第550章 南洋海战

    印度洋上，荷兰远征军总司令约翰.埃弗森上将站在“七省号”旗舰甲板上眺望远方，目光深邃而威严。

    漫长的航行中历经挫折，海浪.洋流.礁石都曾给这支舰队带来危机，但这些困难都挺过来了，代价便是原本的三百多艘船，如今仅剩两百余艘，其它的要么已经沉入海底，要么迷失方向不知飘往何处。

    所幸，那七艘一级战列舰倒是完好无损，这让埃弗森上将多少松了口气。

    抵达印度之后，当地的荷属东印度公司便立刻与共和国的远征军取得联系，并及时将物资补给送上，包括新鲜的蔬菜.肉食，以及修补船只的木材等等。

    士兵和水手啃了一路的硬面包和腌肉，此刻见了蔬菜简直眼睛都绿了，船上的淡水极占体积，而且容易变质，故而一般像这种远洋航行，都是靠提前酿制好的啤酒来补充水分的，柑橘等物的份额也非常重要，否则容易生坏血病。

    埃弗森上将已接到情报，这次的目标也就是夏国，现已将马六甲海峡布置的固若金汤，大大小小的炮台令人望而生畏，他们甚至还在当地修建了两座棱堡，即使将来成功登陆，这玩意也会很让人头疼。

    但对于夏国的战船数量.以及有多少艘战列舰，这方面的情报却是一片空白，埃弗森上将路上仔细研究过南洋这里的地图，他本想在海战的同时，从仰光港登陆缅甸，然后直接威胁夏国本土，不过缅甸的丛林环境较为复杂，荷兰士兵太珍贵不能消耗在这里，故而应该让瑞典.丹麦步兵上。

    另一边，正率大夏水师主力驻扎在马六甲的郑元秋，也早就获悉了荷军到来的情况，并派出了大量的哨船对其探查，期间他曾想趁着荷军在港口休整的时候进行火攻，但对方看上去早有防备，因此这个法子没行得通。

    “将军，咱们是主动出击，还是继续扼守此地。”

    听到属下的询问，郑元秋笑道，“守株待兔即可。”

    “你看着吧，咱们不急，急的是荷兰人。”

    他解释道，己方水师只要驻守在马六甲，那么荷军便只能选择硬着头皮来攻，否则，他们若想攻击岭南，除了缅甸的陆路之外，就必须经过马六甲海峡，这里的作用就跟陆地上的长城一样，不把此处打下来，荷兰人一艘船都别想进北部湾。

    埃弗森上将自然能明白这点，故而最终只能按照对方的思路走，不过他心里对共和国舰队还是充满信心的，那七艘强大的一级战列舰会让任何对手都胆寒，况且，还有那么多的二级.三级战列舰协助。

    由于情报和时间上的误差，导致荷兰对夏国水师真正的实力并不清楚，在他们看来，这个无耻的东方军阀势力能有三四艘一等战列舰就很了不起了。

    这场海战终于在半个月后打响，这天，南洋海面上自西朝东驶来大量战船，桅杆上挂着的全是软帆和红.白.蓝三色共和国国旗，这些欧洲船的特征十分明显，自然正是荷兰远征军。

    埃弗森上将决定一鼓作气攻入马六甲海峡，拼着伤亡也要将这块地盘拿下来，他的计划是占领马六甲后，大军立刻杀向岭南，到那时夏国海军主力已被歼灭，便没有什么力量能阻止自己了，只要将其沿海城市洗劫一空，那么舰队的所有损失便都能抵消。

    “轰！”

    马六甲自打被大夏从葡萄牙人手里接盘之后，便没少在此处布置工事，大小炮台不知修了多少个，所有地势高.视野好的址点皆有，是用铁条加土水泥浇筑而成，坚固程度自不用多说，是可以硬抗舰炮的存在。

    荷军还没靠近海峡，便已遭到了岸防炮台的猛烈攻击，这些火炮在修建时已经提前做好了射击单元，故而打的极准，只要敌船一进入防区便瞬间发威。

    很快，荷兰人的战船也相继开火，一时间海面上炮声隆隆，硝烟弥漫在空中久久不化，他们虽然很清楚舰炮是绝对打不过岸防炮的，双方的射程.精准度和防御力都不在一个层次，可眼下也没办法，就算不能击毁，也要将那些该死的炮台压制住。

    不一会，埃弗森上将便发现有好几艘二等战列舰被炮弹击中后漏水倾斜，惊慌的水手和士兵正在甲板上来回奔走，试图对船体进行修复，但效果并不好，无奈，这些人只能放弃了船只，跳水游向旁边的友船。

    就连郁金香号也遭到重创，这艘一级战列舰的左铉位置被炮弹击穿一个大洞，不时有猩红的血水从破损的木料中淌出，见此情形埃弗森上将大为焦急，连忙令舰队放弃反击那些炮台，加速行驶！

    此刻，郑元秋正观察着战场的情形，马六甲海峡最狭窄的地方只有数十里，这就意味着荷军的战船到时候会很密集的挤在一起，照这种情况其实应该用纵火船攻击对方，他的确布置了这么一招，而且这些船是由马六甲土人驾驭的，但并未将希望全寄托在火攻上。

    荷兰人舰队的火力极其强大，可以说跟夏军相差无几，如果对方有防备的话，那些纵火船是很难突破炮弹封锁的。

    果然，当埃弗森上将刚一进入海峡，便看见了密密麻麻的夏军战船早已在此等候多时，双方一言不发便互相发射炮弹问候，与此同时，数百艘速度奇快的小船顺着沿岸地带，飞快的朝荷军的战船冲去，这小船上面都装满了硫磺.火油之类的易燃物，显然是郑芝龙最爱用的手段。

    “该死！”

    埃弗森上将眉头一皱，咬牙切齿的吼道：“给我先将这些见鬼的小船打掉，一艘也不能放过来！”

    十七世纪的海战虽然已经朝巨舰大炮主义发展，不过由于这时候的船体都是木质，故而火攻亦是经久不衰的手段，荷兰人见这么多小船冲来自然知道对方要干什么，于是战船立刻将所有火力全部宣泄在这群不速之客身上。

    不消片刻，那数百艘纵火船便损失惨重，被遮天蔽日的炮弹打的狼狈而逃。