第两百零九章 外患 内忧

    匈奴使者们满怀疑虑，在离开长安前，私下打听了关于登的消息……

    当使者的车马抵达单于王庭时，他们向乌累单于详细描述了陈良等人被火刑烧死的惨状。

    并沉痛地报告了，单于的儿子登及其随从，早在几年前就已被新朝公开处决。

    上次来访的新朝使者并未说出真相。

    乌累单于闻讯既伤心又愤怒。

    尽管已答应与新朝息兵，但儿子的死，促使他继续派兵骚扰新朝的边境。

    新朝很快察觉到匈奴并未遵守诺言，于是派使者前来质问。

    乌累单于装作满脸无奈，推脱说这些都是乌桓和匈奴的不法之徒所为。

    就好比中原的流民和盗贼。他刚即位，威信不足，难以制止。

    然而，王莽从边境的报告中看出，这些入侵的匈奴兵马强壮，绝非普通盗贼，

    王莽明白了是乌累单于是在敷衍他，再次大怒。

    “怎么就给脸不要脸呢？”

    于是再次下令恢复边境屯兵，刚刚平息的战火再次燃起。

    王莽一直困惑于匈奴为何如此言而无信。

    直到始建国天凤二年（公元15年）

    乌累单于派使者前来索要儿子登的遗体，王莽才恍然大悟。

    为了表示诚意，并推卸责任，王莽决定拿忠心的陈钦当替罪羊。

    他随便找了个借口逮捕了陈钦，陈钦突然被抓，心中已然明白了一切，

    随后心灰意冷的在狱中自杀，这反而让王莽更加理直气壮。

    他隆重地殓葬了登的遗骨，并选派了能言善辩的儒生王咸为使者，带着陈钦已死的消息和丰厚的财物出使匈奴。

    在实质上向单于示好的同时，王莽也提出了自己的要求。

    一是，要求匈奴进贡大量的马、牛、羊，并归还被掠夺的新朝人口。

    二是，要求乌累单于掘开乌珠留单于的坟墓进行鞭尸。

    这些要求简直不可思议，

    但王咸凭借出色的口才和辩论技巧，硬是把王莽的要求说成了必须执行的道理，让单于都无语了……

    此后，乌累单于依然连年侵扰新朝边境，让王莽苦不堪言……

    与此同时，王莽对西南夷的动兵也是持续了长达七年之久。

    这期间，战争造成了巨大的损耗，士卒因疾病和战斗而大量死亡，达到了十之六七的比例。

    同时，为了维持战争的开销，王莽加重了对百姓的赋税征收，甚至达到了十取五的程度。

    这使得益州等地区的经济遭受了严重打击，民生凋敝。

    王莽的南北征战，不仅在国际上显得失智，更在国内引发了深重的民怨。

    他的种种政策，无论是对内的改革还是对外的征战，都显得过于急功近利，缺乏长远的考虑。

    这也导致他在短短的几年时间内，就将天下折腾得面目全非，民不聊生。

    王莽称帝后，除了内外一通胡搞改制的同时，对官僚群臣也是苛刻到了极致。

    在始建国元年冬天，陈崇被任命为新朝第一任五威司命，这一职位在五威系统中拥有极大的权力。

    陈崇此前以丞相司直的身份替王莽监视丞相孔光。

    并担任绣衣使者赴各地采风，显示出他既懂政治又擅长刺探的能力。

    五威司命的职责是监督上公四辅以下的各级官员，维护皇帝的个人权力，这体现了王莽对群臣的高度警惕。

    五威司命的设置实际上成为了王莽的特务机构。

    这一方面是因为儒家讲究“尊尊”，即尊重等级秩序。

    另一方面也因为王莽本人敏感多疑。

    他登上帝位之前就曾是权臣，因此对权臣特别敏感。

    为了巩固自己的统治，王莽采取了一系列策略:

    对高官极度苛刻，不分给实权，并时常找碴儿打压；

    对小吏则常施恩惠，时而以帝王之尊为他们撑腰；

    对中生代官员则予以笼络，提拔那些敢于为他充当爪牙的人。

    在这种政治氛围下，孔仁、赵博、费兴等中生代官员因为敢于向大臣发难而得到了王莽的信任，升职速度也很快。

    始建国四年（公元12年）

    二月的一个晴朗日子，长安城内的吏民们正过着他们平静而有序的生活。

    街道上，行人熙熙攘攘，车马声“轧轧”作响，不时掀起一阵阵尘土。

    高大的宫殿在阳光下熠熠生辉，投下巨大的影子，仿佛守护着这座古老而繁华的城市。

    城墙上，旗帜迎风招展，发出猎猎声响。

    城门口人潮涌动，车马往来穿梭，呈现出一派繁忙而有序的景象。

    尽管天气还带着些许寒意，但城市的繁华与热闹却让人感受到一丝丝暖意。

    然而，这平静的气氛却突然被打破。

    长安城的各个城门被紧急关闭，数队步兵骑士沿着街道迅速奔来，驱散了路上的行人。

    人们纷纷躲避，猜测着是不是有什么重要人物要出行。

    然而，他们并没有看到尊贵的车驾，只看见军人们在四处搜查，

    甚至那些躲进屋子里的人也被凶神恶煞般的军人们盘查了一番。

    有些熟知历史掌故的人突然恍然大悟，这不是汉武帝时期曾经搞过的“大搜”吗？

    他们回忆起汉武帝后期，皇帝喜怒无常，时常会突然关闭城门，进行大规模的搜查。

    有时是为了搜查奢侈逾制的行为，有时则是为了查找巫蛊诅咒的证据。

    其中时间最长的一次，武帝甚至命令三辅的骑士们在长安城和上林苑进行了长达十五天的“大搜”，

    导致吏民生活受到严重影响，据说有人因此饿死。

    好在汉武帝驾崩后，这种大规模的搜查行动就逐渐绝迹了。

    然而，没想到八十年后的今天，历史竟然重演，

    只不过这次不再叫“大搜”，而改称为“横搜”。

    街上的人们惊慌失措地逃命躲避，根本不知道有多少人在这次“横搜”中被逮捕，他们的命运也如同飘萍一般无从知晓。

    吏民们在担惊受怕和忍饥挨饿中度过了漫长的五天，终于等到军士们退去，紧闭的城门缓缓打开。

    他们看到皇帝的车辇仪仗从南门浩浩荡荡地出城，后面跟着一长串认得出的高官显贵和皇亲国戚。

    这到底是发生了什么重大的事情呢？

    需要这么多公侯出席，而且皇帝还要特意事先进行一番“横搜”？

    人们心中充满了疑惑和好奇，但谁也不敢多问，只是默默地目送着这支庞大的队伍渐行渐远。