第九卷 青少年期 学园篇 后 第一话「天才少年的秘密 前篇」

    克里夫·格利莫尔。

    他是米里斯教团教皇的孙子，年纪轻轻便擅使魔术的天才少年。

    个性有点冲动易怒、自尊心甚强，有著比较自大的倾向。

    因此他没有朋友。克里夫现年十六岁，虽于一年前成年，却没受到任何人的祝贺。

    然而，尽管他谈吐令人生厌，却不倚仗自己的才能为此自满，反而十分勤奋好学，因此有少数人对他这部分颇具好感。

    他会来到魔法大学的理由很简单，就是被卷入了权力斗争之中。

    由于几年前米里希昂发生了神子暗杀未遂事件，使得米里斯教团内部的权力斗争与日俱增。

    教皇在这场混乱之中，将自己的孙子克里夫送到拉诺亚王国避难。

    「克里夫，你具有大将之才。但别因此自满，得时常审视自己。」

    教皇这样说之后，便把克里夫送走了。

    克里夫知道自己备受期待。

    这是当然的。尽管不及当初在米里希昂偶然相遇、一同冒险，并瞬间就把老练的杀手给收拾掉的艾莉丝那般高强，但他认为自己也是个天才。

    他在经过漫长的旅途后抵达了拉诺亚王国，然而那里却是难以生存的土地。

    不仅食物不合胃口，而且气候严苛，群聚在此的还都是与自己想法大相径庭的人。

    即使如此，克里夫仍然只相信著自己的才能。他认为身为特别生又是教皇的孙子，将来必须一肩扛起米里斯教团未来的自己，与其他人是不同的。

    然而他却在一年内受到两次严重打击。

    第一次是因为札诺巴·西隆这号人物。

    他是神子，与生俱来就受到神明宠爱的人类。

    尽管脑袋有些古怪，能力却是货真价实。克里夫曾看过他抓住对方的脸高高举起并直接扔了出去，而那人的体重约有他三倍之多。

    明明有如此实力，但他却在这间魔法大学学习魔术。

    就克里夫的观察，他的成长速度相当缓慢，但归根究柢，神子根本就没有必要学习魔术。

    所谓魔术，有一说是太古时期无力的人们为了模仿神明的行径而创造出来的。

    而神子正是具有神明之力的人类，因此并不需要学习魔术。

    克里夫对此抱持疑问，便询问他：

    「你为什么想学魔术？」

    「嗯，因为我有想做的事。」

    札诺巴这样说著，从平时随身携带的箱子拿出了一只人偶。

    接著就开始长篇大论叙述有关那个人偶的故事。

    他话中的含意，克里夫有一半以上都听不懂，唯有确实地传达出那个人偶是有多么精致。

    「本王子已认制作这人偶的人为师傅，为了与他一同将人偶推广到全世界，本王子也得了解怎么制作人偶才行！倘若重逢时连基本功夫都办不到，怎么有脸面对师傅呢！当然了，本王子也打算要自己亲手制作人偶！」

    那是一种「梦想」。

    是克里夫身上所没有的东西。

    不，应该说是克里夫已舍弃的东西。只要考量到自己的立场，那他就非得放弃不可。

    札诺巴毕竟也是位神子，身上应该也肩负著国家的期待才对。一旦他回到故乡，肯定无法过著自由的生活。但他却没有舍弃那一丝希望，期盼著自己总有一天会突然获得自由之身。

    而且还打算在获得自由时，去做自己想做的事。

    顺带一提，克里夫并不晓得在西隆王国发生的事件以及札诺巴本身的状况，他只是基于自己的常识做出判断，得到了这样的结论。

    尽管是个误会，但克里夫敬佩著札诺巴，认为他是个了不起的人。

    「你说的师傅是什么样的人？」

    「吾师名为鲁迪乌斯·格雷拉特。」

    听到名字后，克里夫再次受到打击。

    鲁迪乌斯·格雷拉特。

    自从被艾莉丝甩了的那天开始，这名字就残留在他心中，没想到会在此再次听到这个名字。而且还是从自己敬佩的人口中说出。

    这打击实在太大了。

    第二次是因为学姊。

    克里夫理所当然地自认是这所学校中最强的人。

    尽管在近距离战斗上能赢过他的人大有人在，但若将范围限定在魔术师之中，则无人能胜过自己。毕竟他认为自己是天才，在这所学校的人终究只是学生水准。即使在师长之中，仍然有许多人的魔术水准无法与他相提并论。

