第305章

    吏部尚书缪一奎心中宛如明镜，自知并非领兵打仗之才，于是主动从那些军事讨论的大会小会中抽身，以免自己盲目参与，反而添乱。他深知，战场上的风云变幻，兵法之深奥，非他所能驾御，不如让那些真正懂行的人去操心。

    而李邦华，则低头沉思了许久，仿佛每一个字都要经过深思熟虑才敢出口。终于，他向皇上缓缓道来：“陛下，兵法之道，变化无穷，奥妙至极。方尚书与范尚书所言，臣实难苟同。”

    林小风一听，眼中闪过一丝兴趣，鼓励道：“哦？那你有何高见？”

    邦华继续说道：“我国如今兵力薄弱，将领稀缺。建奴若欲进关，我等实难阻挡，硬拼只会吃亏。您看，自黄得功这样的猛将离去后，蒋太微、冀资深、巴克勇等人，无论如何组合，都难以匹敌多铎。”

    “派他们前去对抗多铎，无异于羊入虎口，送死而已！”

    “当前之急，乃是保住京师与山海关这两处要地！只要这两地在，朝廷便稳如泰山。”

    “待黄得功传来佳音，我们再集结所有兵力，一举将建奴逐出关外！”

    言罢，大殿内一片寂静，众人都明白，这已是无奈之中的无奈之举。

    回想起往昔，为了对付多尔衮的十万大军，还需算上牵制、围堵的部队，实际上也是三打一才勉强取胜。如今面对多铎那五六万精兵，所需兵力之庞大，令人头疼不已。

    君臣五人又商议了许久，最终决定暂避其锋芒。

    林小风随即派人骑快马前往宣府镇，给祝凤翙送去密信，同时还发了三百里加急的文书至登州。

    其他内阁大臣纷纷散去，只留下缪一奎一人。

    “陛下，有何吩咐？”缪一奎许久未单独面见皇上，心中激动不已。

    林小风淡淡地瞥了他一眼，问道：“之前让你负责的京察之事，即考察官员政绩及他们推荐的外任官员，现在进展如何？”

    缪一奎连忙拱手答道：“臣已将元年以来的政绩考核及推荐官员的情况整理完毕，放在家中，未带入宫，请陛下宽恕。”

    “无妨，我并不急于查看。”

    “那臣回去后，即刻抄录三份，一份送给顾朝生，一份呈给陛下，还有一份给李阁老。”

    一提到顾朝生，缪一奎心中便是一紧。这顾朝生，为人狠辣贪婪，若由他整顿吏治，只怕会闹出大乱子。

    又问及吏部的一些事务后，林小风便让缪一奎退下了。

    回到后宫，林小风搂着周皇后，心中五味杂陈，欲言又止。大明如今内忧外患，烽火连天，既要抵御外敌，又要清除内奸，实属不易！

    不久，林小风便沉入了梦乡。

    而远在数百里之外的祝凤翙，也是辗转反侧，难以入眠。自多铎离开宣府后，他便一直派人暗中跟踪其行踪。

    “听说多铎屠了龙门卫，然后从独石口逃走了？那他的粮食必定所剩无几！”凤翙听到这个消息，不禁叹了口气。

    游击将军丁义好奇地询问原因，凤翙并未直接回答，反而转向锦衣卫百户张峰：“张百户，你的情报是否准确？”

    张峰叹了口气，点了点头，眼中满是悲愤：“没错，我进城查看过，死者中男女老少皆有，这便是屠城啊！”

    凤翙也叹了口气：“我手下唯有丁将军尚能一战，但救援龙门卫已是为时已晚。”

    “如果真像张百户所说，那建奴的粮食必定即将耗尽！”凤翙对众人说道，“建奴进关，无非是为了人口、粮食和财宝。以往他们抢掠百姓，杀害老人小孩，抓壮丁去辽东种地。如今为何反而屠城？还不是因为粮食即将耗尽！”

    张峰却持不同观点：“他们攻不下宣府、居庸关，气急败坏之下才屠城泄愤的吧！”

