37、晋江首发

    初二晨起,隋棠将将醒来,便闻兰心道,“司空在屋外候殿下,可要让他进来?”

    隋棠缓了片刻,神思清明些。

    昨晚开始落的雪,停未停,她瞧不见,但外头呼啸的北风在她耳畔响彻了一夜,她还是清楚的。

    蔺稷在外头??

    是在内寝外头的正殿,还是正殿外头的廊下,还是廊下外头的露天庭院里?

    隋棠打了个寒颤。

    “快让他进来,这样冷的天,是要闹出病来吗?”

    这屋子,他要入内哪个敢拦他!

    既要婢子通报,定是为昨日的事道歉来的。道歉,多半是在庭院了。

    这样冷的天,傻不傻!

    其实她也没生多大的气,就是话脱口了,他要是赖着面皮过来躺在榻上,她左右也搬不动他。

    隋棠有些后悔,从被衾中摸索出两个才换香片不久的手炉,预备等他进来给他。想了想,又爬去另一头,把脚炉也捧了过来。

    “这屋中烧着地龙,你榻上怎还放这般多暖炉?”蔺稷掀帘踏入,见榻上妇人抱着一溜烟的炉子。

    这个速度,兰心还没走到正殿吧?

    “那给你再添个!”男人已经在床榻坐下,将自己的手炉也塞给她手里。

    他的一只手捉着她手腕,一只手指腹触在她掌心。隋棠挣开,反过来握上他的两只手,又摸他肩头胸膛,全身干燥温热,半点不似在露天被风吹,且这个速度,分明就在这内寝门口!

    隋棠丢开他,别过脸去。

    蔺稷压着笑,往榻上坐过去些,侧身寻妇人面目,“站在风里雪里认错,这等既消磨自个身子,又累爱人心生愧疚的举措,幼稚又无耻。三郎做不出来!”

    这个理隋棠赞同。

    有什么比自个身子重要。

    只是面色才动容了两分,便闻这人道,“方才不还担心我冻出病来着,可见心里压根没生气。”

    隋棠将他的手炉丢开,又往里转过去些,“大晌午,司空大人是来显摆你才智无双的吗?”

    “自然不是。”蔺稷闻门边一点动静,原是兰心带着司制一行过来更衣,遂以目示意她们搁下即可退去。

    他择了衣衫,将人扳过来,边伺候穿戴边道,“这两日,我要出去拜年,可能晌午出去,晚间方归。你可还想去台?我先送你去。”

    昨日为这事闹性子,今日大方送行,这才是认错的态度。

    隋棠不由想到承明教导的一句话:纳于言而敏于行。她将面上的笑意尽力收了收,主动转过些,方便人更衣。

    “要是我双眼无事,我恨不得住在青台,那样多的书!隋棠感慨起来,“不过昨个后来想起一事,去人府上得先拜帖子,骤然到访挺没礼貌的。我昨日去,侍者说承明老师在庭练剑,引我们去瞧了会。后来老师让我们稍后,我们等了足有半个

    时辰,他方才出来。他与我行君臣礼时,我近身虚扶了他一把,嗅到皂角清香,便知他是沐浴更衣去了。”

    隋棠被扶下榻,张着双手由蔺稷系衽,感愧道,“都怨我贸然到访,常人还有个不方便的时候,承明老师一只手没法用,本可以自在沐浴歇息,熏香养神,凡事慢慢来。何至于气息不定赶至我身前。今个不去了,过两日我且先拜帖子候他空

    闲。”

    “你送往迎来贯了,昨日也不提醒我一番。”隋棠哼他。

    “我不是瞧你去心似箭吗!”蔺稷折腾半晌就给隋棠穿了件中衣,剩一叠上裳,襦裙,罩衫、纱衣,他连前后都分不清,来回比划了数次,冲向门口道,“进来给殿下更衣。”

    “就剩一两件,且快些,别冻着殿下。”他往隋棠手中塞了个手炉,待她还没来得及砸他前坐去了一旁的席案边。

    司制见案上衣衫,再观公主,抽着嘴角伺候主子。

    “那要不要与我同去姜府,拜谒姜令君?”蔺稷拂盖饮茶,抬眸正好迎上隋棠已经望过来的眼神,“他侄女精通佛理,时下佛教盛行,你要是感兴趣,可以与她聊得一二。”