    因此，他认为自己是这所学校最强的人。

    然而当他入学约两个月后，才明白自己根本就是不知天高地厚。

    就是在他输给据说在学生之中，也是顶尖高手的两名兽族少女时。

    莉妮亚以及普露塞娜。

    契机是哪一方先发起的呢？

    克里夫讲话尖酸刻薄，动不动就说些惹人厌的话。

    尽管当时的莉妮亚与普露塞娜已经收敛很多了，但听到自大的晚辈对自己出言不逊，还是会感到气愤。克里夫本人也不记得当初是说了什么才会惹她们俩生气。

    但是他还记得交手的内容。克里夫当时打算咏唱上级魔术，在咏唱过程中却遭到普露塞娜用初级魔术牵制。接著莉妮亚再拉近距离，把克里夫狠狠修理了一番。

    在大庭广众之下被打得体无完肤，克里夫事后一人独处时忍不住流下眼泪。

    他安慰自己说「毕竟是二打一，这也没办法，我并没有输」，但是在后来听说一位名叫菲兹的学弟单凭一己之力就打倒了那两人，让他受到第二次的打击。

    人外有人天外有天。自从来到这学校后，克里夫总算明白了如此基本的道理。

    他这时也总算理解到，只是会使用上级魔术绝对不代表自己变强。

    尽管受到打击，但自从那天开始，克里夫便奋发向上。

    他开始去思考自己该怎么做才能变强。但由于他自尊心强，一直以来都没受过任何人的教导，不知该从何下手，只能一味地去补足自己不足的部分。

    于是时间来到入学之后第二年。

    他再度受到两次的打击。

    第一次的打击。

    是鲁迪乌斯·格雷拉特入学。

    没有自信的脸庞、寒酸的深灰色长袍、对初次见面的对象毕恭毕敬的言行举止，谦恭到卑微的态度，加上死盯著女性的色咪咪眼神，以及完全感受不到男性魅力的站姿。

    这人实在与自己当初从艾莉丝和札诺巴的话中所想像的形象相去甚远。

    克里夫甚至还觉得真的是这家伙吗？应该只是同名同姓的人吧？

    但札诺巴却称呼他为师傅，而且他也的确认识艾莉丝。

    那么就是这家伙在撒谎，他撒谎把他们俩蒙在鼓里，克里夫做出了这个结论。

    证据就是，即使受莉妮亚与普露塞娜挑拨，他也只是低著头道歉。要是他真有那么强，应该已经打倒那两个人了才对。

    克里夫这样判断，并思考著要马上让他现出原形。

    札诺巴不仅是真正的神子，还相当努力好学，莉妮亚与普露塞娜的实力也是货真价实。

    这里并非是用谎言或虚张声势就能混下去的地方。

    虽然克里夫也有耳闻菲兹败给鲁迪乌斯的传言，但想必是哪里搞错了，应该是他散播的谣言，或是使用了卑鄙的手段吧。

    但是，鲁迪乌斯展现了他的实力。

    他可以不经咏唱就使出魔术。

    而且还没过多久就收服了莉妮亚与普露塞娜，让札诺巴对他更是由衷钦佩，甚至连菲兹也认同他的实力，现在他们关系好到每隔几天就会一起去图书馆念书。

    尽管他具有如此实力，还是会看到他出席神击以及结界魔术的「初级」课程。明明事到如今已经没有必要学习这些知识，但他仍然积极地学习自己所不足之处。

    鲁迪乌斯和自己同样好学，比自己更有才华。而且和自己不同，他有向众人展现出成果。

    那对克里夫来说，明明应该是不想承认的事实。

    不过意外的是，他很乾脆地接受了这一切。

    或许是因为他认识了札诺巴，再加上输给了莉妮亚与普露塞娜的经验才让他有这种想法。

    他很乾脆地承认鲁迪乌斯这名少年是比自己还要出色许多的人才。

    但尽管如此，也不代表他会喜欢这个人。

    接受事实与喜欢上鲁迪乌斯，这完全是两回事。

    再来就是最后的打击。

    那是当他在某天夕阳西下，正准备返回宿舍，不经意地抬头仰望时发生的。

    ——他看见了女神。

    那位女性的金色灿烂秀发随风飘逸，躺卧在窗边露出慵懒的表情注视著窗外。

    被夕阳染红的那艳丽脸庞，打动了克里夫的心。

    克里夫对她一见钟情。

    说起来，克里夫原本就是个外貌协会。在他憧憬著冒险者的年幼时期，也曾说希望将来的能娶个漂亮的老婆。顺带一提，他之所以会憧憬当个冒险者，是因为过去在孤儿院长大的治愈术师是个美人。

