第449章 锤砧

    随着阵线向前推移，秦军指挥所已经转移到一座小丘上，黑夫及公子扶苏等人艰难地眺望着远处的接战情形，黑夫十分忙碌，不断从前方回来的候骑出得知战况，又不停将新的命令发出去。

    只有在间隙时，他才能够坐下喝口水，同时对看不明白战情的扶苏解释道：“此战的关键在于右翼。”

    右翼，正是李信及骑兵所在的位置。

    见扶苏仍不明觉厉，黑夫打着比方：“公子去弋居铁工坊视察时，当看到过关东铁匠打制兵器罢？将未成形的兵刃放到铁砧上，再以铁锤反复锻打。”

    “眼下，我两万五千步卒，便是铁砧，而右翼的六千骑兵，则是铁锤，匈奴人，便是要遭锻击的铁块！”

    “铁砧在于厚重，不能被敌军突破，铁锤在于所击迅猛，在步卒抵挡住匈奴人的同时，从侧方包抄，阻止匈奴人退路，将其逼至步卒矛阵前方。”

    扶苏恍然：“故步骑需一齐行动，但若右翼李将军未能取得优势，便不能与步卒一起夹击匈奴人了。”

    道理就是这么简单，黑夫有自信，依靠武钢车和步卒坚阵，他已经立于不败之地。但若李信面对万余匈奴骑兵无法取胜，那这一仗，主动权仍然不在秦军一方，匈奴人随时可以打，也随时可以撤。

    这时候，又有候骑回来，禀报前阵接战情况，而扶苏则在黑夫忙碌的时候，关注起右翼的战况来。

    眼下的情形是，匈奴正面不断袭扰秦军，牵制步卒，而侧面万余骑兵，则在第一阵遭到突击败退后，尤不死心，又朝李信部，发动了潮水般的进攻！

    不再是试探，而是全力猛攻！

    扶苏看到，右翼宽近两里的地域里，匈奴人以千人为一横队，呼啸而至，秦军则每每以五百人出战，争取与其短兵相接，匈奴这次不再一击便撤，而是不顾伤亡地与秦骑搏斗，但因为装备较差，加上秦骑有高鞍马镫，故匈奴即便以二敌一，仍渐渐落于下风。只因其人数较多，派出万余骑，缠住秦军全部骑兵后，竟还剩下两千余骑……

    但忽然间，仅剩的两千匈奴骑兵也离开了阵地，驰骋起来。他们沿着泥泞的河岸前行，绕开了正在激战的十余处战团，绕了一个圆弧，目标直指李信帅旗！

    扶苏大惊，不由脱口而出：

    “不好！李将军有危险！”

    ……

    李信立于大旗之下，他骑乘的战马，是秦始皇帝多年前赐予的好马，全身纯白，据说是周时八大名马之一“白义”的纯种后裔，奔跑起来，象足不沾地驾云而行。

    他穿着的战甲，铜皮合制，打磨过的铜护心泛着暖暖的金光，玄黑色的犀皮又厚重压抑，他在马上坐的笔直，背后赤色大氅下垂遮住了马身，象岿然不动的雕塑。

    李信年过三十，满头苍白，容貌消瘦似铁，外表是冷峻，内心却依然热血。

    眼看一队队骑兵被派了出去，迎战匈奴人连续不断的冲击，数万人奔跑践踏，大地在震动，使得战场上尘土飞扬，与塞外的风尘汇拢一处，遮住了小半块天空。敌我在呐喊，马鸣声如同雷鸣，每个人都在奋力厮杀，秦军骑士想要斩首立功，贺兰山的匈奴人则想复仇。

    李信握着剑柄的手心滚烫，他何尝不想如许多年前追逐燕太子丹，去岁奔袭青山峡一样，拔出他的佩剑，让战马踏出惊雷，把所有敢于反抗的敌人斩于马下！

    但他不能，他现在是坐镇中枢的主将，而不是轻骑奔袭的都尉，他需要耳听六路眼观八方，判断敌人的意图，挥动帅旗，指挥部下从容应对。

    一旦他有异动，一旦他的旗帜偏移撤退，将引发士卒的猜疑，从而导致战局溃败！

    即便面对直奔他而来的两千匈奴骑兵，亦一动不能动！

    “将军！敌骑来势汹汹，不如先稍稍退却？”有亲卫如此提议，却被李信回绝了。

    “我曾有过一场大败，覆军杀将，丧师辱国，旗帜低垂，狼狈而逃。我立誓，那是李信最后一次丢下自己的士卒！”

