23、第二十三、二十四章

    第二十三章

    叶婶娘又哭又骂,话也说得并不是太清楚,但叶雅芙却大概听明白了她的意思。

    当年,叶家大房夫妇的医馆,有叶老二出的本钱。靠着这个本钱,每年坐收三成的分红。

    且不管当年叶家二房出的本钱是多少,这样分是否公平,但既大房夫妇在时就是这样说好的,那自然算是两房口头上就做好的交易。

    所以,不管怎样,叶氏当年变卖了家中医馆后,也应该给二房的叔父三成银子才公平。

    可这叶氏,估计是听了姜氏的唆使,仗着二房叔父手中并无实证,便就贪墨了原本属于二房的钱。这样一来,就耽误了叶二叔治病。

    叶二叔病重,家里就穷困潦倒成了这样。

    断人买药钱,这事实在缺德得很。怕也就姜氏那般重利轻情之人,才做得出这种缺德事来。

    事虽不是叶雅芙做的,但叶雅芙既占了人家原身身子,就该接受人家所有的过去,包括她曾经因为无知受人唆使所犯下的错。

    所以,叶雅芙首先就是向叶婶娘道歉:“婶娘,当年的事是我不好。我当年年纪小,不懂事,听了别人唆使,这才做出了这些德之事。如今,我进了报应,也被那人给害了。婶娘,我今日既回来了,就是想同你们重修旧好的。”

    听说她也遭了报应,今日是回来求和的,叶婶娘一时也不知再说什么了。

    心里是又气又恨,可又能再说什么?只能往事不再计较,请他们小夫妇暂进门来。

    “算了,进来吧。”叶婶娘重重叹息一声后,打开了小木门,放了他们进门。

    隔壁邻居的院墙,都是砖墙,又高又结实。叶二叔家的院子是栅栏围起来的,栅栏前,一个小木门。从木门进去,沿着中间的一条细细的路走,直接通向堂屋。

    路两旁,是种的各种蔬菜。

    叶雅芙边走边大概的打量了下,如今正值夏日,这地里种的蔬菜的品种倒是多。有黄瓜,如今应该还是叫胡瓜。有丝瓜,这时候应该叫天罗瓜。

    因这两个瓜种都是需要架架子的,所以,叶雅芙大概看去一眼,就看到了。

    院子不大,几步路就走到了堂屋。

    方才从外面看屋里,只觉黑洞洞的,什么都瞧不见。这会儿进了屋,才看到堂屋里站着个女子。

    女子看着样子应该同叶氏差不多大的年纪,是妇人装扮。叶雅芙心中猜度着,这女子应该就是叶氏堂姐,也就是叶婶娘方才口中的“青禾”。

    叶青禾生得秀气,瘦高个儿,看着很是腼腆内敛的样子。

    似是怕见到生人般,看到叶雅芙夫妇进门,她下意识往后躲了躲。

    还是叶婶娘向她介绍了人:“青禾,这是阿福,你们幼时可好了,你还记得她吧?”

    叶青禾怎会不记得?