    隋棠不感兴趣,但她很快应下了,愿意同往。

    昨日午后,想起承明,她便想到姜。

    京畿之中,朝野分作三派,姜所领一派独善其中,为另外两派所拉扯。细想,其处境原同自己一样。

    长夜无眠,她便生出了想见见这位尊长,聆听他教诲的愿望。只思来想去不能贸然去见,虽然她和蔺稷之间至今已经因第二枚丹朱,亮出了底牌。但事关局势,总不能随意便扯人进来。

    她夜里有些失眠,原就在想法子。不想蔺稷又把梯子铺过来了。

    静心回想,这张子,他昨日就开始搭了。

    【我不参加抵角,姜令君又不在,无人与我闲谈,我便回来了。】

    他是在告诉她:

    姜令君不在。

    姜令君没有参加司空府的正旦日宴会。

    这是姜令君的底线,如同她一样。

    他都知道。

    “三郎。”隋棠对着席案处那团模糊的身影,与他展颜。

    蔺稷看过来,也轻轻地笑了。

    只是她晓得了蔺心意,但姜宦海沉浮多年,小心翼翼在天子和蔺稷之间拿捏着尴尬的分寸,便对人行事多来谨慎。虽很欢迎隋棠入姜府散心,但一直以处理公务为名,从未私下与之接触,都是其侄女姜筠接待隋棠。

    直到上元之日,隋棠第四次入姜府,姜筠与她分食汤团。

    汤团外皮软糯细腻,里面分做了红豆沙馅、芝麻馅、桂花冰糖馅三种,都是甜口,喷香美味。

    “可惜叔父不爱用,他爱吃咸口。”姜筠笑道,“妾都没法想象,这汤团换成咸的,譬如苔菜?肉糜?是个甚口味?时下没听说哪家师傅做咸口的。”

    隋棠闻来笑过不言,与其约好廿二再聚,当日回府心情大好,传来司膳让她们研制作咸口的汤团。

    司膳闻之沉默,这哪有咸口汤团的。

    隋棠道,“汤团出现前不也没有汤团吗?既有甜口,怎就不能有其他口味,比着饺子做不就成了!”

    司膳应是。

    兰心给她宽衣卸簪毕,低声道,“今日中贵人唐珏来了,送来好些赏赐。还说陛下思念殿下,让您若养好了身子且多回宫看看。”

    初六日,太后身边的徐姑姑也送来了赏赐,也是这般说辞。那日隋棠在府中,以旧伤未愈不便下榻为由拒之,连面都不曾让徐姑姑见到。

    这日索性她在姜府,否则她也不会见的。是故这会便也只是淡淡道,“把东西封到库里便是。”

    长泽堂的小膳房很是能干,七日里调出两种馅,一种乃笋干猪肉馅,一种乃鲜虾鱼茸馅。

    隋棠各尝了一个,“如此鲜口爽滑的馅料还是包饺子好吃,汤团还是甜口好。”

    姜府之中,姜令君亦是这个意思。

    他甚至都不曾用下,只笑道,“乃竹修记差了,臣一贯喜欢甜口汤团。

    正月里,雪霁云开。化雪日纵是阳光普照,却依旧寒过落雪时。

    是故姜府的正厅中,点旺地龙,门窗紧阖。

    长公主与尚书令分席而坐,前者坐东朝西,后者坐西朝东。

    闻美令君这般所言,隋棠也不见怪,只顺着他的话道,“也有可能是孤听错了。然孤阴差阳错见得令君,乃孤的福气。”

    见缝插针,求而不舍,知不与时众却仍旧愿意为之,这会又应变迅捷敏慧。

    姜灏看面前女郎,可惜是个女儿身,否则若是大齐河山在她手中……………

    “殿下有事不妨直说。”姜灏笑意苦涩,将一点叹息压下,“这处只你我二人,旁人无令不敢来扰。”

    “扰也无妨。”隋棠笑道,“令君与孤独处,门窗皆阖,虽为寒天之故,却已脱了司空视线。他若有所疑,你我谁也逃不掉。”

    “殿下安心,今日事若有后患,臣于司空处自有说法,当护您平安无虞。”

    隋棠闻言,面上白绫现出眼睑抬起的弧度,拱手向姜致谢。

    “殿下客气了。”姜灏还礼。

    隋棠没有急着说明今日到访的目的,只同他讲了年前公主送膳,太后入府的事。

    外头朔风依旧,一阵阵在檐下廊中回旋。

    以姜?之智,自然早就怀疑蔺稷前头举止大有请君入瓮之意,后闻公主设宴又观至今一切如常,便猜公主不曾下手,又或是天子纳下了他的谏言,暂且放手了。不想今日从当事人口中闻来完整事宜,一时心中骇而震动,沉默良久。

    蔺稷比他想的更加心思深沉,公主也远超他所观的自主勇敢。

    “殿下知司空有取天下之心,司空亦知晓您有杀他之意,你们竟还能如此处之,臣佩服!”