    凤翙摇了摇头：“建奴并非愚蠢之辈，怎可能因一时之气便杀光种地之人？粮食即将耗尽是确凿无疑的。眼看六月即将结束，蒙古人那边也该有所行动了吧？”

    起初，便是张峰负责与蒙古人联络。他算了算时间：“喀尔喀札萨克图汗素巴第曾答应出兵相助，但能否兑现承诺尚难预料。”

    凤翙站起身，在屋内踱步沉思：“我守宣府，联络蒙古，皆是为了牵制建奴。如今多铎已放弃宣府，若喀尔喀不出兵，必将打乱朝廷的部署，增加关内的压力啊！”

    想到这里，他急忙提笔写信，写完后反复检查数遍，盖上大印，对张峰说道：“此事紧急，有劳张百户再跑一趟漠北。信中已详细说明，若素巴第违约，并不怪你。”

    张峰严肃地接受了任务。凤翙又补充道：“信中所言有限，我还有几句话，麻烦你当面转告素巴第。”

    “大人请讲。”

    “漠北之地，严寒刺骨，尤其是冬日，风雪交加，牛羊冻死无数。若不提前储备粮食，恐怕难以过冬。宣府镇这里有数十万石的粮食及各种必需品。若素巴第能前来骚扰大宁，我们愿与他进行交易。交易数量不设上限，只要他来便好！”

    “他们可出马牛羊，我们则出粮食、铁器、棉花、麻布，双方皆可获益，望他能慎重考虑！”

    张峰默默记了几遍，重重地点了点头：“卑职一定铭记于心。”

    凤翙立刻命人准备马匹、骆驼及路上的必需品。夜深了，张峰带着两个亲兵，提着防风灯，先出城西行，然后一路向北疾驰而去。

    在顺天府的大堂里，府尹王庭梅瞪大了眼睛，仿佛两颗即将从眼眶中跃出的明珠，他的目光扫过满堂的人，脸色瞬间变得惊讶不已，宛如夏日突来的乌云，遮蔽了原本平和的面容。他心里头直犯嘀咕，思绪如同沸水中的气泡，纷乱而急促：“说啥呢？咱们这地界儿好好的，哪来的灾要赈啊？莫非是天降横祸，抑或是人祸潜藏？”

    再一看，哎哟，来头可不小！户部的大管家张宸极，身着华贵的官服，面沉如水，不怒自威；刑部里的大手笔应成文，眼神锐利，仿佛能洞察人心；吏部负责人事的高衡，面容端庄，举止间透露出不容置疑的权威；工部干实事儿的田经义，身形魁梧，浑身上下散发着实干的气息；还有都察院里专管监督的右佥都御史程文栋，瘦削的脸庞上挂着一丝不易察觉的冷笑，仿佛一切都在他的算计之中；甚至东厂的大当家顾朝生，一身黑衣，面容冷峻，如同夜色中的猎豹，悄无声息却让人心生寒意。一个个都板着脸，气势汹汹地坐在那里，仿佛一场风暴即将来临。

    特别是顾朝生，王庭梅心里头直打鼓，想着怎么也得给人家让个座儿，毕竟这位可是皇上跟前的红人，手段狠辣，名声在外，犹如一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。可顾朝生呢，眼皮子都不抬一下，自个儿找了个椅子就坐下了，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，眼睛直勾勾地盯着张宸极，仿佛一头饥饿的猎豹盯上了它的猎物。

    这“赈灾”的事儿啊，明摆着是户部牵头，其他部门跟着帮忙。当官的嘛，都知道要谨言慎行，不多嘴，不乱来，每一步都得走得稳稳当当的，如同行走在薄冰之上，生怕一不小心就摔个粉身碎骨。顾朝生心里跟明镜似的，这种场合，他自然是能不开口就不开口，沉默是他最好的武器。

    张宸极呢，轻轻掸了掸袖子上的灰尘，那动作优雅而从容，仿佛是在拂去一切尘埃与烦恼，语气平和地说：“王大人，您说没灾就没灾了吗？这灾情啊，得朝廷派人查过了才知道。”他的声音不高不低，却带着一种不容置疑的力量，仿佛一锤定音。

