1、第 1 章

    四月下旬，江南进入连绵雨季。

    天色总是青灰，细长雨丝将天与河面连成一线，剪也剪不断。每至清晨傍晚，两岸青山便腾起白茫茫一片，水凝成的雾霭。

    夜里，忽又下起一场急雨，弹珠子似的砸在乌蓬船顶。汇成一条条细流，渗入木板缝隙。

    一滴冷雨落在颈间，林瑜打了个寒噤，拢上外衣坐起来，抬头只看见漆黑一片。

    才四个月，却像过去了许多年。

    知名院校计算机系毕业后，林瑜背着跟了她五年的累累负债，拒绝了老师的读研邀请，进了大厂当程序员。

    穿过来之前，她才领完十万的年终奖，这是她毕业第一年，还没来得及去银行转账，就被冲上人行道的货车撞到了这里，变成十四岁时的模样。

    被牙人饿了两天，林瑜才狰狞地接受现实，进了姚家当丫鬟，被姚家小姐留在身边伺候。

    日子没有平静太久，姚老爷因言获罪，被贬出京城，坐上了南下的船只。

    船舱舱壁并不隔音，对门父女的说话声与昏黄的烛影一起漏出门缝。

    “妙华，我苦命的儿，你记住了，要把这信物收好，到了杭州城郑国公府，亲手交给那里的老太太。一定要求着她收留你。”

    “爹爹！我不走！我不嫁人，我要跟你一起去云南！”少女的哭声混在淅淅沥沥的雨中。

    “胡闹！”姚朗作势斥了一句，没能撑上一会儿，就在姚妙华变大的哭声中落败。

    他硬挺的背驼了下来，无奈叹气，“祖宗?，你爹这次是被贬，不是升迁。云南那地方到处都是虫蛇，整日里风吹沙打。有钱都没地方使去，你怎么能一块儿？”

    姚朗早年丧妻，就这么一个女儿，从小捧在手心里养着，被贬路上，一想到她的以后，心里就愁的什么似的。

    直到昨晚，一个大浪打在船身，他从床上滚下来，才想起十五年前定远将军还在世时，曾为两家孩子定过一门娃娃亲。

    先帝当初以定远将军的从龙之功，加封了他正三品的国公爵位。定远将军与其夫人虽然走了十余年，爵位也落到顾家二房手里。但当初定亲的大房长子仍在京城为官，身边无有妻妾。

    不管以前还是现在，都是他们姚家高攀许多。

    姚妙华哭得伤心，“爹爹，我害怕，我不想嫁他。”

    “这有什么好怕的！他是刑部左侍郎，又不是夜叉禽兽。”姚朗安抚女儿。

    “国公府落在杭州城里，他们家人口简单，现在就剩老太太和二房的人。等咱们的船行至江南，你只管带着信物去找他家的老祖母，求她收留。婚事怎么也要等你及笄，顾家大爷人还在京城当官，山迢水远，你们未必能见上面。听话，就当是去亲戚家借住一遭……”

    雨似乎愈下愈大，房间不知是哪个丫鬟打起了鼾。

    林瑜蜷成一团，渐渐阖上了眼。

    这场雨淅淅沥沥，直到六月才算消停。苓清园被雨水洗过一遭，花卉绿植长势更盛，满目尽是怡然绿意。

    高柳乱蝉多，鱼动戏新荷＊。

    不觉已夏深了。

    晌午刚过，林瑜端着托盘到明净堂。

    她随姚家小姐进了国公府已有三年，许多事情都熟门熟路。心中也清楚，这个时候，老太太多半是在歇息的。

    老太太身边的大丫鬟伏在八仙桌上睡午觉，被外间的说话声吵醒。打起小门边上的帘子看见来人，躁气顿时消散得一干二净。

    “雀儿，你怎的过来了？”

    林瑜从杌凳站起来，面上带笑。

    “我们姑娘给老太太做了件斜领交襟的褙子，还想绣几句偈语上去，只不知她老人家喜欢哪句，姑娘想不出，嘱咐我过来问一问。”

    素月走近看见托盘里那件褙子，立时赞了声“阿弥陀佛”。

    忍不住上手去摸上面的白鹤，啧啧直叹，“这只鹤活灵活现，真真要飞出来似的，姚姑娘对老太太有心了。”

    先时吵闹的丫鬟哼了声，抬手抻直身上新买的藕粉撒花褶间裙，讥道：“若是真有心，就不会挑老太太睡觉的时候过来。难不成要现在将她老人家喊醒，来挑什么偈语不成？”

    素月面露尴尬，转眼望去，林瑜却是没大所谓，柔着声道：

    “老太太晚上要念经，我若是来晚了，岂非还要耽搁她的功夫？不若早些来，在这里等着老太太醒，才是正正好。”

    “属你想得周全，老太太这几日正是忙着，晚了当真见不着。昨儿晚上二爷回来，老太太都没见他。今儿又来了趟，才留他坐了好些时候。”

    素月捻着帕子笑，“要不她老人家还睡着呢，被他给说困了。”

    林瑜一怔，“二爷昨儿回来了？”

    他回来倒也不奇怪，几日前顾家大爷升任两江总督的消息传回了杭州，多年不着家的人，这次要回来省亲一趟，一家人合该围着这位爷转一转。

    可他偏偏是昨夜回来的。

    素月撇撇嘴，“可不是回来了么，二爷这个人，出去时说的明明是上麓山书院读书。结果几个月回来，说是往扬州做生意去了。好像还赚了不少银子，现下都赞他是经商的能人，早先试错路了呢。”