    风吹动了他的大旗，目眺远处，两里、一里、半里，那支匈奴人挑选的时机的确很巧妙，恰好是匈奴人全军压上，与秦骑缠斗，胜负难分的刹那，李信身边能用的，只有五百名亲卫骑从。

    和黑夫喜欢用北地良家子一样，李信也爱用陇西良家少年，作为亲卫骑从。他们随他开拓洮水以西，随他建设塞外金城，跟他奔袭八百里，在青山峡烧了一场大火。他们不断有折损，又不断得到补充，总是保持着五百人的数量，寸步不离地守在他身边。

    “我信任二三子，就像信任自己的手足一般！”

    简单的话，却让每个人都昂起了头，自豪不已。

    李信缓缓抬起了手，他身旁的五百亲卫骑从，动作整齐如同一人一般，也缓缓抽剑出鞘。

    “去，击败来敌，然后告诉所有陇西、北地骑士，李信的大旗，就在此处，只进，不退！”

    ……

    “若我能杀了那秦将，就相当于杀了成百上千个秦人，族人妻子的仇，就能报了……”

    低低伏在马匹上驰骋时，乌兰的独眼，亦死死盯着那面越来越近的大旗，他现在距离仇人真的很近，所有秦骑都被如大河浪潮般打来的匈奴人缠住了，挡在他和李信中间的，只有五百骑！

    而他们，足足有两千骑！

    但那五百亲卫骑从的精锐程度，远超乌兰想象。

    和其余的秦骑一样，他们配备着高高的鞍，脚下还踩着马镫，这让骑从可以在马上更加灵活，催动马匹迎了上来，阵线拉得很长，试图将所有匈奴人挡下，挡在那面大旗之前。

    两军相撞时，乌兰总算感受到了骨都侯战败后的恐惧，秦军不再像许久以前的赵人一般，单纯效仿“胡服骑射”，他们似乎明白，驰骋射箭是自己的弱项，转而追求起最大程度利用坚甲利刃来，在马背上短兵相接，无疑是个好选择。

    前方两百尺外，冲锋在前的五百匈奴骑兵，却被不到两百秦骑冲开了几道口子，再无法前进。双方在近处混战成一团时，匈奴人无法安心射箭，对方的剑和矛，却可以凑到跟前，造成杀伤。

    好在，乌兰没有骑行在最前面，而是位于冲锋潮水之后，若前锋能冲开秦骑最好，若不能，他可以带着最擅长骑射的百余再度绕过去，对孤零零伫立在大旗下，只有少数人保护的秦将发动袭击！

    但秦人是悍勇的，当发现乌兰等人袭击李信的意图后，那些在与其他匈奴人缠斗的秦骑，也开始不断分兵回来驰援。

    一边躲避着前方奔腾而至，长矛放平欲将自己捅落马下的秦人，乌兰还需要提防四面八方射来的弩，他亦不断加以还击，因为是射雕者，有资格使用铜铁箭簇，他每一次引弓，都能使一个秦骑跌落马下，非死即伤！

    就这么跌跌撞撞，他总算带着没被秦人挡住的百余骑，抵达了那面大旗，两箭之外的位置！

    巨大的李字旗帜下，有一匹通体雪白的马，马上是一位赤袍玄甲的大将，他面对万千人在眼皮底下厮杀，面对匈奴人直插心脏的突袭，却镇定自若，岿然不动！

    乌兰有些绝望，因为来到近处后他才发现，白马将军后方，正源源不断冒出手持剑盾、弩机的步卒，这是秦军左翼，黑夫派来的援兵，五千预备队，可不是摆设。

    弩箭从正面射来，根本没有人能冲到那面旗帜的面前，伤害白马将军一分一毫，带着复仇心愿的贺兰山匈奴人，他们连对手的面孔也看不清就倒下了。

    秦军步卒迈步上前，欲将突入到近处的匈奴人赶回去！

    “射雕者，冲不过去，撤走吧！”

