23、晋江首发

    隋棠一行是晌午来的白马寺,参拜、祈福、听经结束,略作休息便到了午膳时辰。

    因白马寺历史悠久,是佛教传入中原后建起的第一座佛寺,至今已有两百多年。其中天王殿、大雄殿、大佛殿几经翻修,古朴华圣,庄严肃穆;殿中佛陀菩萨、罗汉天王皆已修筑金身。还有“一门三洞”的山门,寺名由来、安置在山门左右两边的

    青石圆雕马,以及寺中以收藏佛经闻名的释源馆、有着全洛阳最大许愿池的毗卢阁等地,这日在清寺之后,都格外雅静幽深。只见得香火袅袅,身在伽蓝,魂临灵山;不似平日人山人海,烟熏火燎,虽置身佛庙,却比红尘喧嚣。

    是故午膳后,各府女眷三三两两结拜出行,或游玩参观,或拜佛许愿。唯有隋棠双目不便,由侍女陪着略转了一圈后便留在清凉台休憩。

    清凉台坐落在在三大殿最后面,同前头佛殿隔了一条一里远的鹅卵石小径,背靠白马寺南后门,左右竹林掩映,乃一方清净地。

    蔺稷与寺中主持怀恩法师一见如故,曾捐香火千金,重修清凉台,后为他城郊歇脚处。偶尔神思不定,情绪不安,便多来此地静心。

    是故清凉台寻常不对外开放,这日得蔺稷传话,方开门迎客。却也只迎进去一个长公主。

    “殿下可在此烹茶小憩,若想求签听经,亦可让人传老衲。”怀恩将人送至暖阁,持礼告退。

    “有劳法师。”隋棠还礼相送。

    “殿下,这处的签很灵的,您不去许愿池,大可求支签让法师解一解。”兰心瞧她这日自入白马寺,便不似乎素自在,晌午在三殿参拜祈福都心不在焉,遂这会想着法子给她解闷。

    “孤没兴致。”隋棠歪在窗下的暖榻上用一个斋果。

    “司空可真细心,着人提前备好了被褥吃食,供殿下歇晌。”兰心按照前头沙弥的提示,从柜中翻出洁净干爽的薄衾,边说边眺望北窗,“婢子听闻司空今日阅兵地离这不远,也就二十来里路,同我们回城差不多距离。

    隋棠嗯了一声。

    “殿下可是哪里不适?”兰心捧来薄衾给隋棠盖上,垂眸便见案上搁着枚仅咬了一口的斋果。

    新鲜水灵的果子,她家公主平素三五口就没了,这会却含在口中咀嚼得极慢,甚至用一口就不吃了!

    “司空待殿下好,乃殿下努力之故。”屋中仅主仆三人,梅节陪侍在侧,剥着刚烤出来的喷香栗子奉给公主。

    隋棠骤闻这话,莫名打了个激灵,转瞬冲侍女点了点头。

    ??她的温存与心意都是任务,是阿弟交代的。

    她将捏在手中的栗子喂给梅节,“孤这会用不下,你们分着吃吧。”

    “殿下是积食了吗?”兰心看斋果,又看那栗子,“婢子去向法师要些消食的汤药,或者殿下起来走走,外头景色不错。”

    “晌午供佛香太浓郁,熏得头迷迷糊糊的,这会又有些困了。”隋棠摇首,将薄衾拉上下,“让孤静静,你们也不必守在这,难得出来一趟,去前殿玩吧。’

    侍女二人闻言放下心来,“那婢子与梅节轮着出去逛,留一人在外廊守殿下。”

    梅节:“我想去求签!”

    兰心:“我要去许愿池!”

    梅节:“那你先去,一会回来换我,好好玩,我不急………………”

    兰心:“那你守着些殿下。”

    隋棠躺在了下来,耳畔侍女们的声音慢慢远去。屋中象首铜炉中,旃檀香缓缓弥散。晌午三大殿中都用此香,她是喜欢的。彼时距离熏炉又远,原不存在被熏得难受。

    她今日入寺后心中堵闷,实乃一半听闻三殿佛陀菩萨金身满镀之故,她便想起那年漳河畔,贵人为修药师佛,征人凿石搬运,结果征人生死不知,故人在乡先故。突然便觉很没意思,尤其是这日乃为前头京畿骤死的四百余人而来,各家为他们

    供海灯添香油,祈福黄泉路好走,早登极乐。

    隋棠便有些惆怅,死人又收不到真金白银,那这些银钱归向何处?要如何使用?继续修菩萨筑金身吗?