    二爷顾云平是二房独子，今年二十一，比长房那位小了六岁。上次秋闱落榜后，大爷亲自从京城寄信，荐他去南边极负盛名的麓山书院读书，他竟然没去。

    林瑜心起疑窦，却只笑了笑，“人各有所长，没想到二爷还有这样的本事。”

    她们两人聊得欢快，彩云满不高兴地撇过脸去，“一来就吵死人了，叽叽喳喳。”

    素月着力点了点她的额角，“行啦，看你长得漂漂亮亮，分明是个小家碧玉的姑娘。”

    彩云被她一夸，脸蛋微微有些发热，抬手去摸时又听素月变了语气：

    “偏毁在这张嘴上，我在隔间都叫你吵醒了，快点去倒杯茶来，漆盒里还有包点心，拿来一起吃了。”

    素月在老太太身边伺候得最久，整个院子里没有丫鬟大过她去，彩云抿了抿嘴，起来有模有样地行礼，“是，素月姐姐。”

    素月拉着林瑜的手，在她身边坐下，“碧梧居那边过来走了挺久罢，外面热不热？”

    林瑜才进来，额上的汗用帕子擦了，两颊还是麦壳似的黄，一双眼睛倒是又黑又亮。

    “今儿放晴，比前些天都热，亏得老太太这儿临着湖，风吹进来凉爽的很，这会儿又好了。”

    说话间彩云端了漆盘过来，素月解开那包糕点，先分给彩云，继而递至林瑜面前。“喏，吃块糕点。”

    扑鼻而来的绿豆香气叫林瑜微微一怔，只见盒中糕点整整齐齐摆着，都是令牌形状，上面刻着“定胜”二字。

    埋藏在脑海深处的记忆忽而被拨动了一下??

    “小瑜，今天学校有考试，妈妈给你做了定胜糕，吃上一块再去上学。”

    林瑜已经好久没有想起这个声音，也好久没有吃过定胜糕。

    “雀儿？雀儿？”

    素月连唤两声，“你怎么了？”

    林瑜回过神来，笑着摇头，“太热了，没什么胃口，还是让我多喝姐姐一杯茶罢。”

    “这可是芳酥斋买来的定胜糕，倘若不是老太太赏给咱们，你去街上排一天也未必买得着。”彩云嗤声笑道，“放心吃罢，花不了你一个铜板。”

    这话说给旁人，或许还能借口是一句玩笑，可说给林瑜，便是明明白白的嘲讽了。林瑜跟着姚家小姐来这国公府时只有十四岁，过去三年，她俭省爱钱的名声已无人不知。

    旁人都不当面戳破，偏彩云每次见到林瑜都要嘲上几句。她一向牙尖嘴利，对着旁人或许会收敛些。倘若那人是林瑜，彩云必定寸步不让，要呲出利齿来。

    这回也是一样，彩云说完抬起下颌，狭长的狐狸眼睨着林瑜。

    林瑜没有多大反应，嘴角一抹浅浅的笑，起了身，“我还是去廊下坐坐罢，不吵着你们歇息了。”

    说罢径自出门，素月留她也只当没听见。

    这是少有的场面，素月气得拧了彩云一把，“就你长了嘴！就你会说话！总是欺负人家做什么？”

    “我哪里知道她会生气，又不是第一次说了。”

    彩云提起裙子跳到另一边，乌髻上一朵新鲜栀子花落了下来，狡辩道：“再说了，我说的也是实话，她本来就小气。”

    “够了！别以为我不知道你这点心思。”素月轻斥，“你有本事冲着姚家的姑娘去撒气，要嫁给大爷的是她，不是雀儿。”

    这话一下戳中彩云的心窝子，叫她又羞又恼，脸皮涨得通红。重重哼一声，扭过脸不再说话。

    这厢素月急着找人，三两步迈至廊下，循着去院门的路望了一圈，没找见半个人影。

    雀儿如何走的这样快？

    素月正奇怪着，回身时目光却定住一个纤柔苗条的身影。

    原来这丫头没走，藏身在西墙拐角的廊柱后。身上的豆青对襟绢裙虽半旧不新，却干干净净，少有皱褶。

    不知是不是隔着距离，翘檐遮下的阴影罩在雀儿身上，盖去了她脸上的雀子*。寻常只五分容貌的小丫头，此刻亭亭静立在那儿，竟像个画中出来的美人。

    素月怔怔看直了眼，良久才去到她身边。

    “彩云那丫头狂起来没边，你别往心里去，外面热，站久了吃不消。待老太太选好偈语，我明日差人将衣服和纸条一并送给你。那衣服绣起来不容易，你回去只管歇上一日。”

    林瑜知道这是她的好意，抿唇一笑，“多谢姐姐。”

    素月看不过她这副老实模样，心底叹气。

    也不知是多少回了，每次遇上这么气人的事，也不见这丫头说旁人一句坏话，转头便能轻巧一笑，哪里像个十七岁的小姑娘。

    回碧梧居的路上，林瑜想起姚妙华吩咐自己过来时遮遮掩掩的情状，提裙走上一条更远的小路。

    难怪要在这时候叫自己出来。

    碧梧居后面有处别院，荒置许久，一直无人居住，林瑜走的小路需得绕过此地。

    她有意在这边闲坐了会儿，盘算着自己出来的时间应足够，才继续往回走。到连着垂花门的那面墙边时，林瑜止了步，藏在拐角的树后。

    垂花门外的石径边，守着一个小厮，林瑜认出来那是跟在二爷身边的书童。

    未几，那位二爷从碧梧居走了出来。那人身着橘绿?丝直裰，腰间扎一条鹅黄汗巾，持柄骨雕折扇。

    乍眼看去是个十足的清俊公子，很有这个朝代文化人的风范??

    倘若他左脸上能没有那抹被亲过的胭脂印的话。