    她同这个大伯家的妹妹同岁,小的时候几乎形影不离。妹妹当初非要去那吴家住时,她还为此大哭过一场。

    甚至,也曾几次想过离家去找她。

    可吴家在葵花镇溪水村,他们住青山镇秀水村。虽只差了一字,但却相距甚远。

    她根本找不着路走。

    后来,爹爹因为家中积蓄所剩不多,就说自己身子好了,不吃药了。当时那阵子,爹爹的确看起来比往日里略好些了。

    可停了药一阵子后,突然的一天,爹爹就晕倒几乎是要昏迷不醒。

    把他从鬼门关拉回来后,吃药就更花钱了。为此,家中把二十多亩的良田都变卖了。她为能得多些聘礼,嫁给了镇上的董童生做填房。

    哥哥青山,至今二十多了,仍未娶妻立室。

    家里田没了,哥哥为养家,便去镇上打多份零工。他不怕苦,多脏多累的活他都肯干。

    只怕再一直这样下去,哥哥也会倒下来。

    而她这里,虽嫁了个童生,但日子却过得并不好。那董童生三十多岁了还是个童生,他年年考秀才年年不中,于是性子越发乖戾起来。

    董家本来算有些家底,可这些年来,家底也快给掏空。

    他第一任婆娘留了个儿子,也不是啥好东西,十好几的年纪了,也没个正经的营生。父子两个成日在家无所事事,不然就是会朋友出门喝酒。

    那童生一喝多,就怀才不遇起来,然后就把一腔怒火发泄在她身上,对她拳打脚踢。

    很多时候,她都想一根绳子吊死自己算了。可一想到家中父母,她又狠不下这个心。

    日子就只能一日日这样糊涂过着。

    实在撑不下去的时候,她会回娘家来躲一阵。

    那董童生好面子,外人面前,他至少是不会暴露出其本性来的。

    叶雅芙立刻喊了叶青禾一声“阿姐”,叶青禾只略冲她点了点头,倒没说话。

    如今心里若说对她一点气怨都没了,那是不可能的。她怎么都想不通,当年她们那般要好,她为何能做出弃她而去的事来。

    这么多年过去,这个心结仍是没能解开。

    叶婶娘招呼叶雅芙夫妇坐,然后她转身进屋去了一趟。叶雅芙见她所进的屋子里传来了虚弱的咳嗽声,便猜得到,她应该是去同叶二叔说什么了。

    再出来时,叶婶娘叹了一声气,同叶雅芙说:“你叔父知道你来了,心中很是高兴。他说他屋里有病气,怕过了你。且这会儿也困了,想睡会儿,所以你就不必进去见他了。”

    说完这些后,叶婶娘这才看向一旁吴容秉:“这便是那吴家的大郎,你那相公?”

    吴容秉本来今日来,也不是要做什么,就只是为自己娘子撑腰的。若她应付得来,他自然不会多话。只等她应付不来的时候,他才会出面说几句。

    这会儿见被婶娘提起,他颔首应道:“见过婶娘。”

    叶婶娘拿眼将他上下好一番打量后,又是一声沉叹:“倒是可惜。听说,你是秀才?”

    吴容秉应道:“早些年侥幸考中了秀才。”

    因自家女婿是童生,年年考秀才,三十多了还没考中。所以叶婶娘便知道,那秀才极难考。

    可眼前之人呢,不过二十出头的年纪,竟就在几年前就考中秀才了。可想而知,他得多有才华。

    模样也长得极好,反正在她这大半辈子所见过的人中,是没见过他这样好看的人的。只是可惜,竟是个瘸子。

    但又一想,若非身有残缺,怕也不能娶阿福为妻。

    姜氏那贼婆娘,她能有那么好的心给阿福嫁那十全十美的郎君?

    “你们都坐吧。”互相认识了后,叶婶娘便交代他们坐,然后她自己也坐了下来。

    屋里虽闭塞,且简陋,但几张凳子还是有的。

    待都坐下来后,叶婶娘这才问起叶雅芙这些年在吴家的情况。

    于是,叶雅芙就把这些年姜氏是如何哄叶氏给她钱花的,以及见在她身上再搜刮不着油水后,便开始露出本来面目这些事儿,大概的同叶婶娘说了。

    叶婶娘听了后,又是重重的一声叹息。

    “当初我就说,她那般热情待你,必不安好心。原无亲无故的,不过是跟着她男人来吴家吊唁,便就同你好了。还说看你可怜,她又无闺女,是拿你当亲闺女待。可你当时年幼,不懂人心的恶,就真信了她的话,并且是谁拦都拦不住。”说到这

    里,叶婶娘又是沉沉的一声叹息,“所谓“日久见人心”,如今,你可看到了她真正的心意?”

