52、晋江首发

    入冬的一场雪,落在骤然断气的两具尸身上。尸身脖颈里涌出的鲜血还是温热的,转眼便将落在上头的雪花化开了。

    尤似这不曾下雪。

    尤似这里不曾死人。

    尤似一切都不曾发生。

    这只是天地间的一场幻象。

    但实在太过真实。

    军事祭酒府门前的侍卫确定方才那林荫道旁,枯柳树畔,停歇的正是长公主车驾,他们听到是长公主下的令。

    军事祭酒府门口的官员确定长公主下令后,他们又清楚看见蒙将军抽来侍女腰间弯刀,寒芒闪烁间见血封喉,要了两位祭酒的性命。

    侍卫和官员齐齐奔来枯柳树下,确定的确死了两个人。而载着凶手的马车哒哒调头离去,这会已经拐道,徒留一个车尾。

    后车檐两角各挂的一盏青铜浮屠风铎,在风雪中轻轻晃悠,发出清宁幽远的声响。朔风稍起,风铎下的串珠流苏摆动起来,似千丝雨,万重雪,离乱视线。

    于是,他们又开始自我怀疑。

    说话的是长公主吗?

    长公主纤弱如柳,近来更是为流言所困,都道她不敢出府见人,怎还敢如此口出狂言?

    动手的是蒙将军吗?

    蒙将军女儿身,如今身怀六甲一直在府中养胎,怎会如此不知忌讳?

    雪越下越大,尸体上的鲜血缓缓涸入雪地里,浸染到侍卫官员的靴面上。

    若非马车去而又返,从军师祭酒府行过时,风吹起,现出长公主容貌,长公主挑眉浅笑地姿态实在过于挑衅他们,他们大抵还在发呆愣神,不可思议。

    死去的两人,官及四百秩,领军事祭酒职,为军中参谋,率属丞相府,官职挂朝中。就算当真有罪,也该由司法处拘捕,问案定罪。

    哪有让一个手无权柄的公主,于光天化日之下,人来人往前,私杀的?

    若说这长公主心向洛阳天家,便也该呈报天子再做行事;若是她已经出嫁从夫,那么身为后宅妇道人家,也不该将手伸得这般长远………………

    马车已离开军事祭酒府门前的道路,同生者死尸擦肩,最后将他们遗留身后,扬长而去。

    去往丞相府。

    军事祭酒府门前十余官员,数十侍卫,周遭四下围观的越来越多的民众,一时间面面相觑,似要再次否定自己的所见所闻。

    长公主下令杀了人,如何还敢回来现场,优哉游哉从门前过?

    可是明明又都看得真真的。

    所以,祭酒府的属臣望向西边州牧府邸,再望东边丞相府邸,是要去向州府要杀人犯,还是问丞相府要主谋者?

    这般来回确认,反复商榷,竟是日落月升,月降日出,新的一日已经到来。

    *

    十一月十八,长公主十九岁生辰。

    屋外下了一夜雪,瓦檐结起冰凌,地上白茫茫一片。

    这日隋棠起得有些晚,坐在妆台前更衣理妆。

    梳九天望仙髻,配花树连枝华胜,簪黄金马首山题,两侧镶以桂枝嵌珠步摇。

    穿的是烧云纹三重曲裾深衣,外套赭红滚金丝纱罩,拽地裙摆绘有晚霞流云绵延至腰间上身,身前云中有插翅的朱马,回首的墨鹰。马蹄飞扬,鹰眸锐利。

    她平素鲜理严妆,衣着多来清丽素雅。今日这般鲜妍重彩,看得久了些。

    “我闻你半夜翻身,临近晨起才有些睡沉了。”蔺稷从司珍手中接来玉佩,给她镶在腰间,“何不再睡会儿,养养精神!”

    隋棠是有些失眠,乃为今日生辰宴上事,心中推演,自然便睡得不安稳。她捧起男人面庞,垂眸看他,“吵到三郎了,抱歉!”

