3、第 3 章

    翌日，妙华带着春喜出了碧梧居，林瑜抱着她们的行李跟在后面。马车停在角门处，她得把这些物什搬上去。

    她们的行李多是些衣物和首饰匣子，用竹篾编制的轻便箱箧装放，装了有两个箱箧，都给了林瑜拿着。

    林瑜身量高，力气也大，箱箧叠放抱在身前，行走起来并不显得粗蛮笨重，反倒有种女儿家的爽朗利落。

    到角门后，她们才发现这儿停了四辆马车。

    这次去寺庙的人只有二太太和三姑娘。即便丫鬟们并着箱笼物件占去两辆马车，还是多了一辆。

    林瑜还未细想，答案自己出现了。

    “母亲，妙华妹妹，妹妹。”

    顾云平含笑走来，他本就男生女相，斯文好看。今日穿着身柘黄漳缎直裰，腰间别了条牙白的汗巾，头顶束发嵌宝白玉冠，越发显得清俊有貌。

    一出声，好几双眼睛便朝他望了过去。

    林瑜侧身让至路边，余光瞥见妙华似是不高兴，脸撇向一侧，可眼睛却还是时不时留意着顾云平那个方向。

    车帘子由车夫牵起，顾云平笑看着车内，“怎么你们三个坐在一起热热闹闹，要把我孤零零撇到一辆马车上坐着？”

    二太太嗔他：“你这无赖，自己起得晚了还怪上别人，就该马车也不留，叫你走路过去。”

    “那可不成。”顾云平踩上马车，似是不经意般瞟了妙华一眼，“母亲知道我的，我这个人最受不得冷清，一刻钟不理我，就要心如刀绞了。”

    妙华脸颊腾地变红，立即偏向另侧。

    林瑜听不下去，转过身，冷不丁透过车轩瞧见后边马车上的春喜，灰沉着一张脸。

    委实是很复杂的男女关系。

    车辕辘辘驶离国公府，目送老板和同事离开后，林瑜捏捏小臂，兀自回了碧梧居。

    躺上竹榻小憩了会儿，她爬起来，在抽屉里拿出一沓画着花样子的纸张。挑出几张后，她打开针线箧，拿起昨日才取了针的绣绷，又缝起了荷包。

    竹篮快要填满，林瑜打算再做两个交给人一起拿出去卖钱。

    到手的银子才让她安心。

    及至一轮通红的夕阳落入窗间，林瑜便放下针线，舀水在石阶上洗了手，回屋打开珍珠膏，挑起豆大一块抹在手心。

    林瑜大学读的是计算机专业，当初为了赚钱咬牙学下来的本事，眨眼变得毫无用武之处。

    这边的女子就业面比她想象中还要狭窄，没有本钱能做的事情更加有限。

    林瑜小时候倒是学了七年的国画和书法，可没名气的书法字画卖不上好价不说，自己还要惹来猜疑。

    于是只得入乡随俗，学起了自己根本不擅长的手工活。她现在这门绣艺，还是在姚府时花了三个月月例跟着府上绣娘学的。

    好在学得不错，不止挣回学费，还攒下了不少。

    只是还不够。

    林瑜感觉自己似乎得了一种金钱饥渴症，总是觉得自己钱不够，对其有一种强烈又迫切的占有欲。

    总是想要多一点，再多一点，把它们通通攒起来。

    林瑜知道自己这种心理不太健康，可她不想控制，林瑜知道，失去钱自己心理一定会变得更不健康。

    西南角的小厨房的方向飘着一二缕青烟，李婆子应还在厨里打下手。她是厨房里负责采买的主事，常有机会出去，林瑜一来这儿就和她打好了关系，不时做些绣品交给她卖。

    挎起竹篮出门，王婆子又是不在。林瑜到了小厨房外，但见柴门紧关着，里面几人正在聊闲，不时有啧声传出。

    林瑜贴近门扉，隐约听见里面提起了顾家大爷。

    这位大爷的事迹，林瑜粗略知道点儿。

    他幼年随定远将军定居在京城，新帝登基第三年，定远将军与夫人双双病逝，顾家大爷彼时只有七岁。

    因着山迢水远，并未回杭州老家，而是由双亲的挚友，当时还是大理寺寺正的文正松接到了身边，代为抚养。也是为此，国公爷的爵位才落到二老爷身上。

    这位大爷年少有为，道成十五年的进士。殿试时只十七岁，是一众进士当中年纪最小的。被皇帝钦点为榜眼，进翰林院当了庶吉士。后外放江西九江当知县，时年遇水灾，他修渠分洪，安抚流民，赶着当口还查办了一起贪污二十万两赈灾银的大案。

    他这次回来，妙华的亲事就有着落了。

    林瑜舒一口气，后退十几步，有意提高声音，“这门怎么关着？莫不是我来晚，都歇去了？”

    笨重的脚步声走近，门扉向内拉开，却是守门的王婆子。

    她今格外热络，“雀儿姑娘，你怎么往这儿来了，是有什么想吃的东西？”她瞥了眼林瑜臂间的竹篮，主动搭话道：

    “厨房这时候哪儿还有好东西，我儿子现在在外边，他正闲着，我叫他带你去买。”