    「……唔！」

    这时窗边的女性注意到了克里夫。

    不论是轻柔的笑容、挥手的动作以及这个状况，全都打动了克里夫的心弦。

    克里夫这样想著。

    我一定是为了与这位女性相遇而生，而她也是为了与我相遇而生。

    他初恋的对象艾莉丝，在这瞬间变成了一名单纯的认识的人。

    ★鲁迪乌斯观点★

    每个月召开一次的班会。

    我的身旁现在有札诺巴、茱丽、莉妮亚与普露塞娜。

    和朋友像这样一起钻研学业，果然很不错。

    莉妮亚一如往常把脚跷在桌上，毫不吝惜地将那健康的大腿呈现在我的眼前。能够近距离观赏这双美腿，这样的生活也挺不坏。

    「老大每次都紧盯著我的腿喵。呵呵，老大毕竟也是匹饥饿的野狼呢，还是说我的美貌实在太罪孽深重了喵……喵呵呵，老大你看，若隐若现的喔，呀！别把手伸进裙子里面喵！」

    莉妮亚偶尔会主动挑逗，我都会毫不客气地摸下去。

    可是纵使我再怎么摸，内心也只是徒增空虚罢了，只会让这股无处宣泄的性欲随著哀伤一同增幅。

    「喵！你那是什么眼神喵？明明是你主动摸的，为什么要露出那种表情喵！对我有哪里不满吗喵？」

    老实说，最近我甚至觉得摸耳朵或是尾巴还比较好。

    毕竟猫耳和猫尾巴能治愈我的心灵。

    「莉妮亚真笨的说。」

    普露塞娜坐在我的手刚好无法触及的位置啃著肉。

    那有时会是肉乾、烤肉，或者是生肉。

    尽管种类五花八门，但她基本上都会啃著肉。平时虽然爱装酷，愚弄粗心大意的莉妮亚，但只要用肉当诱饵，就会把尾巴摇得像电风扇那样自己靠过来。

    她的毛质轻柔，摸起来相当舒服，只是她和莉妮亚不同，若是不给她肉就不会让人摸。

    反过来说只要给她肉，无论我要怎么摸都行。

    虽然算是有贞操观念，但多少还是令人担心。

    「唔……师傅请看。脚踝的角度比之前更糟了。」

    「我来修吧，主人。」

    「茱丽，要称呼本王子为master，称呼师傅为grandmaster。」

    「是，master。」

    札诺巴还是老样子。

    不过，他在这团体内的地位处于金字塔的最底端。

    前阵子那场决斗主要都是靠我才能打赢莉妮亚与普露赛娜，札诺巴充其量只是黏在我身上的跟屁虫罢了。莉妮亚则是对这点不满，说他不过是狐假虎威。

    札诺巴对此则是主张「本王子可是师傅的大弟子」。

    然而，曾受过我教导的人有希露菲、艾莉丝和基列奴，他算是第四人。

    我与基列奴之间算是一种互助合作的关系，即使扣除掉她也只能排第三。

    当我这么说之后，札诺巴就露出了可怜兮兮的表情，让我感觉自己好像做了坏事。

    于是我告诉他说在人偶方面他是大弟子，当作是帮腔。

