而楚大宝心里却有些不是滋味，或许是心疼即将流出去的白花花的银子，但他还是硬着头皮，带着大家向酒楼走去。
在酒楼里，四个人大吃一顿后，结账休息。看着外面繁华的街道，车水马龙，行人络绎不绝，别有一番风味。然而楚大宝的脸色却有些难看，因为这一桌饭菜竟然花了四两银子！他心疼得仿佛被割了一块肉。
钱公子果然是个守信的人啊，除了饭菜钱什么都没要。但是自己要攒多久才能攒到这四两银子啊？一想到这儿，楚大宝就心疼得不行，低着头不说话，仿佛这样就能减轻一些心中的痛苦。
林小风看在眼里，打趣道：“怎么了？心疼饭钱了？”楚大宝抿了抿嘴，没有说话，只是四处看了看。这辈子能在这么好的酒楼吃一顿饭，他觉得也值了，够吹一辈子了！这么一想，他心里好受多了。
“你别担心，我不会让你吃亏的。”林小风安慰道，“我这儿还有四两银子，我帮你把这一车苹果变成四十两银子，你信不信？”听到这话，楚大宝的眼睛里闪过一丝希望的光芒：“真的吗？”
“我从不说谎。”林小风一脸淡定地说道。就连靖江帝也好奇地问：“就算在京城，一车苹果也很难卖到一两银子吧？”
“按照常规卖法当然赚不到钱，但是如果换个包装就能升值了。我们现在就去找家工坊给苹果换个包装！”林小风信心满满地说道。
紫阁县里有很多工坊，这一点从他们走在大街上就能深刻感受到。其实县里新来了很多百姓，他们背井离乡来到这里，都是在寻找工作或者发财的机会。很多工坊门口都有人吆喝或者挂牌招工，这让他们很快就找到了一家木工工坊。
这家工坊看起来挺普通的，门面也不大，但是走进去却别有洞天。穿过门廊来到后院豁然开朗，只见后院很宽敞，有几十个人正在忙碌着。木屑飞扬中伴随着锯木声和敲打声不绝于耳，仿佛奏响了一首工匠的赞歌。
靖江帝从未见过这种场面，好奇地张望四周。这时院里一个像是监工或者掌柜的人热情地迎了上来：“各位是来定制家具的吗？”这个掌柜看起来并不像个掌柜，反而有点灰头土脸的。不过也可以理解，这么大一个工坊，管理层和基层员工都在一起，老板也得亲自动手干活儿。
林小风摆摆手说：“不是我们是来定制三十个盒子的，要用上等的红木材料，图纸我都带来了。”说着递过去一张图纸，上面画着一个九宫格的礼盒样子。
掌柜接过图纸看了看说：“这个没问题，用红木做的话，一共需要十两银子。十天后来取货吧。”林小风皱了皱眉头：“十两？十天？你们这也太黑了吧！而且时间也太长了吧！”
“那四两银子我明天就要见到东西行不行？”林小风试探着问道。靖江帝也吓了一跳，这一路进城他就发现了，这地方虽然繁华，人也多，但是物价也太高了！不知道老百姓怎么生活，能赚多少钱，他还得再观察观察。
掌柜不高兴地说：“你们是外地人吧？刚来这儿不久吧？哪有你们这么砍价的！”他顿了顿继续说道，“我告诉你们，要是以前你们出四两银子明天就要交货我肯定答应。但是现在不行了，你们看看我们院子里这些人，都忙得不可开交，手里还有一大堆活儿没干完呢。要是因为你们耽误了别人的单子，那我就亏大了！”
林小风向院子里看了一眼说：“他们都在忙着做自行车轮子吗？”“对啊！就是这样。”掌柜回答道，“我们这里很多木工工坊都在做这个，根本没时间做别的东西。所以你们还是考虑考虑我刚才说的价格吧，或者去别的地方看看？”
林小风有点为难了，因为苹果放久了就不新鲜了，而且十两银子也确实有点贵。这种情况他还真没预料到，他回头看了看靖江帝。没想到靖江帝已经跑到院子里去看别人干活了，掌柜还在旁边催着他们做决定。
林小风灵机一动说：“掌柜的，我给你变个戏法吧。你要是觉得我变得好，就给我便宜点。至于什么时候交货，咱们再商量。”掌柜笑着说：“哎呀真新鲜啊！还有讲价变戏法的，你变什么戏法啊？我听听。”
“读心术。”林小风故作深沉地说道。掌柜愣了一下：“什么？你真的会猜出我心里想什么吗？你要是真能猜出来，我就给你便宜点！”毕竟读心术这种东西，只听说过没见过，确实挺玄乎的。
林小风清了清嗓子，楚大宝也瞪大了眼睛看着他。他们俩都觉得钱公子真的太厉害了！不仅会赚钱，还会这种神奇的东西！只听到林小风说：“你先快速地想一下2+3等于几、3+4等于几，然后再快速地想一个颜色、一个工具和一个蔬菜。”
掌柜开始认真地想起来，楚大宝也不由自主地跟着想了起来。过了一会儿，林小风露出了一个诡异的笑容：“你想的是红色、锤子和白菜，对吧？”掌柜和楚大宝同时愣住了，因为林小风说的三个答案竟然一个都不对！
林小风也感觉到了不对劲儿，这可是前世网上最流行的魔术啊，难道自己记错了？不会吧！这么简单的东西，他不可能记错的啊！