    王庭梅一听，心里头就明白了，赶紧接上话：“对对对，张大人说得在理。我这顺天府尹，守土有责，各位大人有啥吩咐，尽管说，我一定全力配合！”他的态度诚恳而谦卑，仿佛一个虔诚的信徒在面对他的神灵。

    张宸极环视了一圈，最后把目光停在了顾朝生身上，那眼神中既有尊重也有试探：“现在多尔衮他们败了，多铎也不知道跑哪儿去了，咱们得防着他们再打过长城来。”他的声音低沉而有力，透露出一种深深的忧虑。

    “顾提督，您觉得咱们该先从哪儿开始赈济呢？”张宸极的话语中带着一丝征询的意味，仿佛是在寻求一个有力的支持。

    顾朝生也不含糊，直接反问：“张大人觉得哪里合适？”他的声音冷硬而干脆，仿佛一块冰冷的石头，没有丝毫的温度。

    张宸极见顾朝生这么问，也就直说了：“我看啊，咱们得先从京师周边开始，这样既能快速响应，也能给其他地方做个榜样。”他的语气中带着一种不容置疑的坚定。

    “顾提督，还有各位大人，你们觉得怎么样？”张宸极的话语中带着一丝期待，仿佛在等待一个肯定的答复。

    “张大人说得有道理，我们没意见。”大伙儿纷纷点头，仿佛一群顺从的羊羔，在等待着牧羊人的指引。

    既然都同意了，张宸极就吩咐王庭梅：“王大人，麻烦您把顺天府各州的户籍册和土地登记册找来，我得核对一下。”他的声音中带着一种不容置疑的威严，仿佛一位将军在命令他的士兵。

    这户籍册啊，就是记录人口和税收的，每一页都密密麻麻地写着人名和数字，仿佛是一个个鲜活的生命在跳动；土地登记册呢，就是记录地块和业主的，每一块土地都有它的主人和故事，这两样东西都是县里造好，然后一层层送到户部去的，如同两条生命线，维系着国家的运转。

    王庭梅一听，赶紧让人去取册子，然后和户部存的那份一一比对。这事儿繁琐得很，自然不是他们这些大官儿亲自动手，而是让手底下的吏员们去忙了。他们如同勤劳的蜜蜂，在浩瀚的册页中穿梭，寻找着每一丝线索。

    过了两天，核对完了，确认多铎他们没闯进来，大伙儿就收拾收拾，准备去通州了。通州啊，离京师不到五十里地，万一有个风吹草动的，半天就能赶到，仿佛是京师的一道屏障，守护着这片繁华的土地。

    通州巡抚王鳌永早就得到消息了，他站在城门外，身形挺拔，如同一棵历经风雨的老松。天还没亮，他就带着人在城外等着了，他的脸上挂着谦逊的笑容，仿佛一位等待贵客到来的主人。

    王鳌永这人啊，是个老进士了，之前在湖北宜城当过县令，后来因为一些事儿被罢了官，那段日子对他来说仿佛是人生的低谷，但他并没有沉沦，而是默默地积蓄力量。后来又起来了，当了户部右侍郎，再后来就成了通州巡抚，负责通州的军务。说白了，他就是通州军政两把手，手握重兵，守护着这片土地的安全。

    “通州巡抚王鳌永，拜见各位大人。”王鳌永一拱手，态度那叫一个谦逊，仿佛一位虔诚的信徒在面对他的神灵。他的声音浑厚而有力，透露出一种深深的敬意。

    按照明朝的规矩啊，巡抚是从二品的官儿，要是加上兵部侍郎的衔儿那就是正二品了。王鳌永虽然没加衔儿，但他管着通州的军务，实际上跟正二品也差不多。再看看张宸极他们这一行人啊，官职最高的也就是正三品的张宸极了，其他人都是四品以下的。官职的高低仿佛是他们身份的象征，也是他们权力的体现。