    制作人偶的第二号弟子茱丽则是认真地听札诺巴传授洛琪希人偶经。

    可以看得出她已经被彻底洗脑，现在非常积极地投入在制作人偶上面。话虽如此，要达到像我或是札诺巴这种水准去畅谈人偶经，似乎还得花上一段时间。

    然而，尽管她还不算熟练，但现在也能够使用无咏唱魔术了。

    果然从小就使用魔术的话，魔力总量也会有爆发性的成长，甚至能使用无咏唱魔术的菲兹学长的假设似乎是正确的。

    「…………grandmaster，我办不到。」

    「好。」

    只是她毕竟还小，经常会搞砸。

    现在也是把人偶的脚弄得像起水泡那样肿成一团。

    看来要她操控小尺寸的土魔术还是太勉强了。不过我当然不会生气，而是教导她凡事都要经过尝试。不要畏惧失败，要反覆进行挑战。毕竟俗话说失败为成功之母，要是因为一次失败就放弃，将来很有可能会成为家里蹲。

    「看来要修理人偶对你来说还太快了呢。」

    「对不起。」

    她注视我时偶尔会流露出畏惧的眼神。

    看来她还是很怕我。

    「呼啊～好想睡喵。」

    「最近开始暖和起来了说。」

    「老大，我下次把我的午睡地点告诉你喵。」

    「咦？我可以趁你午睡时对你恶作剧吗？」

    「……老大的脑袋里都只会想那些色色的事吗喵？」

    「师傅总是以人偶为优先考量。」

    「你一开口事情就会变麻烦，还是闭嘴的说。」

    「可是……」

    「好了，快去买肉来的说。」

    「老师就要来了耶喵！」

    「用冲的说。」

    「master，由我去…」

    「怎么可以让年幼的孩子跑腿呢，还是我去吧。」

    「喵？老大要去的话我也要去喵。」

    「请便请便。」

    「喵！」

    直到老师来之前，我们就像这样闲话家常。

    我想应该很吵吧，肯定很吵才对。

    好了，这房间里其实还有另一人。

    一个人孤零零地坐在教室前面认真用功的少年，名叫克里夫。

    他似乎对我们在这闲聊感到不悦，盛气凌人地站了起来。

    「吵死了！这样我没办法集中精神！如果你们是来玩的就快滚回故乡！」

    我沉默不语。而札诺巴也不再闲聊，继续教导茱丽。

    只是原本就是问题学生的两人认为他是来找碴的。

    「你以为你在对谁说话啊喵！」

    「你的钱包里放的从今天起就是我的买肉钱的说。」

    一般来说，上次被打倒的家伙应该会在下一回变成配角。只是她们俩似乎已经跟克里夫起过一次冲突。据说克里夫刚入学就被她们惨电，从那之后就一直专注在学业上。懂得把败北化为成长的动力，真是个勤奋好学的少年，还是别打扰他吧。