    隋棠从榻上起身,唤来梅节,“去请怀恩法师,孤有事请教他!”

    怀恩来得很快。

    公主开门见山,直入主题,“敢问法师,寺中香火鼎盛,那鼎盛的香火,都用于何处?”

    怀恩道,“所用两处,一乃僧人食宿,寺中日常维护;二乃修佛陀金身,弘扬无上佛法。”

    “可有结余?”公主又问。

    “凡有结余,便再请菩萨。”

    公主颔首,“那结余多吗?”

    “白马寺能为百年佛寺,其中之一便是每年以六到七成的香火钱投以请佛之用。佛陀都来我伽蓝,世人便也来我处,香火自然旺。香火旺择可请诸佛,如此循环。”

    公主颔首,“孤懂了,叨扰法师,眼下无事了。”

    “老衲告退!”

    隋棠这会胸口舒缓了些,在榻上裹着被子盘算事宜......虽脑海中还想着梅节和她说的那惨死的四百余人,但转念一想若自己计划能得以实现,虽不能告慰亡灵,但能少些流亡饥寒,也是好的。

    梅节送走怀恩法师后,回来暖阁,轻声走向榻畔,“殿下歇息了吗?”

    隋棠眨了眨眼睛,白绫现出展合的轮廓,“有事吗?”

    梅节伏在她床榻,“婢子方才听到您和法师的对话,您是不是觉得佛祖菩萨是没用的,想自己为百姓们做些事情?”

    “不怪母后说你聪明。”隋棠侧过身,“孤还没有具体的法子,只有这样一个想法而已。”

    说这话时,隋棠突然就想起蔺稷。她想把自己的想法与他商量商量,他见识多,认识的人也多,施行起来应该方便些。

    然待这般想过,隋棠僵在榻上。是与民便利的事,她难道不应该和阿弟商量吗?怎会第一个想到蔺稷的?

    “殿下??”梅节见她失神,轻轻唤他,有一搭没一搭地抚过被褥。

    隋棠回神,他没有听到女离开的脚步声,只感觉侍女气息在身侧起伏,“你是不是有话与孤说?”

    “嗯!”梅节的嗓音里带了几分犹豫,缓了缓道,“今日来时,婢子在城外看见数个小乞丐,便想起家中的妹妹。”

    这话入耳,隋棠身子没动,面庞却挪了挪,是一副欲要转头的样子。

    梅节抬眸榻上的人,低声道,“早年失散了,也不知去了哪里。说不定早就不再了,说不定同婢子一样也被哪个家主看上,买去为奴为婢。如此倒也还好!但......”

    隋棠咬住唇瓣,自从京畿发生四百人被屠案后,梅节不止一次讲起她的幼妹,每回说起妹妹,她便会反复讲起那四百余人,她说他们中有不知世事的孩童,手无缚鸡知己的老者,盼望日子好过些的妇人,勤劳养家的儿郎......她说若是妹妹正好

    在是其中一员,如今便已是一具黑炭,一抹亡魂......

    隋棠有些抗拒,但侍女还在说。

    “殿下,他们都死在睡梦里,本来好好地盼着来日,结果却再也见不到来日的太阳。”梅节哀哀握上隋棠的手,“殿下,他们何其无辜!您说,您说那里会不会有婢子的妹妹?”