    隋棠轻轻摇首,笑道,“便是今日事,亦是他引孤来见令君。是故,他不会责罚你我,今日事,无有后患。”

    姜灏垂眸嗤笑,话语止不住叹息,“臣曾密谏,陛下到底不曾纳谏。”

    隋棠心头忽怔,愧而感动,许久再次拱手作揖。

    “殿下不必行如此大礼,您已做得够好,奈何无权柄傍身,无权力行事。”

    “令君谬赞。”隋棠抬首,“孤这日前来,就是向您取经。来日孤又该如何做,前路孤又该如何走?”

    “臣好奇,您与司空既将一切摊开,怎就还留了这一层不言语,不商榷?”

    殿中香薰袅袅,隔在两人中间,徐徐弥漫,使姜望向隋棠时,尤觉她面目朦胧,隐在烟雾中。

    然公主的话却破开云烟,清晰传来,“大约是,至亲至疏夫妻。”

    她坦承道,“到目前为止,我们的确心悦彼此。然于孤,亲缘血脉仍胜过他;于他,山河前程仍胜过我。我们彼此心知,然还没有摊开直面的勇气。”

    她低下头,面上浮着淡淡的笑,柔软又坚韧,“只是他要面对的原比孤多的多,他周围投靠他的属臣,有被我祖父,生父,肃厉二帝残害欲要报仇的忠良臣子,有被他们无情践踏的外邦百姓,有一心追随他想要获得温饱、想要出人头地的军士,

    他牵一发而动全身。而孤,相比起来,要轻便些。

    “所以,还望令君赐教,孤该如何处之,才能心坦然之。”

    “陛下师有七八,都乃当世大儒,然不如以姐为师。”

    公主听到令君的赞扬,笑靥愈艳。

    世家的首领,学子的楷模,不惑之年的尚书令这日不曾给隋棠答案,言语间论的都是自己。

    他说,“臣三十二岁那年,在长安皇城领世家入十七岁少年座下时,不是因为少年将军折服了臣的心,是厉帝寒了臣的心。三十五岁,臣为弱冠之年的权臣提出“迁帝于洛阳,控手心而号令诸侯”之举,乃一半看到了司空之才,一半觉得新帝尚有

    可为,如此也算是对天家的护佑。而这一路走来,臣也彷徨恐惧,恐有一日司空化蛟成龙,做出不臣之事。为此,臣初入洛阳,曾大病一场,缠绵病榻四月之久。”

    话到此处,姜?不免羞愧,叹了口气道,“臣的身子,自幼保养,一贯康健。又值壮年,怎会病成那样?细想,不过是心病累及躯体。再深想,躺了四月,臣除了浪费这四月时辰,磋磨自个身子,什么也不曾改变。反倒是司空,兵出豫州,一败

    两胜,又夺城池。”

    “那会,臣便想明白了。若不知路往何处走,且朝前走;若不知来日如何过,就且过当日。当日无所为,是为虚度。当日做当事,脚踩实,心摆正,则不悔尔。”

    “臣与司空,共匡天下,身可献黎民。自然,臣有祖训,世代效忠大齐。若真有那一日,臣也已经无愧天下,届时且让魂魄归齐,亦全宗祖之训。”