    同伴在大声喊叫，随即戛然而止，他挨了一根弩箭，百名匈奴人开始调转马头，想要后退。

    乌兰却抬起了头，他看到了依旧盘旋在高空，在战场烟尘上方，在白云蓝天之间的那只孤零零的鹰……

    他抚摸老马的鬃毛，安抚它惊惧的内心，然后轻踢马匹，直愣愣地朝着密密麻麻的秦军步卒，朝着那面让他痛恨的旗帜，冲了过去！

    左右的匈奴人皆一愣，但旋即也有一半的人咬咬牙，跟随乌兰的步伐，甚至催马，冲到了乌兰的面前，为他挡住致命的弩矢！

    他们多是贺兰山附近的部民，在去岁那场大火中，失去了亲眷，匈奴人虽然不利则退，但也有例外，那就是面对仇人的时候。

    在数十同伴的保护下，射雕者得以毫发无损地再度奔腾起来，最终抵达了一箭的距离！

    他独眼死死盯着白马将军，这个能止贺兰山匈奴婴孩夜啼的恶魔。

    白马将军眼神扫视战场，似乎也看到了乌兰，其面容冷峻，无动于衷，但乌兰却感觉，像是在嘲笑自己一般，他只是对旁人说了句什么话，伸过手，要来了一张弓……

    就是此刻！

    似乎感受到了危险将至，乌兰猛地直起了腰板，双手不再抱着马匹，左手持弓，右手抽箭，上弦，在疾驰的马上，完成了这一系列动作，一气呵成！

    箭尾为鹰羽，他希望，此箭能如鹰击长空一般迅速准确，将自己的仇人一击必杀！

    射雕者乌兰，瞄准了白马将军！

    ……

    “弓来！”

    纷杂的战场边缘，李信一声大喝，伸手要来了自己的弓。

    弓为复合角弓，以上林苑羚羊的角做弓腹，因其耐压；用东海大蛟的筋腱做弓背，因其耐拉；用上好的南方劲竹作干，再用齐地驴胶合和，巴蜀缠丝加固，睢阳大漆防潮，合天下各地精华，终成一体，力量达到了两石，是难得一见的好弓。

    此弓，已经许久不曾亲自开启射敌了。

    倒不是他武艺生疏，而是李将军的弓箭，从不杀凡俗之辈！

    他盯上的，是那个试图藏在众多匈奴人中，朝他射出致命一击的射手！

    李信注意此人许久，在不断驰骋突进的过程中，都是此人呼哨发令，指挥匈奴人不断绕过战团，直趋帅旗。

    而每每有秦骑上前阻拦，也是此人开弓施射，几乎每一箭，都会让一个骑从跌落马下，非死即伤。

    这应该是一个射雕者，当得起他李信一支箭！

    李信捞住箭囊抽箭，抽出自己的雁翎羽箭，脚紧紧踩在马镫上，他的白义宝马虽感受到了主人的力量，却乖巧地一动不动，连尾巴都不摇一下。李信得以如履平地，一推箭矢上弦，一拉满如圆月，瞄准那飞速移动，也在抽箭欲射的匈奴射雕者，毫不犹豫地撒放而出！

    弓弦脆响，几乎同时，对面也迅速上弦，朝李信射出了一支箭！

    两箭在半空擦肩而过，又迅速远离，下一刻，射雕者的马匹像是被铁拳猛地击打，忽然跪倒在地，将他甩至马下！

    而另一头，或许是因为相隔百步，或许是因为疾驰的马匹影响了施射，射雕者的箭呼啸而至，却堪堪从李信耳边擦过，重重击在李信身后的大旗处，重重钉在旗杆上，发出了一声巨响，吓了擎旗者一大跳！

    李信偏过头，看到了旗杆上依旧微微颤抖的箭尾鹰羽，只感觉耳廓微痛，方才那破空而来的一箭，只差尺寸，就正中他的眼睛！

    他不由暗赞：“百步之外，驰马之上，还能射成这样，这匈奴人，本领不俗！”

    “将军！”

    一旁仅剩的亲卫连忙跑过来，李信却摇了摇头表示自己无事，又指着那射雕者落马的地方道：

    “去，将他捉来！”