    叶雅芙微垂着头,摆出一副痛苦的表情来。

    “我知道错了,婶娘,我是太知道错了。可我正是知道错了,又不甘心就这样被她骗光了所有银子,这才舔脸找回来的。如今我们大房的要单分出去过了,可我知道,他们必然不会给我们什么。但我若能拿出当年带过去的银子的凭证单子,再算

    一下这些年在吴家的伙食费、寄养费,剩下的总得给我。否则,我也不能善罢甘休。”

    见她说的样子认真,倒不似是来诓谁的,叶婶娘忽而沉默。

    此刻心里对这个侄女的怨气,更消下去了些。

    她知道错了,她也吃了苦头,何必再计较从前呢?何况,她那时候还是个孩子,纵然可气、可恨,可毕竟是受了奸人的唆使。

    当年,她小孩子家家的,又懂什么?

    沉默半晌后,叶婶娘开口说:“当年,还是你叔给指的招,我多留了一手,就为防那贼妇有今日的翻脸。当年,你爹那医馆卖了多少银子,以及买卖时所办的手续,我都存着了。你总共带去了多少银两,又有多少金银首饰,我当时都列了张单

    子,以及,逼着那姜氏夫妇在上头签了字画了押。这件事儿,当时你们村里,可是有不少人作证的。

    “所以,今日你来了,也正好。我把这东西给你,你去找她算账去吧。”

    说着,叶婶娘便站起了身,要进屋去拿这个东西。

    叶雅芙则喊住了她,同时也站了起来,看着她问:“婶娘就这么轻易就把东西给我了?就不怕我是来诓你的吗?”

    叶婶娘则说:“诓不诓的,也无所谓了。原本留着这东西,就是帮你防那姜氏的。当年你小,需要长辈们帮你多留个心眼儿。如今你大了,我想,也不需要我们再帮你筹谋。如果这种时候你还能被人唬了去,那只能说是你自己活该。”

    叶婶娘的一番话倒是说得通透,也令叶雅芙心中十分敬佩。心想,听这婶娘谈吐,想该是个读过些书的明理之人。

    当年,的确是叶氏亏欠了叶二叔一家。原属于人家的银子,她没给到人家手中去。

    原以为,今日找过来时,会受好一番刁难。却不曾想,这叶氏的叔父一家也没算计她银子。

    如此一对比,倒令叶雅芙心中颇有愧疚。

    人心都是肉长的,既人家以真心相待,叶雅美自然做不到对人家此刻的处境视而不见。

    所以,也当即给了保证,道:“婶娘请放心,待侄女拿到了那笔银子后,必会把当年属于叔父和婶娘的给都给你们。”另外,若叶二叔一家需要帮扶,但凡她能帮到忙的,必不会推辞。

    只是这些话暂时没说,现在说这么多,倒显得虚情假意。

    来日方长,既看清了叶二叔一家的为人,以后再慢慢相处就是。

    第二十四章

    叶婶娘倒没想到她竟做此承诺,一时间愣在了那儿。

    按理说,那个钱应该他们拿。虽然当初是大房照拂了他们很多,但毕竟医馆的钱他们的确出了银子。

    可当初为了这事儿,已经闹得很不愉快,且都这些年过去了,她也已经想得开,没打算再去纠缠着要那个钱。

    但他们家又确实是缺钱。现在阿福主动提了把该给他们的银子给他们,叶婶娘是如何都做不到一口给拒绝掉的。

    但若答应,岂不是让人家觉得当初留那样一手,就是为谋自己私利?天地良心,他们当初那样做,的确真的完全只是为阿福留一个后手。

    其实本来她如果不找来,他们哪怕再困难,也不会去找她。

    但她现在找过来了……………

    叶雅芙看出了叶婶娘的为难之处,立刻说:“婶娘不必为难,阿福已经做错一回了,万不会再做错第二回。如今阿福已长大,能看得出人心的好坏了。再说当年若非是婶娘和叔父留了一手,今日阿福怕也不能有底气去向那姜氏要这个钱。”