“掌柜的，怎么样啊？我都猜对了吧？那现在能不能给我······”林小风试图挽救场面。但掌柜的显然不买账：“我今天心情好，就放过你一次吧。赶紧滚蛋！有多远滚多远！”说着就开始推搡林小风。场面一度十分尴尬。
坊主不客气地推了林小风一把，林小风一个趔趄，差点摔倒。他站稳后，瞪大眼睛看着坊主，语气中带着不满：“喂，老兄，你这是什么意思？难道这就是你的待客之道吗？”
坊主却只是冷笑一声，满脸的不屑：“我可没时间跟你在这儿纠缠，这单生意我不接。我还有重要的事情要商量，你快走吧。”
林小风一看这架势，知道单靠自己恐怕难以说服坊主，于是连忙招呼身后的谢洪信：“谢洪信，快过来帮我劝劝坊主。”谢洪信应声而出，他身材魁梧，往坊主面前一站，顿时让坊主的气势弱了几分。
坊主看了看谢洪信，又看了看林小风，犹豫着说：“你们到底想干什么？有话就好好说。”
林小风趁机走上前，不由分说地将四两银子塞到坊主手里：“这还有什么好犹豫的？我是来谈生意的，我想定制几个木盒子，四两银子已经很公道了。”
坊主手里捏着那四两银子，眼神复杂。他看了看眼前的谢洪信和林小风，又看了看手里的银子，终于松口了：“好吧，但是这儿现在人手不够，除非你们能自己准备材料。”
林小风一听这话，立马提议：“你能不能找些帮手来？”
坊主听到这话竟然笑了起来，“呵呵，你以为是个人就能做木工活吗？这样吧，你自己去找人，只要有人愿意帮你，我就没意见。”说完，他转身就要走。
林小风急了，连忙追问：“好，我愿意。你不怕我们偷东西吗？”
坊主头也不回地摆摆手：“我有这么多徒弟，你们能偷到什么？”
看着坊主离去的背影，楚大宝愣住了：“钱公子，我们只是来卖苹果的，有必要这么拼吗？”林小风却咧嘴一笑：“放心吧，我有办法。”说完就拉着楚大宝往院子里走去。
一踏进院子，他们就看到一个壮汉正在忙碌地做着木工活。他光着膀子，汗水顺着脊背流淌下来，但手上的动作却丝毫不减。这个场景让林小风和楚大宝都看得目瞪口呆。
而此刻的靖江帝也站在一旁观察了许久。他本来只是想看看普通百姓是如何劳作的，但没想到却被这个壮汉的技艺所吸引。即使是身为帝王，他也难以抵挡这种对精湛技艺的本能好奇。
壮汉似乎察觉到了靖江帝的目光，抬头看了看他：“老兄，你一直盯着我看干什么？”
靖江帝回过神来，有些尴尬地笑了笑：“哦，对不起，打扰了。我只是对你的工作很感兴趣。请问你贵姓？”
“我叫毕铁剑。”壮汉回答得很爽快。
“毕兄弟，这王坪县的生活怎么样啊？”靖江帝尝试着与毕铁剑交流。
毕铁剑手上没停，一边做着木工活一边回答说：“王坪县挺好的，比我老家好多了。就是物价有点高，但挣得也多。便宜的食物也有，两三文钱一碗的面条也能吃饱。”
听到毕铁剑的回答，靖江帝感到很高兴。他又问：“像你这样的手艺人在工坊里收入怎么样啊？”
“我一个月能挣三两银子。”毕铁剑的回答让林小风大吃一惊！一个木匠竟然挣得和自己这个记者一样多？
楚大宝更是瞪大了眼睛：“三两！天哪，这也太容易挣钱了吧！”
毕铁剑瞥了一眼楚大宝这个土包子，有些不满地说：“容易？有时候一天要干七八个小时呢！虽然挣得多点但也累啊。”
“是啊，生活不易。”林小风也感叹道。他隐约看到了一个民间哲学家的影子在毕铁剑身上浮现出来。难怪他能挣这么多钱确实有点本事！
靖江帝安慰毕铁剑说：“你也是读过书的人应该知道圣人说过要苦其心志、劳其筋骨未来还有很长的路要走呢！”但毕铁剑却对圣人的话不屑一顾：“圣人？让他们来这里干一个月试试！？”
听到毕铁剑的抱怨楚大宝心里暗暗撇嘴：“既然这么不好你为什么不走呢？回家种地不是更自由吗？”但毕铁剑却一边摆弄着手中的轮子一边说：“我就是不走！”“哎你不觉得矛盾吗？”“矛盾什么？说白了在这里生活还有盼头我老家太穷了只有在王坪县才能多挣点钱。”
林小风也插嘴道：“说到底我们能过上今天的好日子还不是因为皇上英明？！”他突如其来的话并没有让毕铁剑感到奇怪他砸吧着嘴附和道：“那确实！没有皇上我们怎么可能有今天的好日子呢？现在的生活越来越好了我们真是生在了好时候啊！”
听到毕铁剑的话楚大宝既感到心酸又羡慕不已。同样是人为什么他们就能过上这么好的生活呢？自己却越来越落魄了······想到这里楚大宝不禁嘟囔了一句：“英明不英明也就那样吧。”没想到却被毕铁剑听到了他猛地站起来指着楚大宝怒道：“你说什么呢？你敢说陛下不英明！”
毕铁剑这么一吼整个院子里的人都停下了手中的活计齐刷刷地看向楚大宝。楚大宝吓得汗毛都竖起来了“嗖”地一下窜到靖江帝身后胆怯地说：“我没说陛下不英明啊你别乱说！”看到这一幕靖江帝哭笑不得。