    “左右这日你不吵我,自有人吵。”蔺稷已是走了一趟前衙回来,身上还有风雪的寒意,这会才掩口侧身咳了两声。

    “外头雪厚,多穿件衣裳。”蔺捏了捏她肩膀。

    “你着凉了?”隋棠见他因咳嗽而潮红的面色,蹙眉道。

    蔺稷摇首,“晨起乍然出去,被灌了两口寒气。”

    隋棠招来侍者,接了盏茶喂他。

    蔺稷饮过,眸光睨着她,“你昨日在外头可是惹事了?”

    是质问的口气,然隋棠兀自笑出了声。

    “笑?”蔺稷脸色有些冷,“好好说话啊。

    “三郎不似审妇人,倒像在训顽童。”隋棠本就盛妆华服,如此嗔笑间整个人愈发光彩明艳。

    偏她还将他喝剩下的茶水饮尽,又问,“那三郎可会为我出头?”

    “不会。”蔺稷起身扫过铜漏,“还有半个时辰开宴,自个好好想想。”

    他话说得随意,细听还带着两分漠然。但隋棠瞧得清楚,他转身时,眼角隐约的笑意入鬓发,喉结滚了又滚。

    人去了前不久,司膳便过来了。

    送来一盏参须烩果,一盏红枣燕窝,一碟阿胶软糕。都是补气的药膳。

    隋棠瞧过,有些诧异。

    燕窝便罢了,膳房一直备着。但烩果和阿胶软糕吃的便是新鲜,方能保持药补之效,寻常都要三四个时辰才能出炉,这个时辰.......

    “昨晚蔺相嘱咐的,让婢子今早备一些补气养气的膳食。道是殿下需要!”司膳端来燕窝,奉给隋棠,打趣道,“还说您吃饱了才有力气打架!“

    昨晚??

    隋棠接来膳食,他果然昨晚就知道了。

    他知晓一切,才是对的。

    隋棠这般捋来,心中便愈发安定。

    她认真用膳,一口接一口,从绵软的点心换作香气清芬的茶水,轻嗅饮下,然周遭宾客无数,却皆无声,只目光灼灼落在她身上。

    这是在丞相府后|庭的摘星台。

    她的生辰宴已经开始,男女分坐。男儿由蔺稷主宴,在西边流光台,女眷则在这东边的摘星台。

    “殿下觉得如何?”杨氏到底是她婆母,她主宴时推脱不成,便将席案设成并肩位,于杨氏同坐高台。

    这会杨氏正好意提醒她。

    提醒她,看看台下女郎如何。

    台下,是蔺稷灭卫泰后,原卫泰管辖的东北道四州州牧进献的十二位女郎。

    隋棠将茶用完,侧首恭敬道,“即是奉给郎君的,郎君就在西苑,且领去让他瞧瞧!”

    杨氏脸色僵了瞬。

    公主用茶前,领女郎而来的掌事,已经说得明白,“蔺相说,后院事由殿下作主。”

    杨氏将这话重复一遍,“三郎爱重殿下,道是由您作主。”

    隋棠便笑,眼皮都未抬,“孤作主,都散了吧。”

    “你??”杨氏笑意冻在面上,一口气上不来下不去,面色白一阵红一阵。

    “徐姑姑愣着作甚,赶紧扶阿母去休息。”隋棠关切地挨过去,给杨氏抚胸顺气。

    杨氏气得甩开她的手,扶上侍女叹声离去。

    摘星台尚有左侧族中女眷,右侧高门官员家眷,中间是伏地的十二女郎,隋棠目送杨氏离开,直到再不见她身影,方将目光收回。从左看向右,又从右望向左,最后落在那些妙龄女郎身上,温吞出声,“孤说散了,诸位没有听到吗?”