    「真不好意思。我们这样会给认真学习的人添麻烦对吧，会安静点的。好了，你们两个也坐下吧，坐下，我叫你们坐下。」

    「……既然老大都这么说了那也没办法喵。」

    「法克的说……」

    莉妮亚和普露塞娜露出不满的表情一屁股坐下。

    「哼，明白就好。真是的，为何连札诺巴都跟你们勾搭在一起啊，实在是……！」

    克里夫用鼻子哼了一声。

    莉妮亚与普露塞娜也咂嘴了一声。

    不要去打扰认真过活的人。

    虽然我并不打算浑浑噩噩过下去，无论如何，我与他之间应该不会有什么交集吧。

    当时我是这么想的。

    ★★★

    从那之后过了一周。

    我就像平常那样，和菲兹学长在调查转移事件。

    最近我们开始明白，转移和召唤之间似乎有一些雷同之处。尤其是魔法阵的形状，还有从魔法阵散发出的魔力光的色泽等等都相当类似。

    不过，还是有关键性的不同。

    那就是「无法召唤人类」这一点。

    无论是何种召唤魔术，都无法召唤人类。

    即使能够召唤魔兽、精灵还有植物……就唯独人类无法召唤。

    实际上，即使查阅过去的文献、资料以及故事书，里面也都没提到召唤人类这件事。

    尽管这世界上有形形色色的种族，但就是无法透过召唤呼叫出名为人类的物种。

    但话说回来，毕竟这与我们想知道的事情无关，所以最后得到的结论是「那又怎样」。

    只是有一点很让我在意。

    即使无法召唤「活生生的人类」……那么只召唤「魂魄」的话呢？

    「……」

    我没把这个想法说出口。

    不过我认为这种事还是得询问一下专家的意见，究竟有没有办法召唤徘徊在异世界的人类魂魄。

    「菲兹学长，能请你帮我介绍精通召唤魔术的老师吗？」

    「咦？嗯，好啊。不过在我们学校教的召唤魔术，顶多就只有附加系喔。会有老师能理解我们在做的调查吗……？」

    这么说来，在看课表时好像也没写到召唤魔术的课。

    虽然明摆在那的东西很显眼，但没有的东西却很难察觉呢。

    不过附加系的魔术原来被分类在召唤术里啊，魔术教科书上有写吗？

    「总之也只能去找找看了。」

    这时我的内心涌现一股不安的情绪。

    但我并没把它表现出来。

    应该是我杞人忧天了，不会有关联的。那场灾害是在我十岁时发生，是在我转生的十年后才发生的。

    肯定没有关系的，毕竟那十年来什么都没发生过。

    我边抱著这样的烦恼，边踏上往宿舍的归途。

    周遭被夕阳染红，雪已经几乎融化，开始能瞧见北方大地特有的红褐色土地。

    就在我走在用石板铺在红土上的道路时，突然听到了声音。

    「给我站住！」

    「别以为你还有时间咏唱！」

    有名少年突然从校舍后面冲了出来，另外有六名男子像是要追赶他似的跑了过去。

    尽管少年打算拉开距离使用上级魔术迎敌，但却遭到男子们的妨碍。他想说乾脆用初级魔术牵制，但以六人为敌的话毫无意义，最终他被逼到绝境，遭到痛打倒在地上。

    那六人不断地追打像乌龟一样缩成一团忍耐的少年。

    这根本就是霸凌的现场。

    由于这景象看得实在令人心痛，我忍不住出声制止：

    「喂喂，你们怎么可以欺负乌龟呢。」

    我不假思索地上前这样说著，六个人便一起朝我这边瞪了过来。

    其中还有人个头比我稍微高了一点，带来了压迫感。

    「你谁啊！」

    不过其中一人注意到了。

    「喂……喂，这家伙是那个泥沼……」

    「泥沼……？是……是鲁迪乌斯！」

    「听说把莉妮亚她们监禁在房里调教的……那个鲁迪乌斯？」

    我没调教她们啦。

    「不，那应该是谣言吧？」「普露塞娜可是摇著尾巴叫他老大耶……」「只要有肉吃，她几乎对谁都会摇尾巴吧！」「可是那两个人是真的听命于他吧？」「是啊，我上课的时候还看到她们俩脸上被涂鸦耶。」「好像是……『我是鲁迪乌斯大人的性奴隶』来著？」「这……写了什么我倒没记得那么清楚……」「打赢了决斗之后，居然还绑走她们当奴隶……」「……而且对方还是德路迪亚族的公主耶。」「他完全都不考虑后果的吗……」