    叶婶娘总算是舒展了眉心,再不是愁苦着一张脸,而是露出了些许笑意来。

    她一时紧张得都不知如何是好了,手搓着衣角,说话都结巴起来。

    “你、你叔父的确…………我们这个家、家里的确......”的确是缺银子。

    青山同时打几份工实在太辛苦,青禾的婚姻也不幸福。

    “婶娘什么都不必说了,阿福心里明白。”叶雅芙神色认真。

    叶婶娘果然是什么都没再说,只立刻进了屋去,迅速的找了那单子来,郑重的递到叶雅芙手中。

    “这个你拿好了。”

    叶雅芙手里被塞了个东西,她低头看,虽然繁体字看不太懂,但也大概看得出写的什么。

    “婶娘,您就这样把东西让我拿走了,您放心啊?”叶雅芙笑问。

    可能是得了个意外之喜的缘故,叶婶娘这会儿心情好得很,说话也明显比之前松快很多。

    “你如今大了,婶娘信得过你。”叶婶娘语气肯定。

    叶雅芙收了东西藏在了系在腰带的荷包里,然后郑重说:“婶娘和青禾姐放心,拿了银子我就回来。”

    想着这眼看就到中午了,叶婶娘便留了饭。叶雅芙知道他们家里困难,估计都没多少口粮。

    所以,就婉拒了,道:“来的匆忙,康哥儿还寄留在邻居家里,怕离开太久他会着急,就不留下吃饭了。”

    来时吴容秉提议在镇上买些东西带来,这会儿,一些精致的点心留下后,夫妇二人便走了。

    叶青禾搀扶着自己阿母,一路将人送到院子门外。然后看着骡车缓缓驶远,直到淡出视线,母女两个仍盯着他们离开的方向看。

    “娘......真信她的话吗?”叶青禾问。

    叶婶娘则又是一声沉叹,道:“是她自己主动提的,应该会给的。再说,我也没打算再要了,若真不肯给,也就算了。”说是这样说,但心里总归是抱着一丝希望的。

    来的时候是叶雅芙赶的车,待出了秀水村,吴容秉便提议他来赶。

    叶雅芙诧异:“你会吗?”

    吴容秉倒还真会,从前腿脚好的时候,他也赶过车。

    但赶车用不上腿,靠的是手上的力道。只要坐稳了,手握稳了缰绳控好力道,也没什么难的。

    “以前赶过车,有点经验。”吴容秉言词谨慎,“应该不成问题。”

    虽说让他一个瘸子赶车挺残忍,但此刻正是正午时分,头顶的太阳跟个火炉似的。那强光照在脸上,晒得脸疼。

    叶雅芙自然是爱美的,她这张脸这几日好不易养得皮肤白净细腻起来,她可不想前功尽弃,被一个大太阳晒伤了脸。

    他是男人,脸无所谓。

    所以,叶雅芙也就没坚持。

    “那就你来吧。”她停了骡车在路旁,二人交换了位置。

    吴容秉的赶车技术显然比她想象中要好,他那双手似乎极有力气,看似轻轻松松的握着缰绳,可就是稳稳的固定住了方向。不像她,缰绳握在手里时,晃来晃去,车赶得也颠簸。

    叶雅芙静坐车厢内,双手捧脸盯着眼前男人的后脑勺看。

    想着,这大反派吴容秉,似乎就这样被自己拉回了正道?想想竟还怪有成就感的。

    那就牢牢抱住了他这个大腿吧,希望他日后飞黄腾达了后,可以顾念到微末之时她扶助他的情分,可以多多照拂她一些。

    她怕是回不到她原本的世界中去了,那留下来,总得好好活。

    吴容秉车赶得快些,大概半个时辰多一点,就到了葵花镇地界。

    再赶了一盏茶不到的功夫,骡车就稳稳停在了积善堂门口。

    这会儿中午,日头正毒辣,街上没什么人,医馆里也就是冯桂花夫妇带着康哥儿在。

    医馆里没人,张郎中也仍忙着手里的事儿。冯桂花则抱着康哥儿坐一旁,手里拿着把蒲扇在摇着。

    康哥儿似乎很困,使劲揉着眼睛,但就是不肯睡。

    直到眼尖的瞧见门口走进来的人,他立刻双眼瞪得老圆。

    然后就蹭着从冯桂花身上下来,要往自己父母扑去。

    这时候,冯桂花也瞧见了门口的小夫妇,笑着起身迎过去说:“你们回来得还挺快,我刚刚还跟康哥儿说呢,说你爹你娘得要再等会儿功夫才能回家。”