    “不用麻烦。”林瑜未多迎合，绕开了她，“李妈妈在不在？我给你送些东西。”

    “雀儿这时候来了？我在这儿。”腰厚身圆的婆子从灶后站起身，看见林瑜臂间的竹篮时惊讶一回。

    “前几日还说在忙，香囊帕子卖一次要二三十样，这时候就做好了？”

    她两手往围裙上擦了擦，栽头埋进篮子里看，里面的帕子有黄绸的，粉绸的，香囊亦是各色齐备。依着颜色，上面用不同的绣线绣了葡萄，丁兰，如意结等等花样，还有好些没见过的花纹。

    李婆子诶呦了声，“雀儿姑娘手巧，这花样是越来越好看。我今早还说现在到处都在用织机，帕子没以前卖的好，这下可不担心了，哪家的木头疙瘩能比得上姑娘手巧。”

    林瑜惯性互捧，“有您这张嘴在前面吆喝，谁还忍得住不买。”

    李婆子就吃她这套，笑得见牙不见眼，猛一张嘴，喉间跟着发痒，把竹篮拿开，自己弯向另侧咳嗽起来。

    林瑜连忙拍她的后背，待她平复些后，道：“忘记与您提，这篮子里还放了两颗丁香丸，您平日总被柴火熏得咳嗽，这药丸子是润嗓子的，回去泡水服一丸子，嗓子能好过些。”

    “难为你记得这种小事。”李婆子心头涌起一阵暖意，“我这锅里还剩了碗精瘦精瘦的扣肉，你带回去吃。”

    林瑜笑笑，“扣肉您自己留着，我才用过饭，肚子撑着呢，就先回去了。”

    “你这小丫头总是客气。”李婆子没奈何摇头，爽朗道：“老规矩，过一日来拿钱。”

    林瑜笑脸应是，出了小厨房，王婆子跟过来还想说些什么，林瑜侧身一福，“我先走了，您趁早回。”

    说罢不等回应，快步离开，浑没注意身后那道黏上来的目光。

    王婆子直望着她的身影走远消失，眼珠子骨碌一转，问身旁道：

    “这雀儿姑娘生的一双巧手，又会绣帕，又会缝裙，不止自己有月例，听说每到换季，园子里的丫鬟都来找她做衣裳？”

    李婆子：“可不是，那些人要找雀儿绣些什么，可得领了月银早早地去问，晚了不定能排上。”

    王婆子心念一动，凑到她身边。

    “果然还是老姐姐的眼光好，会识人，这雀儿不止能赚钱，知道务实，长相也端端正正，真格儿比那些大家闺秀强多了。”

    听她把林瑜夸得天上有地上无，李婆子得意杨眉，正要循着这话吹嘘两句，蓦地被王婆子挽住手，她问：“老姐姐，你什么时候认她做干女儿？”

    李婆子搡开她，“我孙子都三岁了，认雀儿当干女儿做什么？”

    “当然是出来做媒，把她嫁给我儿子了。”王婆子对她挤挤眼。

    “我儿子相中了她，两月前我向她提过一回这事，这雀儿怕羞没当面答应。现在就差个合适的媒人在中间说合说合，你老就正合适，若是能成，少不了给你包个大红封。”

    李婆子半信半疑，并不稀罕她这大红封，“你说雀儿怕羞没答应，是怎么个怕羞法？”

    “还不就是女儿家那样么。”王婆子一面说，一面想起她当天找雀儿说亲的场景。

    那是个晴天，林瑜听完便礼貌笑了一下，继而道：

    “还是为令郎另则良缘罢，我不合适。”

    她是个体面人，想着还有一阵子才能离开，和王婆子抬头不见低头见，不欲撕破脸给自己添麻烦。却不想在王婆子眼中，又是另番意思。

    “这小妮子低着脸要说不说，忸忸怩怩不答应，但我能看出，心里头还是愿意的。”

    王婆子推着李婆子的手，“你可得帮我劝劝，我儿子就相中她了，等她进门，我家盖了新房子，到时候少不了给你这个干娘一份彩礼钱。”

    一长段话中盖房子三字尤为突出，李婆子恍然大悟，她们家去年才因着一场伤人的官司赔了不少钱，哪有银两去盖新房子？原来是等着雀儿这丫头进门，去掏她这几年做绣活攒的钱。

    这种缺德事竟还与自己商量，她当自己是什么人？

    李婆子啐她一口，撸起袖子重新进厨房，“老货，快关上你的这张臭嘴，我才不做这起子亏心事，再吵嚷当心我往你嘴里塞茄子！”

    王婆子暗骂这婆娘不识好歹，捉了裙跟上去，好声气道：“不说就不说，你凶什么，我们多少年的交情了，值当为个丫头作废？”

    李婆子冷哼一声，拾起一把柴火添进灶内，冒出的烟气将王婆子呛得直咳嗽，她摆摆手，“算了算了，这事儿是我不对，我先回去，明儿再来找你。”

    出得门来，王婆子脸上的笑意倏然消失，暗暗朝后啐了口。

    说几句好话还拿上款儿了，真当自己是什么人物不成？

    你不帮老娘，老娘有的是办法！