    这群男的开始在那窃窃私语讲些有的没的，讲到最后吞了一口口水，对我露出了不寒而栗的视线。

    接著对彼此点头使了眼色，把目光放在倒在地上的少年身上。

    「喂，今天就先放你一马。」

    我敏感地对「今天就先」这个词起了反应。

    「今天就先……意思是你们以后还打算再做同样的事？还想六个人一起痛扁一个人吗？」

    我用严厉的语气这么说，六个人露出了明显烦躁的表情。

    「啧……」

    「是说鲁迪乌斯……同学，这跟你没关系吧……」

    会做这种勾当的家伙总是如此。

    说什么没关系、没关系的。我就是知道这件事跟我无关还淌这趟浑水啦。

    「我是不知道发生了什么事，但六对一还是太卑鄙了。」

    「…………」

    六个人面面相觑，然后摇了头。居然能用眼神交流，看来他们还挺要好的。

    「知道了，我们不会再做这种事。不过这不代表那家伙完全没错。」

    其中一名男子这样说著，掉头离去。

    其他五人也跟上走回了校舍后面。难道说那边有他们的基地吗？

    「呼。」

    我沉沉吐了一口气。

    一次面对那么多具有压迫感的对象，果然还是会害怕呢。

    尽管我也曾在心中模拟过以一敌多的战法，但是内心的感受就另当别论了。如果是一对一的话倒是不会害怕啦……

    「嗨，不要紧吧？」

    我朝著缓缓站起来的少年走了过去。

    他拍掉衣服上的灰尘，并小声咏唱治疗术。竟然连被霸凌的学生都会使用治愈术，真不愧是魔法大学啊……正当我这么想著，少年就转过身来。

    是克里夫。

    「…………」

    老实说，我对克里夫没什么好印象。

    毕竟每次见面他都会故意找我碴，这次大概也会说「我才不需要你来帮我！」之类的吧。

    「我才不需要你来……」

    话说到一半，克里夫突然噤口不语。

    然后露出了若有所思的表情，叹了一口气。

    「…………不，感谢你救了我。」

    「不客气。」

    克里夫向我鞠躬之后，便匆匆离去。

    我对刚才的状况目瞪口呆。我的确是救了他，但这么突然就改变态度，只会让我认为他是不是有什么企图。

    不，现在就坦率地接受他的道谢吧。

    克里夫平常还挺常找我麻烦，但我却从不反过来这么做。或许是因为这样，克里夫总算认为我并不是敌人了吧。真要说起来，我甚至不知道为何他会讨厌我……

    「算了。」

    我朝向宿舍走去。

    ★★★

    就在隔天。

    我被克里夫叫到校舍后面。

    「……」

    克里夫正在生气。虽然我不知道他在气什么，但表情确实很生气。

    是要找我吵架吗？我茫然地这么想。虽然我已经打开预知眼警戒四周，并把魔力集中在右手，不过竟然会恩将仇报，最近的乌龟还真是过分。

    「好，这一带应该可以了。」

    克里夫确认四周没有任何人后，便转头过来，满脸通红。

    我一看就明白了，他并不是在生气，也不是为了吵架这种目的才把我找出来。从现在的状况来判断，倒不如说，他是要跟我告白。

    真伤脑筋。尽管我现在可能没办法满足女性，但我可没记得自己成了内裤摔角手啊。呵，受欢迎的男人真命苦。

    「其……其实……」

    「嗯。」

    我已经决定好如何答覆了。

    就让我正面回应他吧。首先就从朋友开始做起，然后这关系也到此为止。

    「我有喜欢的对象。」

    「哦，这样啊……」

    克里夫羞涩地搔了搔脸颊，垂下红通通的脸。

    我得拒绝他吗？胃好痛。甚至在想如果他是女孩子的话该有多好。不过我的剑并不是圣剑，也不是剑鞘啊。

    然而克里夫却抬起头来指向某处。

    「是那女孩。」

    他指的地方是校舍。

    我眯起眼睛，看见从窗户探出头来的某人。

    她金色的长发随风飘逸，露出慵懒的表情俯视著被夕阳染红的校景。

    「我白天看到你跟她在交谈，你们认识吧？那个……你能帮我介绍吗？」

    「…………噢。」

    从校舍探出头来的那人，是我也很熟悉的对象。

    她就是经常被人挂在嘴边的问题人物，宛如女梦魔般享用同学的魔性之女——

    艾莉娜丽洁·杜拉冈罗德。