毕铁剑缓缓坐下继续干活气哼哼地说：“谅你也不敢！全城的人都念着陛下的恩情呢。我们虽然没读多少书但做人的道理还是懂的。”“这里兄弟们以前都是穷苦出身过去一年到头也难得吃上两回肉个个都瘦得跟排骨似的。可是现在呢？虽然干活累了点但挣得也多啊。一家老小都能吃上饱饭了，再也不用像以前那样过上顿不接下顿的日子了。我看你也不像是有钱人世道艰难你也知道吧？”“王坪县衙的官差和锦衣卫都说陛下想要励精图治从王坪县开始改变整个国家。我们今天的好生活都是靠谁啊？还不是靠陛下？！谁敢说陛下不好？！”
毕铁剑说完这番话后竟然有不少工人眼眶都湿润了他们低下头继续干活。这一幕让靖江帝深受触动心中涌起一股酸楚之感。这是多么真挚的民心啊没有一丝杂质。即使他没有穿龙袍也没有群臣簇拥却依然能得到百姓如此真挚的评价。古往今来有多少帝王能得到这样的民心呢？
但转念一想身后的楚大宝天下还不知道有多少这样的百姓在受苦受难他又添了一丝别样的感触。靖江帝深吸一口气暗暗发誓一定要让更多的百姓过上好日子！
此时毕铁剑已经说完了他的感慨看到楚大宝还站在一旁怯生生地看着自己他摇摇头说：“我看你是做不了这个活的。我们这里不收年纪太大的超过三十五岁就不要了。”
听到毕铁剑的话楚大宝虽然心有不甘但还是无奈地叹了口气。他知道自己确实没有这个本事去做木工活只能另寻出路了。而林小风也看出了楚大宝的失落他走上前去拍了拍楚大宝的肩膀安慰道：“别担心我们一定会找到其他办法的。”
楚大宝像被雷击中一般，整个人愣在原地，一动不动。他的双眼瞪得如铜铃般大，满脸的不敢置信。他原以为，自己可能因为技艺不精，或者学识不足而被拒之门外。然而，他万万没有想到，竟然会因为年纪问题而遭到拒绝。
他才三十五岁，正值壮年，是劳动力最为充沛的时候。虽然现在人们的寿命普遍不长，但这只是一个平均值。普通人只要能熬过幼儿期和成长期，身体成熟后，只要没病没灾，再加上正常的供养，活到六十岁也并非难事。
可是，他，楚大宝，才刚刚踏入社会，工作尚未找到，难道就要先尝到失业的滋味了吗？他的心中充满了不甘和困惑。
就连靖江帝都感到诧异，“三十五岁就不用了？那年纪大的人该如何生活？”他疑惑地问道。
“我们只是不用他，其他地方还是有机会的。现在工作那么多，又要赶工期，所以我们只用年轻人。万一老弱病残倒下了，那该如何是好？”毕铁剑解释道，语气中透露出一丝无奈。
林小风看着毕铁剑已经说完了，便赶紧插话，“兄弟，你既然能赚钱，应该已经买房子了吧？”他心中暗想，得赶紧诱惑这个壮丁，让他给我干活！
毕铁剑摇摇头，叹息道：“哎，买不起啊，我得再熬几年，才能在这附近买个小房子，那时候日子才会好过些。”
夕阳西下时分，绚丽的晚霞映照着大地。林小风远眺美景，心中却不禁思索起此行的目的：“陛下这次微服出访似乎并不急于归程。我并非催促陛下返回之意只是觉得此次决定稍显仓促了些。”
靖江帝微笑着摇了摇头表示并不认同：“我并未觉得仓促啊。天府之内有何可担忧的呢？更何况太子在国都监国我也想让他多些历练的机会。”
“我勤勉理政一生难道就不能稍作休憩吗？”林小风心中暗自称奇看来陛下此行除了私访之外还有意放权给太子啊。真是没想到老岳父竟也有偷懒的时候！
“陛下到达王坪县后打算先从哪里着手呢？”林小风好奇地问道。
靖江帝沉思片刻后回答道：“我想先四处走走看看最后再去县衙拜访。不过在此之前我想先去酒楼品尝一下当地的美食。不妨邀请楚大宝一同前往我觉得他是个挺有趣的人。”
“陛下难道不计较他之前的事情了吗？”靖江帝自嘲地笑道：“我又何必与他计较呢？虽然百官都赞我英明但是看到楚大宝我才意识到自己也曾有过自作聪明的时候。”
林小风由衷地赞叹道：“陛下能够取得今天的成就可以说是前无古人了。您亲手打造了一个盛世还能反思自己的过错不改初衷您真是个令人敬仰的英雄啊。”
靖江帝抿着嘴微笑不语而林小风则暗自得意觉得自己的高帽子扔得真准啊！然而当他情不自禁地伸手去摸胸口时脸色却骤然一变——他居然忘记带钱了！
“陛下出什么事了？”看到林小风的脸色不对劲靖江帝关切地问道。“糟糕我们居然没带钱！”靖江帝也感到有些无奈总不能直接去县衙拜访吧那还算什么私访呢？林小风环顾四周后灵机一动：“没事楚大宝有钱而且还有苹果卖给他呢。我之前还给了他一个戒指我们可以到城里找个地方把东西卖了换钱。”“这样恐怕不太好吧？”靖江帝觉得有些尴尬坐别人的车还要花别人的钱？这跟强盗有什么区别呢？但是林小风却摆手说：“陛下您放心我绝对不会让他吃亏的。”