    一席话,是其生平所行所感。却使公主闻之肺腑熨烫,血气翻涌,可谓醍醐灌顶。

    隋棠摸索席案起身,朝那个模糊的身影拜去。

    “殿下,如何使得?”姜灏匆忙跪而扶之。

    “令君解孤之惑,令孤拨云见日,受得起!”隋棠坚持拜首,“孤会走实当下路,不再彷徨虚度。

    这日回去司空府,以近酉时。

    西边尽头,落日只剩了一抹弧线,极红极亮。似要破开凛冽寒风,抚慰归人。

    隋棠搭着兰心的手,步履畅快,鹿皮短靴在清雪后的道上踏出一个个脚印,赤色狐裘在风中摆动,她满面春风行走在通往政事堂的道途上。

    入了政事堂后院,却没有径直入书房寝屋,而是轻手轻脚脱了狐裘歇在正殿烤火。兰心在一旁给她修正发髻,重簪花钗,补好口脂。

    待手暖妆成,提前得了消息的司膳也将汤膳送来了。

    隋棠让跟着同自己一道入了寝屋。

    “殿下,司空大人还未醒。”兰心看了眼榻上人。

    隋棠颔首,“这里有孤,你们都退下吧。”

    殿门合上,隋棠凭光感往榻上看去。半丈距离,并无阻碍亦无台阶,她慢慢走了过去,在床榻坐下来。

    太近,只听得男人呼吸,反而看不清周遭场景了。

    她若是能看见,便能知晓除了床榻边的书案上堆着一摞急需处理的卷宗,榻上还有两卷。

    一卷在蔺稷枕畔,是他自己的脉案,上头清晰记录着从去岁七月鹳流湖受伤后,他身子的变化。一卷尚在他手中握着,则是她的,是她最近一个月的脉息记录。

    “什么时候来的,我都不曾听到。”蔺稷不知何时醒了,睁眼便看见靠在榻畔的妇人,面上笑意和煦,似春风化雪,“我猜猜何事让你这样高兴!”

    隋棠这日得了姜?开解,整个人通透畅快,边起身边道,“我保证你猜不到。”

    “去哪,老实坐着。”蔺稷将她拉回来。

    “我闻你午膳宴饮商量南伐的将士,有些醉了,熬了醒酒汤送来。”

    “马上就晚膳了,那点酒劲早醒了。”蔺稷将人按下,往里靠了靠,分她一半被褥,“我们说说话。”

    “你怎睡到现在的,是不是喝太多不舒服?隋棠在外一日,着实有些累了,靠着他歇下来,伸出一只手揉他胃上。

    “倒也不是!”蔺稷从书案上扫过,拎着她那只手玩闹,“本来都要歇下了,将近未时那会,姜令君寻人送来一份卷宗。我便起身阅了。”

    “未时?”隋棠长眉蹙起,坐直身子。

    蔺稷“嗯”了声,笑道,“阅后睡下,甚是满足。”

    “姜令君真是的!”隋棠反应过来,“我还想让你猜,还想自个告诉你呢。”

    “是他惹你,你不理我是什么道理。”蔺稷看她别过去的脸,收回去的手,哭笑不得,“大约是令君被被你的勇敢折服,被我的智谋震撼,被你我情意感动…….……”

    隋棠哼声截断他的话。

    这近一个月,她为着这事,心里就没踏实过,夜中独寝多有失眠梦魇,好不容易今个尘埃落定了。这等消息还能被人抢了先,她越想越气!索性翻了个身,离蔺稷远了些。

    蔺稷瞧她背影,将落在榻上的一卷卷宗收起放在床头,探过身子看她,许久温声道,“阿粼,谢谢你,愿意陪我走下去。”

    这话落下,隋棠面目重新柔软下来,虽不转身然由着人靠近,“我们立场相对,还是你死我活地对立,但我觉得不该是这样的,当有更好的路。我今日问过令君,便愿意试着走一走。”

    隋棠靠在他怀里,话语低低柔柔。

    “这步你先走。”蔺稷下颌蹭过她鬓发,“我会还你的,不会让你太辛苦。

    隋棠颔首。

    “不过有一处要批评你。”蔺稷转过话头。

    “何处?”隋棠一回身,差点撞到彼此。

    蔺稷往后退开些,指头绕着她长发,“从正旦日到今日,快一月了,你拜访过承明、董真,设宴邀请过五四学,数次登过美令君的府门,然从未回过宫。天子和太后的赏赐,也不曾谢恩还礼,这??”

    “你可是要劝我回宫去?旁人说这话劝我便罢了,你说这话不合适。”隋棠截断蔺稷的话,毫不留情地堵他,“我会觉你惺惺作态。”

    “你如今口才是愈发好了。”蔺稷低笑了声,“我是有劝你之意,但这只是顺道,我想说的是另一处。”

    蔺稷将人扶起人,两人盘腿坐,“你那日设宴请我,临了又将我推出长泽堂。我初以为你是在恼我,后来想明白了,恼我是迁怒。你本身之怒,是对陛下。恼他欺骗你,将你做棋使用,对吗?”