    叶雅芙弯腰,一把将儿子抱起后,方看向冯桂花说:“事情办得挺顺利,所以就提前回来了。”

    “那还没吃饭吧?”冯桂花赶紧问。

    叶雅芙:“婶娘留了饭,但我们想着赶紧回来,就没在那儿吃。”

    冯桂花说:“这会儿街上食肆该都关了门,不过这里有一盒子点心,你们就着水吃些先垫垫肚子。”说着将包着点心的纸包递了过去,又闲聊起来,“那你那叔父婶子人还算不错,若换成是我,就你当年做出的那些事儿,我是如何都不会轻易就把

    东西给你的。”

    又说:“那姜桃当初之所以接你来家住,就是算计的你的钱。如今,若鸡飞蛋打,竹篮打水一场空了,不知心里会是何滋味儿。想她不好过,我心里就快活,就是见不得这种人过得好。”

    叶雅芙应道:“我被她骗了这么多年,心里也恨。此番既手中有这东西在,必叫她脱一层皮。”

    下午一家三口都呆医馆里帮忙,叶雅芙跟在张郎中身边,一是帮他打打下手帮帮小忙,二也是跟在他身边学一些东西。

    每来一个病人时,她会通过“望”和“闻”,先对这个病人的病情有个大概的判断。之后,再听着张郎中问病人的那些话,她根据自己的经验再更进一步加深自己心中的判断。

    最后,再看张郎中是怎么诊断的,和自己的对比一下。

    一个下午下来,也学到了些东西。

    中医这种东西,还是得多要一些临床实践经验。光靠书中所学的理论知识,肯定是不行的。

    等到傍晚,医馆关了门,一家三口则又蹭着车一块儿回了溪水村。

    叶雅芙早饿得前胸贴后背,一回到家,立刻钻进厨房搞吃的。

    也没空再搞什么花样,就简单下了鸡蛋面果腹。

    她和吴容秉一人一大碗,给康哥儿盛了中碗的,一家三口,全吃得干干净净。

    吃完之后,叶雅芙才满血复活。

    晚上吃得太多容易积食,于是叶雅芙拉着康哥儿去了中庭里散步消食。

    夏日的傍晚凉风习习,叶雅芙就牵着康哥儿小手,母子二人慢慢于中庭内踱步。

    西厢房内,吴裕贤坐窗下温书。窗户开着,他一抬眼,就能瞧见窗外中庭里那女人的身影。

    原被这些日子闹得就没多少心思放在书上的吴裕贤,更是没心情把书继续看下去了。

    他身后,柳娇蓉自然也瞧见了窗外那道倩影。于是,立刻鼓起嘴巴来。

    但还未待她嘀咕抱怨,吴裕贤就先转过了身来,看向此刻正鼓着嘴巴的妻子道:“我想过,要不然我们还是去县里住。住在县里,你常回娘家去方便,我拜师会友也更方便些。”听娘说,要把大房的分出去单过。

    也正好趁这个机会,到时候把他们二房也分出去。

    若是分了家,自不必再住这里。他跟着妻子去县里岳家为其准备的宅子住,也更名正言顺些。

    这样也好,省得日后常打交道,影响了他温书的情绪。

    还有两个月就要下场科考了,这一次的机会,他还是想牢牢把握住的。

    吴裕贤的一番话,令柳氏脸上神色来了个大转弯。

    她立刻笑得眉眼弯弯:“这太好了!”说着,便开心的一头扎进了自己男人怀里。

    吴裕贤身子略后仰去了些,手悬在半空一会儿后,才落下来,轻轻拍在妻子背上。

    脸上,也挤出了几分略显苦涩的笑。