又艰难地走了几里路突然驴车一震便停在了路中央。林小风急忙询问楚大宝：“怎么了？”楚大宝蹲下身子检查车轮发现车轮陷入了泥坑中：“车轮陷到泥坑里了你们能下车帮忙推一下吗？”林小风立刻跳下车说道：“陛下您坐着别动让我去推车。”他迅速跑到车后喊道：“谢洪信你在前面拉驴车！”说完他便开始用力推车并招呼楚大宝：“我数一二三我们一起推！”然而他们尝试了多次驴车却纹丝不动。楚大宝气喘吁吁地说道：“让我休息一下我走了半天路都累死了。”林小风也无奈地靠在车边休息着，这时楚大宝拿着水囊走到林小风面前，有些害羞地说：“钱公子，我想请你帮个忙。”
“说吧。”林小风应道。
“公子你是商人，能不能教我怎么把苹果卖出高价？我刚出来，不懂外面的规矩。”楚大宝期望地看着林小风。
林小风笑了：“你不用担心，这次进城我会帮你卖苹果的。”
“真的吗！”楚大宝的眼睛立刻亮了起来，他本来只是想请教一下生意经，没想到还有这样的好事。
“当然，那个戒指还戴着吧？告诉你，那个戒指很值钱的，到城里可以兑换一些钱。”林小风提醒道。
楚大宝连连点头，他觉得林小风非常平易近人，于是鼓起勇气套近乎：“钱公子和黄老爷，你们尊姓大名啊？以后我好感谢你们。”
“我岳父姓黄名老爷，我姓钱名总，你可以叫我吕总。”林小风随意编了个名字。
楚大宝感叹道：“黄老爷的名字真好听，处处都占便宜。不过钱公子的名字····”“你是觉得我舌头大还是耳朵大？‘总’！快点去推车，别浪费时间了！”林小风被楚大宝无心之言惹恼了，假装生气地催促道。
楚大宝尴尬地笑了笑，挠头说：“好的吕总。我们休息一下再推吧，我真的推不动了。”他确实已经疲惫不堪了。
“忍着点！”吕总没好气地说道，但他也知道大家都已经很累了，需要休息一会儿才能继续前行。
在王坪县城的街道上，一辆老旧的驴车吱吱嘎嘎地行驶着，车上堆满了各式各样的货物，还有几位乘客，他们或是闲聊，或是默默望着窗外。驴车走得慢腾腾的，仿佛在细细品味这座小城的韵味。随着路况的逐渐好转，从颠簸中缓过来的靖江帝，他的心情也跟着明媚起来。
他回想起初次来到这地方时的情景，那时的土路交叉纵横，难行得很，驴车走在上面，颠得人骨头都快散了。可现如今，路面已经过人工修缮，变得平整了许多，走起来也舒适了不少。这种变化让他感到一丝欣慰，时代在进步，这座小城也在慢慢改变。
路上行人络绎不绝，或挑担，或背包，都是朝着王坪县城方向去的。官道上人来人往，热闹非凡，甚至还有人骑着自行车飞驰而过，留下一串清脆的铃声。靖江帝看到这一幕，惊讶地问道：“京都之外的地方，也有这么多人愿意骑自行车吗？这路骑起来并不太舒服啊。”
林小风站在一旁，点了点头，“确实，虽然路是修好了些，但自行车的减震技术还没那么先进，走这样的路还是会颠簸。不过，百姓们似乎并不介意，也许这就是生活吧。”他看着那些骑自行车的人们，脸上洋溢着满足和快乐的笑容，心中也不由得感到一阵温暖。
“看这么多人愿意骑自行车，说明他们手里还是有点小钱的。”林小风分析道，“不然谁会去买这种不太实用的玩意儿呢？”他的话让靖江帝感到有道理，心情也稍微放松了些。他仔细观察着路人，发现他们虽然步履匆匆，但脸上并无病态，反而洋溢着一种朴实而健康的红晕，显然是生活得不错的。
到了城门口，只见人流如潮，百姓们或走或跑，或推着车或挑着担，都在忙碌地进城。城门巍峨耸立，仿佛一道通往繁华世界的入口。林小风站在驴车上看着这一幕，心里也宽松了不少。等到靖江帝一行人时，他们纷纷下车步行进城，融入了这股热闹的人流中。
就在此时，守城的士卒伸手拦住了他们，“喂，你们等一下。”他的声音严肃而有力。林小风心里一惊，赶紧走上前去询问，“军爷，有什么事吗？”他尽量让自己的语气显得平和而恭敬。
守城士卒摸着下巴绕着驴车走了一圈，锐利的目光在每一个人身上扫过，“你们是第一次来这吗？”他问道。靖江帝皱了皱眉头，担心会有麻烦事。林小风则陪着笑脸回答：“是的军爷，我们确实是第一次来，能行个方便吗？”说着递了个水果给守城士卒。
守城士卒瞥了一眼林小风手中的水果，露出一丝鄙夷的神色，“一个水果就想打发我？我可不差这一个水果。”他的话让靖江帝感到有些不悦，想要上前理论。但守城士卒又接着说：“如果你们想在城里摆摊得找指定的地方。还有你们的驴如果在街上拉屎得自己清理干净，否则要罚款的，明白了吗？”
这番话让靖江帝停下了脚步，他迷茫地眨了眨眼睛，原来这并不是盘剥，而是善意的提醒。林小风也松了口气，连忙道谢后带着大家进城了。