    纵是亲如夫妻,这等事被揭开,多少伤及颜面。

    隋棠不语,扭头以沉默应是。

    “我要与你说的便是这处。无甚好怒,你也不该生气,甚至你该欣慰。

    “欣慰?”隋棠不可思议道。

    “同天家论情,本就是荒谬的。你从手足的的角度思考,自然寒心。但你若从为君的角度看,陛下此计可以称妙。他输了这一局,非他能力不能及,是他所处环境本就恶劣,能容他施展的空间并不多。”

    “至于太后处??”蔺稷的手覆上隋棠心口,“人心长于左,生来就是偏的。若人心居中公平,此乃珍贵之,自当珍惜;若是不平,也无错,乃平常尔。”

    隋棠咬着唇瓣,脑袋低垂,“用不着你给他们说好话,你再说下去,我会觉得这一切都是你太奸诈之故!”

    “臣是今日才担的“奸诈”二字吗?想必陛下背后没少骂过臣!”蔺抬起妇人面庞,以指腹擦去她面上眼下脂粉,露出她虚白面色,乌青眼底,“若是因此解你心结,能让你黑夜好眠,白日好食,臣无妨再担一次!”

    “你在漳河独自长大,缺少爱,他们给你自然好,不给你或是给少了,你要记得我的话,都正常。这本是你生在天家的宿命。”蔺稷越凑越近,同她额尖相抵,鼻息、呼吸都缠绕在一起,“或者,你可以向我要。”

    要完完整整的爱。

    隋棠的覆眼的白绫慢慢浸染,眼泪落下来,笑意却在唇角盛开。

    蔺稷含笑帮她解开白绫,回首看窗外天色,“话说回来,你在令君处早早结束了谈话,怎这会才回府?”

    话头转过,隋棠想起这事,也是欢愉。只抹了把泪,拉着他袖角道,“令君下午约了承明老师,要去青台看他,我顺道也去了。”

    “原是去那了!”

    “

    去那不是重点。”隋棠眉眼明媚,“你知道的,前头令君说要吃咸口汤团,我不是特意调馅做了嘛?结果他是试我的,他压根也不爱吃。我本还想着那样好的米面、馅料就此浪费了,就想带回来当晚膳。结果去了青台,聊起这事,承明老师说他

    爱吃………………可算巧了,没浪费我一番心意!”

    “我包了好久的。”

    蔺稷问,“你跟着司膳她们一起包的?”

    隋棠看不见他脸色,点头应是。

    “承明爱吃?”

    隋棠继续点头。

    “所以都给承明了?”

    隋棠再次点头,忽觉榻上一团黑影过去,榻下传来匆匆脚步声,紧接着是饮水的声响。

    她闻声望去,看见蔺轮廓,是将醒酒汤喝了。

    “你醒酒了还喝它作甚,混着药熬的,又不是甚好东西。”隋棠急道。

    “这是你头一回亲自做,送饮食来。”汤水早已凉透,正好压住他窜起一身的酸火。

    他长吸了口气,回来榻上,凑到隋棠跟前。吐息间还有饮酒汤的苦涩,但嗓音里却带着魅惑,“喝得有点快,好像唇瓣有些汤渍,劳夫人擦一擦。”

    隋棠无奈叹气,从袖中抽出巾帕,却被人丢在一旁。

    “做甚?”

    “不要这个擦,隔层布。

    那用甚?隋棠眉宇?蹙,须臾有些回神,伸手以指腹触上他面庞,亦被他放下。

    “好好想!”

    天色慢慢暗下来,外头已经开始点灯,侍者敲门未应,便也不敢入内。

    隋棠约莫领悟到了,两只手都抬了起来,慢慢摸上男人臂膀,肩头,捧上他面庞,盘腿而坐的姿势变作跽坐模样,背脊挺起低头俯身咬住他唇瓣,一点点吻去压根不存在的药渍。

    直到男人皱眉、口中弥漫起淡淡血腥,她似林中狡兔已经移去他耳畔,“冬日夜,榻上暖炉再多,也不敌三郎怀中温度,今晚回来吧。”