    “本将军的弓箭，不杀无名之辈！”

    ……

    乌兰才刚来的及射出一箭，他的马匹已被击中，瞬时将他甩落下来，远远砸到地上。

    等乌兰七荤八素地起身时，发现自己的脚已经跛了，再回头，看到马儿脖颈上插着一箭，直接没入只剩羽簇，血流不止，四肢抽搐，再也起不来了，可想而知，弓力是多么惊人！

    他这才想起最要紧的事，急忙抬起头，第一眼就看见了那面巨大的玄色大旗。旗下，白马将军依然伫立原地，一动未动，他那甲胄的闪光刺痛人的眼睛，背后赤红大氅随风微微摆动，冷峻而优雅。

    乌兰心凉了，嘴角扯起一丝苦笑。

    “可惜，差了一点。”

    但对一个猎手来说，未射中猎物，就可能被猎物所伤，乌兰的一只瞎眼可以作证。

    他的同伴为了掩护这一箭，已纷纷驰骋向前，被来支援的秦军步卒乱弩射杀，侥幸冲到跟前的，也被长长的铁矛刺了个透心凉。

    失去主人的惊马嘶鸣着向乌兰跑来，以他御马的技术，很容易翻身上马，伏在马背上，只要不被秦军的箭矢击中，完全可以离开此处。

    但他的身后，先前已不占优势的匈奴骑兵，见乌兰他们的突击失败，正陆续撤退，他离去的道路，已渐渐封死。

    乌兰似是累了，他不再挣扎，任由马儿们从身侧奔走，却只是低下头，一瘸一拐，找起了自己丢失的弓。

    它静静躺在草地间，弓为复合角弓，以塞北公黄羊的角做弓腹；用老牛的筋腱做弓背，用林胡部落上好的胡杨作干，再用妻子亲手熬制的胶合和，以内地贩卖到匈奴的缠丝加固，乌兰很喜欢。

    眼下，却已经折了，弓身从中断裂，弓弦无力地垂落。

    那些沾着鹰羽的箭，也仅剩下一支。

    再抬起头，乌兰看到，密密麻麻手持剑盾、戈矛的秦军步卒，已经朝他走来，弩兵端着弩机缓缓靠近，却没有将他射成靶子。

    秦将是想活捉自己，乌兰明白了，去年在青山峡，他也放过了乌兰的儿子，只剐掉了他的眼睛！

    “贺兰山的乌兰，报不了仇了。”

    对面寒光的森林缓缓靠近，乌兰现在感觉，自己像极了一只被困在笼子里的孤独鹰隼，折了翅膀。

    最孤傲的鹰，会绝食，不沾一滴水，直到泣血而死。

    乌兰抽出了最后一支箭，轻轻揭去枝上的鹰羽，松开手，任由它被战场上的烈风吹上天空。

    他举起了折断的弓，将没有箭羽的箭矢，搭在其上，假装它还是完好的强弓，而后对准了已走到十余步外，面容青涩的秦卒弩兵，对他露出了一个嘲弄的笑，作势拉开了已不存在的弦，贯通双臂，状如满月！

    下一瞬，弓弦绷响，乌兰的胸膛上，多出了一支弩矢……

    乌兰倒下了，他独目渐渐失神，轮廓渐渐模糊，他看到了依旧盘旋在高空，在战场烟尘上方，在白云蓝天之间的那只孤零零的鹰……

    只不过，这次，鹰的下方，多了很多闻到尸体味道，绕着天空打转的秃鹫……

    阴影笼罩过来，一个满脸络腮胡，浑身汗味的秦兵走向了他，发现乌兰已没了气息后，无奈地摇了摇头，举起了手里的剑，割下他的首级，随后高高举起！发出了一声大喝！

    这就是射雕者乌兰，最后的故事！

    ……

    下方发生的一切，都看在高空的孤鹰眼中，鹰似乎厌恶了下方的烟尘和乱叫的秃鹫，再度扬翅旋转高飞。

    它将方圆十数里都看得清清楚楚，铁锤已将面前的阻碍击得粉碎，像是被右手高高举起般，开始收缩，握紧，然后猛地用力，朝被铁砧挤压的匈奴单于主力，狠狠捶去！