进城后，楚大宝觉得有些不可思议地靠近林小风说：“这里的人真是太客气了！”他的语气中充满了惊讶和欣喜。林小风则嫌弃地纠正他，“别再叫我吕总了，叫我钱公子就行。”他的话让楚大宝一愣，随即连忙应是，然后兴奋地说：“钱公子，我们是不是应该找个地方摆摊去！”他的眼睛里闪烁着光芒，四处张望着这座繁华的小城。
王坪县城内的道路已经修缮得平整可观，骑自行车的人比城外还要多。叫卖声和交谈声此起彼伏，虽然显得有些杂乱，但却有着独特的秩序和热闹繁荣的氛围。此时已是上午时分，人间烟火的气息已经扑面而来。靖江帝也暗暗称奇，看着这样的情形，觉得下面的人办事还是挺靠谱的。
林小风环顾四周，也感到很满意。他对楚大宝说：“我们先找个当铺把你的戒指当了。”楚大宝虽然有些不舍，但林小风一语道破他的小心思，“你留着也没用，不如换成银子实在。”他的话让楚大宝犹豫了一下，最终还是把戒指交给了林小风。
城里的商业繁荣，典当行也不少。他们四人没费多大力气就找到了一家规模颇大的典当行。走进去便看到一个高高的柜台，内外相隔只有一个小窗口。典当行里已经有不少人在办事了，楚大宝虽然有些怯场，但有林小风在背后支持着他，便鼓起了两分勇气走上前去说：“我要当东西。”
小厮居高临下地垂下眼帘淡漠地问道：“你是要赎当还是要当东西？”他的语气公事公办，不带任何感情色彩。楚大宝紧张地掏出戒指想要出示，不料林小风伸手接过来说：“我来帮你吧。”他熟练地和小厮交涉着当金和期限等事宜，很快就办妥了手续。这种老练和从容让楚大宝佩服不已，也让靖江帝对他刮目相看。
林小风是个精明的年轻人，他的眼神里总是闪烁着一种机智和果敢。这一天，他和楚大宝一起出现在繁忙的市集上。林小风没等楚大宝回过神来，就迅速地从他手中拿过了那枚戒指。他嘴角勾起一丝微笑，说：“你不知道这戒指的价值，怕被别人骗，我先帮你处理。”话语间流露出一股自信和从容。
其实，林小风心里也没底，这戒指是林桃花买的，她选首饰总是凭感觉，从不问价格。但林小风现在的身份不同以往，他深知，就算他戴个塑料玉佩，别人也只会认为是真品。这就是他的气场，他的自信。
他迈开步子，向当铺走去。当铺里的小厮接过戒指，一边打量着，一边随口评价，“手感干涩粗糙，杂色太多，色泽也不好，声音暗哑，是劣质的玉，最多值三钱。”三钱？林小风听了差点笑出声来，他的心中涌起一股不悦。这戒指怎么可能只值三钱？当铺的压价也太狠了。
林小风眯起眼睛，一股凌厉的气势散发出来，他对小厮说：“你再仔细看看，我这可是上好的玉，工艺也不错。错过了好货，你可是要后悔的。”小厮却嗤笑一声，不屑地说：“工艺在这里不值钱。这玉只值三钱，你当不当？”他的语气充满了不屑和挑衅。
林小风面无表情地转头拍了拍谢洪信的肩膀，然后指了指柜台。谢洪信立刻会意，一把扛起林小风，让他瞬间比小厮高出半个身子。林小风一手抓着木栅栏，一手伸进去指着小厮的鼻子大骂：“我这玉戒指花了二百两买的！就算当铺只值原价的一半，也应该值一百两！你居然说只值三钱？我再给你一次机会，重新估价，否则别怪我发火！”
小厮被林小风的举动吓了一跳，他愣在原地，不知所措。周围的客人也纷纷侧目，一脸惊讶地看着这一幕。林小风的气势汹汹，他居高临下地盯着小厮，仿佛要把他看穿。小厮咽了口唾沫，心中暗叫不妙。这戒指确实不错，虽然不值二百两，但在市场上卖个十几二十两应该没问题。他本以为能趁机大赚一笔，没想到会惹来这样的麻烦。
看着小厮有些服软，林小风便抱臂看着他，骑在谢洪信肩上的他，如同一位得胜的将军，颇有些天下无敌的气势。小厮无奈，只好重新估价，“这玉的品质确实一般，但工艺尚可。我看你是第一次来，给你个公道价，八钱。”“八钱！”林小风的声音陡然提高了几度，“是八两！”
小厮看着林小风那张因愤怒而扭曲的脸，心中一阵慌乱。他从业多年，还从未见过如此场面。他试图以报官来威胁林小风，但林小风只是冷笑一声，嘲讽他不懂社会的规则，并威胁说，如果他敢乱来，就会让他的当铺名声扫地。
看着林小风还要继续往前挤，小厮只好硬着头皮放出一句狠话：“你等着，我这就去叫我老板出来！”说完，他慌忙离开了柜台。靖江帝看着这一幕，尴尬地咳了一声，对林小风说：“你怎么跟地痞流氓一样？这成何体统。”林小风却理直气壮地回应道：“隔行如隔山，我不凶一点，就会被人欺负。俗话说得好：穷人怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕神经病。”