    女郎们还无动作。

    隋棠左右望去,笑道,“细瞧原都是极好的姑娘,可见各州牧府用心了。只是丞相府暂不需要。不若各位夫人看看,挑中哪个,孤作主赐给尔等。”

    原本台下还欲言又止的各女眷,一下止了动作,咽回了滚到唇边的话。来得都是各府邸当家主母,十中七八都不愿意平白领个人送到自己丈夫枕边,给自己添堵。剩得二三自有贤惠大度者,但约莫也被警告过,今日这些女子动不得。

    如此,殿中唯余隋棠一人言语。

    隋棠并不愿多言,抬首示意兰心上前,令侍女给女郎们赐下头面金银,让她们离开。然诸人只是跪首,一动不动。

    隋棠便又唤崔芳,“去传侍卫,将她们拖出去,发回各州牧府。凡有踏入邺城一步者,让州牧府自个提头来见。”

    如此言行举止,在逼走了杨氏后,再次让在场三十余高门女眷瞠目结舌。偶尔三四坐于尾端的妇人,眼风交接,终是彼此摇了摇头,意思且看后头。

    那十二女郎被侍卫拖出,便似一记信号,原本散在四下的百姓瞬间便围堵在丞相府门口声声喊冤,而西边流光台则有官员起身,向蔺报告昨日军事祭酒府两位祭酒被杀一事。

    蔺稷揉了揉眉心,看呈报的官员乃廷尉许衡,目光不由望向东处,“今日乃殿下生辰,明日再论。”

    许衡乃姜灏一派,这会正看姜灏。

    姜灏拱手道,“案子涉及殿下和蒙乔将军,择日不如撞日。”

    蔺黍得了蒙乔告诫,这会也顺势开口,“既然涉及拙荆,丞相还是理一理吧。如此你我也可为各自夫人保得清白。”

    蔺稷往下扫去,在蒙娘身上顿了一刻,对身侧薛亭道,“去请殿下。诸位移步前衙吧。”

    两柱香的功夫,原本丞相府的百官集会殿变成了廷尉府开审的府衙。

    原本还要请蒙乔,然蒙乔昨晚动了胎气,这连公主生辰宴都不曾出席,蔺黍道是以夫妻,他在便如蒙乔在。

    若蒙乔清白,自不必扰她;若其有罪,再来不迟。

    “孤的家就在此处,不劳蔺相这般。”

    堂中左右原设了帘子,隋棠公主之尊,不为人臣所审,乃隔帘听训,有罪则判,无罪不必露玉面。

    然她此刻盈盈开口,乃掀帘而出,“既然堂中百姓状告孤,孤亦无需这套做派,且站堂下便是。”

    堂中跪着的不是旁人,正是徐滔、殷堂的父母妻儿,共九人尔。

    状告长公主昨日于军事祭酒府门口私用刑罚,指使中护军蒙氏持刀杀害徐滔、殷堂二人。

    隋棠笑道,“孤之前从未见过此二人,与之无冤无仇,何必杀他们?若真有私仇,也当寻死士暗杀之,和众目睽睽之下,孤傻了吗?”

    “不,我儿徐滔曾的确得罪于殿下,想是昨日被殿下偶遇,殿下控不住心中怒意,方盛怒杀害我儿。”

    说话的乃徐滔老父。

    “徐滔何处开罪殿下?详细说来。”主审的许衡启口道。

    “丞相入冀州,官员给丞相献女,奈何公主妒忌心起,无妇人之德,统统推拒。吾儿看不过妇人如此做派,遂骂过公主。但是公主既为人妇,理当尽人妇之责,作天下女子之表率。吾儿耿直,骂了公主,当是开罪。”

    “时下对长公主确有流言。言之最的乃十字尔,隋氏狐媚惑主,专房专宠。”许衡道,“可是你儿所言?”

    那老翁颔首,“是吾儿言没错。”

    许衡又问殷堂家人,“你们何处开罪殿下?”

    另一老翁道,“同徐家儿郎一般无二。”

    许衡点头,让主簿记,“殷堂骂,隋氏狐媚惑主,专房专宠。”

    “这......”许衡抬眸看向公主,又看姜,再问堂下状告之人,“可有错漏?”