    不过呢，东厂的顾朝生虽然没法跟朝廷的官员比品级，但他的权力那可是大得吓人，见了官儿都能高看一眼。他的存在仿佛是一道阴影，笼罩在每一个人的心头。

    王鳌永这一礼啊，本来是想着跟大家套套近乎的，没想到都察院的程文栋却不领情，还挑起了刺儿来。他的眼神锐利如刀，仿佛能洞察人心的一切秘密。

    王鳌永也不生气啊，笑眯眯地说：“程御史这话可就不对了。您几位是皇上派来的钦差大臣啊！我见了钦差自然得叫大人了。这规矩没错吧？”他的声音平和而从容，仿佛一位智者在面对无理的挑衅。

    程文栋也是笑眯眯地回了一句：“王巡抚这话也不对啊！咱们虽然是钦差不假但您也是钦差啊！大家都是钦差嘛谁职务高谁才叫大人呢。”他的声音中带着一丝戏谑和挑衅，仿佛一位顽皮的孩童在逗弄着一只老猫。

    王鳌永一听这话就愣住了心想：我什么时候成钦差了？谁封的？我咋不知道呢？他的心中充满了疑惑和不解，仿佛一片迷雾笼罩在他的心头。

    张宸极一看这架势赶紧出来打圆场他也这才明白程文栋的意思。原来啊明朝的钦差分两种一种是临时的拿着尚方宝剑代天子行事的；一种是固定的比如巡抚、总督、总督漕运还有东厂的提督这些都不是地方官而是京官编制里的。特别是东厂的提督那职位上明明白白写着“钦差总督东厂官校办事太监”简称就是提督东厂或者东厂提督那可是正儿八经的钦差啊！

    这么一想王鳌永也就明白了自己刚才的尴尬赶紧笑着说：“哎呀是我孤陋寡闻了请各位大人多多包涵。”他的笑容中带着一丝自嘲和谦逊，仿佛一位老者在向年轻人请教。

    “没事儿没事儿我们也是刚知道这事儿。”大伙儿纷纷附和着，仿佛一群和善的邻居在安慰一位失落的朋友。

    “是啊是啊又长见识了！”有人打趣道，气氛顿时变得轻松起来。

    大伙儿你一言我一语地笑着就把这事儿给揭过去了。不过呢程文栋可没忘这事儿他淡淡地说了一句：“王巡抚啊您这礼制方面可得加强学习啊不然以后闹笑话可就不好了。这事儿我记下了回头得上疏参您一本。”他的声音中带着一丝威胁和警告，仿佛一位严师在教训他的学生。

    通州的那位巡抚大人王鳌永，脸色犹如调色盘般变幻莫测，青一阵红一阵，嘴角不自主地抽搐，连那稀疏的胡子也跟着一颤一颤，显得尤为尴尬。他的眼神四处游移，似乎在寻找一个可以逃离这难堪境地的缝隙，但无奈众目睽睽之下，无处遁形。

    此时，程文栋挺身而出，声音洪亮，字字如箭，直指王巡抚的痛处，让他颜面扫地。王鳌永的眼中闪过一丝愤怒与无奈，却只能硬生生地将这股情绪咽回肚中。

    “行了行了！”顾朝生冷冷地插话，他的声音仿佛冬日里的一缕寒风，让在场的所有人都为之一凛，“我们此次前来，是为了解决灾情，旁的琐事暂且搁置。”他的眼神锐利，扫过在场的每一个人，似乎在无声地提醒他们，此刻的重心所在。

    “若是无法解决问题，那便各自为政。弹劾之事，自有程御史操心，我无需多言。”顾朝生的语气中带着不容置疑的威严，却又透着几分不耐，显然，他心中另有盘算，急于结束这场纷争。

    “至于王巡抚，要么罚俸以示警戒，要么便回家多读些书，增长点见识。”顾朝生的话语中带着几分戏谑，似乎并不真正在意王鳌永的处境，只是按照既定的程序走个过场。

    “就这样决定吧！”顾朝生故作询问，“大家可有什么异议？”他的话语中带着一丝急切，显然，他迫不及待地想要结束这一切，以便投身于自己更为隐秘的计划之中。

    张宸极见状，连忙出来打圆场，他面带微笑，语气和煦：“对对对，王巡抚，您受累，先领我们找个地儿歇歇脚，这一路颠簸，大伙儿都乏了。”他的眼神中带着几分安抚，试图缓解这尴尬的气氛。