    梅节的妹妹,自是个小女孩。

    隋棠眼前却总浮现出一个小男孩。

    她想挣脱她的手,想和她说别再说下去了,但却动不了手也开不了口,这只是一个向她宣泄惶恐的姑娘。

    她曾一人独居数年,明白孤身一人情绪不得排遣的滋味。于是,到最后,她只是完整得侧过身,抚摸着她后脑,和她说“不要想,不要怕”。

    梅节将脸贴在她掌心,余光落在那张柔软的面庞上,盯看她的悲悯。

    隋棠冲她微笑,“你上榻来,陪孤一起歇会。”

    “婢子不敢。”

    “那孤命你上榻。”

    梅节定定看着她,回身看门边滴漏,“婢子听殿下的。”

    日影偏转,墨竹在风中挺立。

    “我们便罢了,阿母都进不去清凉台,三哥重色轻孝。”杨氏一行人已经逛完南边殿宇,这会绕回来往毗卢阁去,远远望见清凉台。蔺禾便忍不住调侃。

    “佛门清净地,嘴上没个把门的。”杨氏横目低斥,拐向山亭脚下,边走边道,“他呀,能给我顺顺当当成家立室开枝散叶,便是最大的孝心了。所幸同殿下处得不错,我欣慰得很。

    杨氏冲着身侧同行的母家弟媳庄氏感慨,“当日大婚她都扎在军营里,说实在话,我心里也没底,当他要恼我,结果??”杨氏长吁一口气,“比我想的好,这许愿池当真灵得很。”

    庄氏拍了拍挽着她臂膀的蔺禾,转首陪笑道,“三郎是个有主意的,但也不敢违您的意。如今正正好。”

    “可不是吗,妾冷眼瞧着,三哥待殿下甚是用心。可见大事还得靠阿母镇家拿主意。”左手的蒙乔一贯贴心,接来舅母的话哄杨氏,一行人亲亲热热入了毗卢阁。

    八角池塘就在眼前,杨氏推了推身侧的两人,“你们也去赶紧拜拜。”

    “妾诸事顺遂,不同她们挤。”许愿池旁,这日杨氏相邀的女眷在膳后竟不约而同都聚在了这处。

    大抵是难得清寺,不用排队争先,便都趁着今日来此许愿。

    蔺禾一下便松开了舅母庄氏,跑去许愿池旁,眼双手合十,口中振振有词,脑中全是当年的何昭,如今的承明。

    “你也去,陪着我们作甚。”杨氏推了推蒙乔。

    “妾有婆母,四郎也好,阿蛮也周正,妾很知足。

    “先开花,再结果,儿女双全才是最好的。”杨氏推她上去,“阿母还等着抱孙子呢。”

    “那我们一起。”蒙乔和庄氏一人扶着一边,都往许愿池去。

    秋阳抚照,许愿池碎金点点,周遭信女相围,香风阵阵,皆虔诚祈福许愿。

    长公主遇刺的消息便是这个时候从清凉台传来的。

    那处的侍卫首领发了围捕令,最北面上空燃起一只五色响箭,乃示警、召唤兵甲所用。

    蒙乔领兵上过战场,识得东谷军的响箭,最先反应过来。当即让在场所有女眷都入最近的天王殿躲避,又召前门两列护卫赶来,一列保护殿中诸人,一列随她赶往清凉台。

    按理,她离清凉台最远,然待她带队赶来,今日另外带队的两人,她的丈夫蔺季和族兄蒙娘亦刚刚赶到。

    他们一人护守西山,一人防守东亭,两人相距清凉台都要比他近一半不止。

    “殿下如何,刺客呢?”蒙乔怒目剜过左右两个男人,来不及斥责他们,只上前拽来一个清凉台的守卫问话。

    话说长公主遇刺,然三人援救到此,都觉出了异样。

    清凉台院门开着,内殿门窗却皆紧闭完好、丝毫没有打斗损坏的痕迹。

    “殿下无恙尚在屋内,刺客当场死了。”侍卫回话道。

    三人闻这话,皆面露惊色,奔入屋中。

    便是如今蔺来时看到的场景,隋棠浑身是血瘫坐在地上,怀中抱着一具尸体,足畔躺着一具尸体。

    “凶手就是这个老媪,先前一直在后门哭泣,梅节闻声恐她吵到公主,遂出去驱她。后来老媪说要水喝,梅节便将她带了回来。”蒙乔将后门侍卫的话转述给蔺稷,“按院中守卫说言,老媪入殿两炷香左右,便听到梅节的一声有刺客,待他们冲进

    来时,看到梅节护在长公主身前已经中刀,老媪见人来逃脱不及,直接撞墙折颈而亡。之后,便是我们看到这个样子。”

    蒙乔缓了缓,“至于两炷香内,屋中发生了什么,眼下只有殿下清楚了。”

    “这梅节怎么能让陌生人入寺庙内,还带来公主殿中。”蔺黍实在忍不住了,开口道,“这般行事,我不就白清道清寺了吗?一口茶,不能送出去给她喝吗?”