    堂下人摇首,齐齐道无错尔。

    后|庭更是奔出四位女眷,道是长公主确乃不容人之人,前头席上不收女郎,女郎不退,公主便扬言要杀了州牧府,彼时堂上人皆是人证。

    “昨日亦有人证。”堂下徐滔老父再度开口,“满军事祭酒府的人都亲眼所见,长公主下令杀人。想来那蒙乔将军迫于公主淫威,是不得以的。”

    “本将没有不得以,乃自愿为殿下马前卒。”人群中响起一道声音,竟是卧榻养胎的蒙乔来到了丞相府。

    “不是说好好歇息的吗?这处有我便是。”蔺黍急急前去扶她。

    “妾好多了。即是妾与殿下同为之事,断没有让殿下一人面对的道理。”蒙乔拂开蔺黍,她没有天家的身份,这厢扶腰跪下听审。

    只俯首一瞬,目光狠剜过蒙娘。蒙娘与她眸光相接,终是不敢久看,垂眸避过。

    “她都承认了!”告状的两户人家欣喜出声,“廷尉大人,她亲口承认了!”

    “孤也承认,是孤命蒙乔将军杀的那二人。隋棠上前将人扶起,转向状告之人,“孤先前闻尔等汇于相府门前,以为是来谢孤的,闹半日竟是来告孤的,真实可笑至极。”

    “长公主殿下,你怎这般言语?你杀了人,你也承认了杀人,怎还要吾等谢你!难不成就为你是天家女儿,这世间便无公道了吗?”一行人愤恨出声,以头抢地,“求苍天做主,还吾儿公道!”

    “静声!”

    “静声!”

    廷尉一记惊堂木拍下,镇住了屋内状告之人,屋外听审之人。

    “公道?”隋棠对着徐滔老父笑道,“你再说一遍,孤是谁。”

    “你是公主,是天家女儿,但我不怕,我......”

    “孤是公主,是天家女儿。”隋棠走近他,笑问道,“然你儿说了混账话?”

    “吾儿、吾儿道你狐媚惑主,专房专宠,有何错?即便话不堪入耳,又何须以死抵命?”

    “孤要他一条命都是轻的。”隋棠冷笑,扫向四下陪审的官员,听审的百姓,“孤既是天家女儿,皇家公主,孤再狐媚要如何惑主?“

    “试问谁是孤的主?”

    “蔺相吗?”

    “难不成,你儿认为蔺相是主,孤是臣?你儿何意?”

    “想造反吗?”

    隋棠话至此处,殿中所有人都变了神色。虽然这处属臣十中八九都有反心,但毕竟齐家天子仍在,再步步紧逼,也不过是加爵拜相,位极人臣。

    是故那二人之话,一则对齐皇室大不敬也;二来乃陷蔺稷于不臣之地。

    诚如公主这会还在言语,“江北一带好不容易才由蔺相平定,九州一统。你儿那话,可是要让蔺相落人口实,是要天子同丞相君臣不和?是要南地诸侯同伐蔺相?兵乱再起?”

    一席话,问的诸人汗如黄豆滚滚而下。

    而此间神色最惧、呼吸最难者,唯蒙娘是也。

    此番他操作种种,对蔺稷叛心自是没有,但存试探之心。

    若是蔺稷愿意收下女郎,他自也多层巩固。但若不收,一可中伤隋棠名声,可催逼蔺稷。

    他确实专门择得“狐媚惑主”这四字,想着只要蔺稷不出声不作为,便是认可这四字。蔺稷认可这四字,便如隋棠所言,乃是自认为主,天家为臣,现了他不臣之心。如此即可挑拨他们夫妻,又可催他快行谋反之举。

    离间他夫妻二人的种子已经种下,蔺稷的态度他也已经得到。是故本来这事已经过去,却无论如何没想到,这长公主竟然将事挑于台面上,以阳谋杀了那二人,还拉了蒙乔下了水。

    而长公主能如此为之,显然蔺稷与她不曾有嫌隙。

    他们确实未生嫌隙。

    隋棠的目光这会投向了蔺处,与他四目相视。

    外头的话传了那样久,他不理不压制,她听来总是难过的。但她想,他怎么就舍得让她难过!

    思来想去,慢慢有些想通了。

    如

    果说他不给她断绝这流言是反常之举,那么他在这期间还对她做了一件反常的事。便是隔三差五带她来政事堂旁听。

    彼时理由是后院书房未置,为儿郎的老师入内不方便。但丞相府那样多亭台楼阁,何必非要将她带到政事堂!

    隋棠思至此处,便有了一个大胆猜测,会不会他想将让她参及政务?