没过多久，当铺掌柜急急忙忙地赶来，身后跟着那个捂脸的小厮。一看到林小风，掌柜就堆起笑脸说：“这位贵客，刚才听说我的伙计给你估错了价，让我来重新看看？”林小风点点头，没有说话。掌柜拿起玉戒指，仔细地观察起来。看完后，他伸出一只手，岔开五指，试探性地问：“这确实是一块好玉，你觉得这个价格怎么样？”林小风也伸出手，坚定地说：“八两，没有当票，我们拿钱就走。”
掌柜毫不犹豫地找了八两银子递了过来。他刚才已经听小厮说过，遇到了一个难缠的主顾。现在能赚到钱，又能把人打发走，对他来说再好不过了。林小风接过银子，道谢后便带着靖江帝等人迅速离开了当铺。
当他们走到当铺之外，靖江帝陷入了一副沉思的模样，双眼微闭，仿佛在内心进行着一场剧烈的挣扎。而王二住则连连惊叹，眼神中满是对林小风的佩服与羡慕。“哎呀，从三钱涨到八两，钱公子真是个能人啊！”他由衷地赞叹道。
林小风手里拿着银子，一枚一枚地数着，脸上洋溢着满足和自豪的笑容。“我已经赚到钱了，我先去吃顿好的庆祝一下！”他开心地说道，仿佛已经闻到了美食的香气。
楚大宝站在一旁，没有说话，只是默默地看着他们。林小风转过头来，对楚大宝说：“记我账上，我拿着大额银票呢，等你回紫阁县再跟你结算。”听到这话，楚大宝心中的顾虑顿时烟消云散。
然而，他又开始反思，觉得自己这样是否显得太小气了。毕竟，钱公子对自己挺好的，自己也应该有所表示。于是，他慷慨地说：“大家别这么客气！没有钱公子，我哪能赚这么多钱呢？这顿饭我请。”
林小风听了高兴地说：“好嘞，那咱们就去找好吃的，这些天光吃苹果可把我吃够了。”而楚大宝心里却有些不是滋味，或许是心疼即将流出去的白花花的银子，但他还是硬着头皮，带着大家向酒楼走去。
在酒楼里，四个人大吃一顿后，结账休息。看着外面繁华的街道，车水马龙，行人络绎不绝，别有一番风味。然而楚大宝的脸色却有些难看，因为这一桌饭菜竟然花了四两银子！他心疼得仿佛被割了一块肉。
钱公子果然是个守信的人啊，除了饭菜钱什么都没要。但是自己要攒多久才能攒到这四两银子啊？一想到这儿，楚大宝就心疼得不行，低着头不说话，仿佛这样就能减轻一些心中的痛苦。
林小风看在眼里，打趣道：“怎么了？心疼饭钱了？”楚大宝抿了抿嘴，没有说话，只是四处看了看。这辈子能在这么好的酒楼吃一顿饭，他觉得也值了，够吹一辈子了！这么一想，他心里好受多了。
“你别担心，我不会让你吃亏的。”林小风安慰道，“我这儿还有四两银子，我帮你把这一车苹果变成四十两银子，你信不信？”听到这话，楚大宝的眼睛里闪过一丝希望的光芒：“真的吗？”
“我从不说谎。”林小风一脸淡定地说道。就连靖江帝也好奇地问：“就算在京城，一车苹果也很难卖到一两银子吧？”
“按照常规卖法当然赚不到钱，但是如果换个包装就能升值了。我们现在就去找家工坊给苹果换个包装！”林小风信心满满地说道。
紫阁县里有很多工坊，这一点从他们走在大街上就能深刻感受到。其实县里新来了很多百姓，他们背井离乡来到这里，都是在寻找工作或者发财的机会。很多工坊门口都有人吆喝或者挂牌招工，这让他们很快就找到了一家木工工坊。
这家工坊看起来挺普通的，门面也不大，但是走进去却别有洞天。穿过门廊来到后院豁然开朗，只见后院很宽敞，有几十个人正在忙碌着。木屑飞扬中伴随着锯木声和敲打声不绝于耳，仿佛奏响了一首工匠的赞歌。
靖江帝从未见过这种场面，好奇地张望四周。这时院里一个像是监工或者掌柜的人热情地迎了上来：“各位是来定制家具的吗？”这个掌柜看起来并不像个掌柜，反而有点灰头土脸的。不过也可以理解，这么大一个工坊，管理层和基层员工都在一起，老板也得亲自动手干活儿。
林小风摆摆手说：“不是我们是来定制三十个盒子的，要用上等的红木材料，图纸我都带来了。”说着递过去一张图纸，上面画着一个九宫格的礼盒样子。
掌柜接过图纸看了看说：“这个没问题，用红木做的话，一共需要十两银子。十天后来取货吧。”林小风皱了皱眉头：“十两？十天？你们这也太黑了吧！而且时间也太长了吧！”
“那四两银子我明天就要见到东西行不行？”林小风试探着问道。靖江帝也吓了一跳，这一路进城他就发现了，这地方虽然繁华，人也多，但是物价也太高了！不知道老百姓怎么生活，能赚多少钱，他还得再观察观察。
掌柜不高兴地说：“你们是外地人吧？刚来这儿不久吧？哪有你们这么砍价的！”他顿了顿继续说道，“我告诉你们，要是以前你们出四两银子明天就要交货我肯定答应。但是现在不行了，你们看看我们院子里这些人，都忙得不可开交，手里还有一大堆活儿没干完呢。要是因为你们耽误了别人的单子，那我就亏大了！”