    话落直径拂袖走了。

    蒙乔无话,眼神示意族兄,领人一起离开了。

    屋中剩下两个生人,两具尸体。

    蔺稷走向隋棠,根本无处落脚。

    梅节的血流满了整间屋子。隋棠坐在地上,如置身血海。血的源头在她怀中,血的终点在她足畔。

    她浑身安好,连块皮都不曾蹭破。

    但就是一身血。

    白色的覆眼丝缘,鹅黄的深衣襦裙,不是斑斑血迹,便是鲜血晕染。

    她没有受伤,但却受到比剑刺刀砍还难愈合的伤害。

    蔺稷俯身掰开她双手,欲将尸身从她怀中拖出去,她很配合地松开了手,抬起头用早已失明的眼睛看他。

    她在说话,声音很低,但两人挨得近,蔺便能清楚听见每句话。

    她说,“一个多时辰前,梅节说她很想念她走去的妹妹,在我面前诉说伤痛。我不知要怎样安慰她,就摸摸她的头。但是前段时间,京畿一下被屠了四百余人,她很害怕,怕她妹妹也在其中,我摸了她的头也安抚不了她,就让她上榻与我同寝。

    我在漳河时,也经常害怕,但我只有一个人,我就抱被子,当抱着我的亲人,我不就不怕了。所以我抱着她,想让她别害怕。抱着她,我睡得也很好,她的身体软软的,暖暖的,像阿姊,像阿母......她像阿姊一样温柔,听到外面嘈杂,就出去想要

    赶走他们,不许他们吵到我;她像阿母一样慈悲,见人讨茶喝,就请进了屋......”

    “她、她………………”隋棠不知何时开始流泪,湮过鲜红的覆眼丝绦,滑在面颊成一颗颗血泪,伸手指向足畔的尸体,“她、梅节不对,她做的不对。她不该让她进来,你的手足说的对极了,怎么能让她进来!如果她不进来,我就不会知道,她的孙子、

    儿子全死了,全死了,死在不久前的深夜里,被扔在乱葬岗,烧成灰烬......”

    隋棠哭出声,哭得浑身打颤。

    刺鼻的血腥味刺激着她,黏?的血液迷困着她,她的身体所感都是梅节肌肤的柔软和温暖,耳畔都是老媪一声声质问。

    她们实在离她太近了。

    梅节才抱过和她同榻而寝,老媪的口水喷在她面颊也还是温热的。

    “她的孩子孙子全死了,所以她要报仇。但她杀不得那人,便只能杀他的妻子。然后梅节要保护她的主子,所以就被杀了。她呢,也没报成仇又逃不了就索性撞死了,就、就又多了两条人命!”

    “又多了两条人命……………”隋棠的哭声渐渐低下去,质问声喷出来,“你杀了那四余百人,不会再介意多两条命,对不对?”

    “那四百条人命都是你杀的,对不对?”她膝行在地,单手攒着他衣襟,吼出声来。

    然而随她力竭声止,屋中却静了许久,蔺稷始终没有说话。直到西风灌入窗牖,扑面而来,他似破梦初醒做出决定。她和他之间横旦的东西,这四百条人命只是一个开始。来日还有手足宗亲,山河社稷。早晚要面对,宜早不宜晚。

    于是,索性也不再扶她,只一把攥住她一直找在广袖中的另一只手,拨开袖角,将她握在手中的一枚尖利发簪抽来丢开。

    方才站起身来,没有丝毫否认地道了个“对”字。

    他认下这事,还在继续说话,似天方夜谭。

    “这两日静静心,然后把今日事前后想一想,有哪些荒唐不符逻辑的地方,理好了,告诉我。”他俯下身,抬起隋棠下颌,“如果一处都想不到,或是装死不去想,你就别想踏出司空府一步,更别想再见你亲族一面。”