    王鳌永狠狠地瞪了程文栋一眼，那眼神中充满了怨毒与无奈，随后勉强挤出一个比哭还难看的笑容，领着众人向前走去。他的背影显得有些落寞，仿佛是被风雨侵蚀的老树，失去了往日的威严。

    沿途，张宸极心中暗自琢磨，程文栋为何偏偏要与王鳌永过不去？难道二人之间有何私仇？他仔细回想，却并未发现两人有何交集，这令他愈发困惑。

    突然，张宸极灵光一闪，恍然大悟！原来，这一切皆是党派之争所致。王鳌永隶属齐党，而程文栋则是楚党的得力干将，两党在朝堂上明争暗斗，犹如乌眼鸡一般，连带着下方的商人也跟着风起云涌，齐商楚商为了争夺粮食配额，更是斗得不可开交。

    张宸极心中暗自冷笑：“这不就是‘鹬蚌相争，渔翁得利’的典型案例吗？朝廷的诸多弊病，多半都是这些党派斗争的产物。他们斗得越凶，陛下便越有机会整顿朝纲，清理门户。”他的眼神中闪烁着算计的光芒，仿佛已经看到了这场斗争背后的机遇。

    抵达驿站后，众人简单用了些膳食，便匆匆赶往通州府衙。首要之事，便是查阅账本，看看那些黄册、鱼鳞册上究竟记录了些什么。

    张宸极一边翻阅着账本，一边漫不经心地问道：“王巡抚，通州近来可有灾情发生？”

    王鳌永摇了摇头，语气中带着几分自信：“没有，通州倚靠运河，水路畅通无阻，旱灾之类的事情，想都不用想。”

    “那去年的税收情况如何？”张宸极继续追问。

    “都已如数收缴，并按时送至顺天府。”王鳌永的回答显得颇为干脆。

    “恐怕事情并不那么简单吧，”张宸极皱了皱眉，眼中闪过一丝疑虑，“总数虽多，但其中必有猫腻，比如增减、免征等情况。”

    王鳌永一听，脸色顿时变得不悦：“绝无此事！我办事向来公正无私，怎么可能有这种事？”他的语气中带着几分怒意，显然对张宸极的质疑感到不满。

    正说着，一个差役匆匆跑来，手中拿着两本册子，往桌上一放：“大人，户部和顺天府的鱼鳞册都已核对无误，但通州府的这本却有些问题。”

    张宸极定睛一看，原来是有两百亩地，户部册子上记载的是从良田变为了荒地，但通州府册子上虽然文字相同，却在旁边有着明显的涂改痕迹。

    “这是怎么回事？”张宸极的语气中带着几分严厉。

    王鳌永一脸茫然，表示自己并不知情。他急忙朝门外喊道：“把主簿叫来问问！”

    主簿匆匆赶来，一看眼前的情形，连忙拱手解释道：“禀告各位大人，这是我手下人不小心滴了墨水上去，弄脏了。”

    “那怎么不换本新的？”张宸极追问。

    “通州事务繁忙，既要转运粮食又要处理其他事务，实在无暇顾及此事。”主簿的解释显得有些苍白无力。

    “一派胡言！”张宸极闻言大怒，周围的人都被他的气势所震慑，王鳌永更是脸色苍白，“张大人，您这是……”

    张宸极并未理会他，而是从怀中掏出一本册子，封面金光闪闪，往桌上一放。

    “金册！”王鳌永见状，吓得差点没坐稳。

    “没错，”张宸极指着册子说道，“这上面记录的是藩王贵族们向皇上乞求的田地和皇上赏赐的田地。那两百亩地，皇上已经赐给了阳武侯薛濂，怎么还能写成荒地呢？”

    王鳌永硬着头皮辩解道：“正是因为那是荒地，薛侯才向皇上乞求的，不然皇上怎么可能轻易就赐给他呢？”