林小风向院子里看了一眼说：“他们都在忙着做自行车轮子吗？”“对啊！就是这样。”掌柜回答道，“我们这里很多木工工坊都在做这个，根本没时间做别的东西。所以你们还是考虑考虑我刚才说的价格吧，或者去别的地方看看？”
林小风有点为难了，因为苹果放久了就不新鲜了，而且十两银子也确实有点贵。这种情况他还真没预料到，他回头看了看靖江帝。没想到靖江帝已经跑到院子里去看别人干活了，掌柜还在旁边催着他们做决定。
林小风灵机一动说：“掌柜的，我给你变个戏法吧。你要是觉得我变得好，就给我便宜点。至于什么时候交货，咱们再商量。”掌柜笑着说：“哎呀真新鲜啊！还有讲价变戏法的，你变什么戏法啊？我听听。”
“读心术。”林小风故作深沉地说道。掌柜愣了一下：“什么？你真的会猜出我心里想什么吗？你要是真能猜出来，我就给你便宜点！”毕竟读心术这种东西，只听说过没见过，确实挺玄乎的。
林小风清了清嗓子，楚大宝也瞪大了眼睛看着他。他们俩都觉得钱公子真的太厉害了！不仅会赚钱，还会这种神奇的东西！只听到林小风说：“你先快速地想一下2+3等于几、3+4等于几，然后再快速地想一个颜色、一个工具和一个蔬菜。”
掌柜开始认真地想起来，楚大宝也不由自主地跟着想了起来。过了一会儿，林小风露出了一个诡异的笑容：“你想的是红色、锤子和白菜，对吧？”掌柜和楚大宝同时愣住了，因为林小风说的三个答案竟然一个都不对！
林小风也感觉到了不对劲儿，这可是前世网上最流行的魔术啊，难道自己记错了？不会吧！这么简单的东西，他不可能记错的啊！
“掌柜的，怎么样啊？我都猜对了吧？那现在能不能给我······”林小风试图挽救场面。但掌柜的显然不买账：“我今天心情好，就放过你一次吧。赶紧滚蛋！有多远滚多远！”说着就开始推搡林小风。场面一度十分尴尬。
坊主不客气地推了林小风一把，林小风一个趔趄，差点摔倒。他站稳后，瞪大眼睛看着坊主，语气中带着不满：“喂，老兄，你这是什么意思？难道这就是你的待客之道吗？”
坊主却只是冷笑一声，满脸的不屑：“我可没时间跟你在这儿纠缠，这单生意我不接。我还有重要的事情要商量，你快走吧。”
林小风一看这架势，知道单靠自己恐怕难以说服坊主，于是连忙招呼身后的谢洪信：“谢洪信，快过来帮我劝劝坊主。”谢洪信应声而出，他身材魁梧，往坊主面前一站，顿时让坊主的气势弱了几分。
坊主看了看谢洪信，又看了看林小风，犹豫着说：“你们到底想干什么？有话就好好说。”
林小风趁机走上前，不由分说地将四两银子塞到坊主手里：“这还有什么好犹豫的？我是来谈生意的，我想定制几个木盒子，四两银子已经很公道了。”
坊主手里捏着那四两银子，眼神复杂。他看了看眼前的谢洪信和林小风，又看了看手里的银子，终于松口了：“好吧，但是这儿现在人手不够，除非你们能自己准备材料。”
林小风一听这话，立马提议：“你能不能找些帮手来？”
坊主听到这话竟然笑了起来，“呵呵，你以为是个人就能做木工活吗？这样吧，你自己去找人，只要有人愿意帮你，我就没意见。”说完，他转身就要走。
林小风急了，连忙追问：“好，我愿意。你不怕我们偷东西吗？”
坊主头也不回地摆摆手：“我有这么多徒弟，你们能偷到什么？”
看着坊主离去的背影，楚大宝愣住了：“钱公子，我们只是来卖苹果的，有必要这么拼吗？”林小风却咧嘴一笑：“放心吧，我有办法。”说完就拉着楚大宝往院子里走去。
一踏进院子，他们就看到一个壮汉正在忙碌地做着木工活。他光着膀子，汗水顺着脊背流淌下来，但手上的动作却丝毫不减。这个场景让林小风和楚大宝都看得目瞪口呆。
而此刻的靖江帝也站在一旁观察了许久。他本来只是想看看普通百姓是如何劳作的，但没想到却被这个壮汉的技艺所吸引。即使是身为帝王，他也难以抵挡这种对精湛技艺的本能好奇。
壮汉似乎察觉到了靖江帝的目光，抬头看了看他：“老兄，你一直盯着我看干什么？”
靖江帝回过神来，有些尴尬地笑了笑：“哦，对不起，打扰了。我只是对你的工作很感兴趣。请问你贵姓？”
“我叫毕铁剑。”壮汉回答得很爽快。
“毕兄弟，这王坪县的生活怎么样啊？”靖江帝尝试着与毕铁剑交流。
毕铁剑手上没停，一边做着木工活一边回答说：“王坪县挺好的，比我老家好多了。就是物价有点高，但挣得也多。便宜的食物也有，两三文钱一碗的面条也能吃饱。”
听到毕铁剑的回答，靖江帝感到很高兴。他又问：“像你这样的手艺人在工坊里收入怎么样啊？”
“我一个月能挣三两银子。”毕铁剑的回答让林小风大吃一惊！一个木匠竟然挣得和自己这个记者一样多？