    而隋棠,本身也想从后院走出来。

    从决定留在冀州开始,从摘下十八籽菩提手钏开始,从交付了自己,从想要一个孩子开始,隋棠便也开始想要他的权利。

    她愿意对他付诸自己的情意,也相信他对自己的情意,但是她不能只仰仗这情意活着。

    他有生身之母,有同胞手足,有从小立下的志向,有随他一起起家征伐的同袍………………

    而她,只有他。

    岁月漫长,谁也无法保证来。

    她交付九成,留一成清醒和自私于己身,掺杂一成算计于他身,当不过分。

    所以她频繁出入姜处,寻出散播者,设了这场局。昨日,就算没有蒙乔,她也会杀了那二人。

    她要闹大这事。

    要借此确定是否愿意分权与她!

    若愿意,又会分她多少权柄?

    她望向他的眸光难免愧疚。

    原在今日晨起,她在听到司膳的话后,便已确定,他一开始就是想着与她共享权利的。

    他什么都知道,是扶着她一步步往前走去的。

    便如此刻,他依旧端坐席上,却接过了她的话,对着堂下状告之人道,“所以尔等当真应该叩谢殿下隆恩。她只杀了你们家蓄意谋反的一人,没有灭族,乃皇恩浩荡。”

    “而臣??”蔺稷望向隋棠,“此生也分明。”

    事态发展至此,亦无需多言。隋棠和蒙乔接连离去,剩下姜和许衡善后。

    冬日昼短夜长,铜鹤台点起烛灯。

    蔺稷梳洗毕,靠在榻上用药。

    药苦而烫,他搁在案上放凉,拉来也在用药的人,“你课业学得不错,这么大一副局都让你这么快看明白了。但我还是想多考你一个问题。”

    隋棠咕咚咕咚灌了半盏,歇下拭汗,“你说。”

    “今日最后,我说我此生分明了。你如何理解?”

    【而臣,此生也分明。】

    这句话接的是上头谋不谋反一说,自然是场面话,他忠君爱国,无有不臣之心,如此分明。

    但他这会这样问?

    隋棠蹙眉看着他,看得久了没想出来,男人便有些生气。

    他生气了,隋棠便有些反应过来。

    “三郎爱阿粼,爱过权势。”半晌,隋棠埋下头,小声出口,小声饮药。

    下颌被人抬起,男人冷冰冰看着她。

    隋棠做小伏低,“这是坐胎药,接近来都是按时喝的…………”

    “喝它作甚?”

    “喝它能生孩子。”隋棠面庞陀红,话语却利索,将人推开,把剩下的药喝完。

    喝完,又催促蔺稷喝药。

    这人晨起受了寒,午后便开始发烧,这会还没退烧。

    “我怎么觉得你体质有些弱,一受寒便染病?”隋棠摸着他额头,看他一张苍白面庞。

    “经此一遭,你慑住了蒙娘,姜?一行也从往昔只是暗中帮你到如今明确愿意襄助你,以后我纵是染病也可偷得浮生半日闲,甚好!”

    蔺稷喝完药,将人抱上榻。

    隋棠闻他这话,往他怀中拱了拱,眼眶红湿,素指在他心口打圈。

    他原比她想象的更爱她!

    经此一遭,他不仅让姜灏一行直白帮扶她,做了她的后盾。她还施恩于蒙乔。

    她想明白了,他为何百般不见蒙乔,无非是为了让蒙乔来求她,承她的情。如同当年,蔺禾欲救承明去求他,他亦是如此百般不理,方让蔺禾求到她头上,将救承明的恩算在她身上,连带着姜灏一行从此在暗里帮扶她。

    原是她拥有的世间诸多珍贵之物,并非她自己谋取,是他拱手相送的。

    “我送给你,你也要能接得住才行。你接的住便是你的本事,也是我的福气,我以后若是病了......”蔺抚摸她柔软的发顶,将她抱来身上。

    他垂眸,她抬首。

    她笑意温柔,“体质不好,调养调养就好了。不许假病偷懒。”

    他也笑,蹭她。

    “作甚?”

    “再给你个孩子。”

    “你胡闹,还病着呢......”

    “那辛苦夫人......”