第1083章 忧心忡忡的英国人

    超过英国显然是不可能的，东非国产无畏舰能出炉和东非的前期准备不无关系，反而是英国在日俄战争之后迅速反应，仅不到一年多时间就建造出世界首艘无畏舰，其强大的造船业底蕴可见一斑。

    即便这样，东非海军依旧引起了皇家海军的重点关注，而且自从东非第一艘无畏舰诞生之后，东非海军也一改往日作风，重新走上了海军竞赛的道路，目前无畏舰数量仅次于英国和德国，位居世界第三。

    光是这一点，英国就不可能不防范东非，毕竟任何国家海军的动向都是英国关注的重点，而其中尤其以德国为最，德国海军可以说是司马昭之心，路人皆知，而东非也不可能被轻易忽视。

    乔治：“如今东非海军重新扩充，光是无畏舰数量就达到四艘，几乎每年下水一艘，在世界各国中除了我们和德国，只有东非在海军上有这么大的动作，要不了多久，东非就能组建一支强大的，由无畏舰组成的主力海军舰队，这也让帝国在印度洋和南大西洋的压力激增。”

    “而欧洲局势也日益紧张，如果我们不能抽身，恐怕东非的势力会加速向印度洋和南大西洋蔓延，从如今东非的攻势来看，很有可能断送我们在波斯湾和南美地区的影响力。”

    “而这还不是最可怕的，在这个基础上，东非甚至会对埃及，印度等地区对帝国造成不可挽回的恶劣影响，所以遏制东非海军发展，确保其不会对帝国在印度洋，南大西洋形成挑战，应该放在帝国首位。”

    “哪怕是暂时放弃一些利益，我们也要稳住东非，等欧洲局势稳定下来后，我们再对其进行清算，同样的道理对美国同样适用，我们不能让这两个国家成为不稳定因素，美国海军甚至比东非海军更加强大，所以压制两国海军发展，我们才能更加得心应手的应付欧洲可能发生的变局。”

    乔治的想法可以总结为攘外必先安内，美国和东非这种域外国家确实会对英国霸权形成挑战，但是英国的核心利益还是在欧洲。

    如果不摆平欧洲，欧洲大陆上出现一个类似拿破仑政权一样的强大国家，英国就真的难受了，那将直接对英国本土造成巨大威胁，除非英国把首都迁往印度，加拿大或者澳大利亚，而这在欧洲中心论下显然是无法让人接受的。

    阿斯奎斯认同了乔治的看法，不过他还是问道：“我们已经无法全力限制美国和东非的发展，而且这两个国家独立自主性非常强，应该如何让他们心甘情愿的裁减海军呢？”

    这也是英国政府当前最头疼的一点，同为世界列强，其他国家为什么非要听英国的，而这也是之前英国对东非经济制裁失败的主要原因，毕竟世界上还有德国，法国和奥匈帝国等诸多列强，并非英国的一言堂，而且英国吃相难看，更无法让其他国家成为英国的马前卒。

    作为财政大臣，乔治也没有什么好的办法，他说道：“这件事我们或许要和常年和东非人打交道的外交人员接触一下，先了解一下东非的具体情况，这样才能对症下药。”

    很快前任英国驻东非大使克伦威尔就被两人叫过来谈话。

    克伦威尔：“我在东非的时候，正值东非全国工业建设阶段，东非搞了所谓第一个五年工业计划，当时东非在全国范围大建工厂和采掘矿产，以我对东非城市的观察，东非工业发展速度是相当快的。”

    “就拿他们的首都莱茵市来说，莱茵市处在东非腹地，距离沿海一千多公里，已经建设的颇具规模，人口达到几十万，丝毫不逊色东非沿海城市，而这种城市在东非不在少数，东非铁路范围内的大城市，像莫罗戈罗，多多马，姆贝亚等规模都不小。”

    “至于东非沿海经济就更突出了，相信不用我多说，大家也了解，东非在非洲沿海建设了几十座现代化港口城市，丝毫不逊色于欧洲任何国家，其中达累斯萨拉姆市人口恐怕已经超过百万，蒙巴萨等城市也相当繁荣。”

    “所以如今东非从内陆到沿海都建设了相当完善的工业，整个社会高度发展，虽然不及欧美，但肯定比世界其他地区或者国家强大的多……”

    随着克伦威尔的描述，东非的发展情况也比较客观的展现在阿斯奎斯和乔治脑海中。

    阿斯奎斯问道：“那你认为现在东非国力应该处在什么水平？”

    克伦威尔说道：“按照我离任的时候，也就是1906年的情况来看，东非应该要比奥匈帝国强。”

    “那和俄国相比呢！”乔治问道。

    克伦威尔比较保守的说道：“经济总量上应该比不过俄国，但是发展速度应该远高于俄国，而且国内政治稳定度也超过俄国。”

    这只是克伦威尔的推测，毕竟俄国作为世界第二人口大国，经济体量过于庞大，而东非才发展多少年，这种印象很难在东非政府有意遮掩下改变。

    阿斯奎斯说道：“也就是说目前东非国力处在奥匈帝国和俄国之间，那差不多和法国本土相当。”

    法国虽然持续衰落，但绝对是世界顶尖强国，即便东非的国力和法国相当，那也能对国际格局造成重大改变，其他不说，就算现在英国也不敢说能力压法国。

    实际上前世法国在一战中的表现也对的起法国的对外宣传，面对德国这种强大对手，法国展现了惊人的韧性，要知道前世一战时德国经济相当于全世界的七分之一，战争潜力更是惊人。

    所以将东非和法国做比较，不是英国政府对东非的轻视，反而是大大的重视，但是也正因为如此，英国对东非的态度就更难办了。

    试想一下，此时英国对法国说：“你的海军太强大了，还是限制一下吧！”

    法国会答应么？答案显然是否定的，法国实际上和英国是同级别的存在，两国并非隶属关系，实际上不是共同敌人德国存在，那现在欧洲局势上和英国作对的恐怕就是法国。

    阿斯奎斯斟酌了一下说道：“先和东非政府接触，我们要试探东非政府的底线，如果能够说服东非让步自然皆大欢喜，为此付出一定的代价和牺牲也在接受范围之内，如果不能达成我们的目的，那我们只能采取相对极端的做法了。”

    东非已经到了英国不得不重视，并且削弱的地步，甚至从地缘上来说，东非对英国的威胁比美国还大，美国虽然国力比东非更强，但是目前美国也不可能影响到英国在印度的统治。

    印度是英国殖民的核心利益，同样是当前英国霸权的底线，而东非距离印度远比英国本土要近的多，如果不能限制东非海军的发展，那印度在印度洋的殖民地都会受到东非的影响，甚至导致整个殖民体系的崩塌。

    所以东非海军的实力发展是英国最忌惮的，为了维系帝国霸权，就算牺牲部分利益也比等东非海军彻底成长起来后，从英国手中强取豪夺要好。