楚大宝更是瞪大了眼睛：“三两！天哪，这也太容易挣钱了吧！”
毕铁剑瞥了一眼楚大宝这个土包子，有些不满地说：“容易？有时候一天要干七八个小时呢！虽然挣得多点但也累啊。”
“是啊，生活不易。”林小风也感叹道。他隐约看到了一个民间哲学家的影子在毕铁剑身上浮现出来。难怪他能挣这么多钱确实有点本事！
靖江帝安慰毕铁剑说：“你也是读过书的人应该知道圣人说过要苦其心志、劳其筋骨未来还有很长的路要走呢！”但毕铁剑却对圣人的话不屑一顾：“圣人？让他们来这里干一个月试试！？”
听到毕铁剑的抱怨楚大宝心里暗暗撇嘴：“既然这么不好你为什么不走呢？回家种地不是更自由吗？”但毕铁剑却一边摆弄着手中的轮子一边说：“我就是不走！”“哎你不觉得矛盾吗？”“矛盾什么？说白了在这里生活还有盼头我老家太穷了只有在王坪县才能多挣点钱。”
林小风也插嘴道：“说到底我们能过上今天的好日子还不是因为皇上英明？！”他突如其来的话并没有让毕铁剑感到奇怪他砸吧着嘴附和道：“那确实！没有皇上我们怎么可能有今天的好日子呢？现在的生活越来越好了我们真是生在了好时候啊！”
听到毕铁剑的话楚大宝既感到心酸又羡慕不已。同样是人为什么他们就能过上这么好的生活呢？自己却越来越落魄了······想到这里楚大宝不禁嘟囔了一句：“英明不英明也就那样吧。”没想到却被毕铁剑听到了他猛地站起来指着楚大宝怒道：“你说什么呢？你敢说陛下不英明！”
毕铁剑这么一吼整个院子里的人都停下了手中的活计齐刷刷地看向楚大宝。楚大宝吓得汗毛都竖起来了“嗖”地一下窜到靖江帝身后胆怯地说：“我没说陛下不英明啊你别乱说！”看到这一幕靖江帝哭笑不得。
毕铁剑缓缓坐下继续干活气哼哼地说：“谅你也不敢！全城的人都念着陛下的恩情呢。我们虽然没读多少书但做人的道理还是懂的。”“这里兄弟们以前都是穷苦出身过去一年到头也难得吃上两回肉个个都瘦得跟排骨似的。可是现在呢？虽然干活累了点但挣得也多啊。一家老小都能吃上饱饭了，再也不用像以前那样过上顿不接下顿的日子了。我看你也不像是有钱人世道艰难你也知道吧？”“王坪县衙的官差和锦衣卫都说陛下想要励精图治从王坪县开始改变整个国家。我们今天的好生活都是靠谁啊？还不是靠陛下？！谁敢说陛下不好？！”
毕铁剑说完这番话后竟然有不少工人眼眶都湿润了他们低下头继续干活。这一幕让靖江帝深受触动心中涌起一股酸楚之感。这是多么真挚的民心啊没有一丝杂质。即使他没有穿龙袍也没有群臣簇拥却依然能得到百姓如此真挚的评价。古往今来有多少帝王能得到这样的民心呢？
但转念一想身后的楚大宝天下还不知道有多少这样的百姓在受苦受难他又添了一丝别样的感触。靖江帝深吸一口气暗暗发誓一定要让更多的百姓过上好日子！
此时毕铁剑已经说完了他的感慨看到楚大宝还站在一旁怯生生地看着自己他摇摇头说：“我看你是做不了这个活的。我们这里不收年纪太大的超过三十五岁就不要了。”
听到毕铁剑的话楚大宝虽然心有不甘但还是无奈地叹了口气。他知道自己确实没有这个本事去做木工活只能另寻出路了。而林小风也看出了楚大宝的失落他走上前去拍了拍楚大宝的肩膀安慰道：“别担心我们一定会找到其他办法的。”
楚大宝像被雷击中一般，整个人愣在原地，一动不动。他的双眼瞪得如铜铃般大，满脸的不敢置信。他原以为，自己可能因为技艺不精，或者学识不足而被拒之门外。然而，他万万没有想到，竟然会因为年纪问题而遭到拒绝。
他才三十五岁，正值壮年，是劳动力最为充沛的时候。虽然现在人们的寿命普遍不长，但这只是一个平均值。普通人只要能熬过幼儿期和成长期，身体成熟后，只要没病没灾，再加上正常的供养，活到六十岁也并非难事。
可是，他，楚大宝，才刚刚踏入社会，工作尚未找到，难道就要先尝到失业的滋味了吗？他的心中充满了不甘和困惑。
就连靖江帝都感到诧异，“三十五岁就不用了？那年纪大的人该如何生活？”他疑惑地问道。
“我们只是不用他，其他地方还是有机会的。现在工作那么多，又要赶工期，所以我们只用年轻人。万一老弱病残倒下了，那该如何是好？”毕铁剑解释道，语气中透露出一丝无奈。
林小风看着毕铁剑已经说完了，便赶紧插话，“兄弟，你既然能赚钱，应该已经买房子了吧？”他心中暗想，得赶紧诱惑这个壮丁，让他给我干活！
毕铁剑摇摇头，叹息道：“哎，买不起啊，我得再熬几年，才能在这附近买个小房子，那时候日子才会好过些。”
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